据国外媒体报道,Hulu可能面向苹果iPad平板电脑推出收费版本。
Hulu和它的三大投资者通用电气旗下NBC环球(NBC Universal)、新闻集团旗下福克斯(Fox)和迪斯尼旗下ABC,都希望面向苹果iPad推出Hulu网络视频服务。不过,消息人士透露,向iPad推出的Hulu服务将采取收费模式。
自2008年推出以来,Hulu一直对网络用户免费。但是它的三大投资方一直都在表示他们希望推出某种收费版本。推出收费版本,要么可以帮助网站实现盈利,要么让内容所有者因Hulu存在而导致用户及收入的损失得到补偿,或者两者兼而有之。
问题是在保持现有网站免费的情况下,寻找通过增加新内容让消费者付费的解决方案。该公司及其支持者的观点是,通过增加对电视和移动产品的支持,将Hulu只支持电脑的“单屏幕”(one screen)服务转变成“三屏幕”(three screen)。
来自Hulu几家投资方的一位官员表示:“仅三屏幕而言,就*吸引力。”
如果需要的话,用户可以通过数据线把电脑与电视连接起来,实现利用电视接受Hulu视频服务。但是,Hulu自己却不提供类似Netflix那样的能够让这一过程易于实现的相应硬件和软件。同时,Hulu不支持苹果iPhone等产品,但是其竞争对手谷歌旗下YouTube在智能手机上做得很出色。
有人声称iPad并非是一款真正的移动设备,因为其3G互联网接入功能是一个选项。但是,Hulu和它的投资方则不这样认为,和许多其他一直向该网站提供内容的内容拥有者一样,他们把该产品视作内容收费的一个机遇。
所有消息来源都表示,Hulu和它的投资方还没有制定收费服务的最终计划。在推出iPad特定服务之前,这个问题必须要予以解决。
一位知情人士表示:“收费服务推出前,Hulu需要设法做好平衡工作。大家的担心是,推出的新内容价格合理,同时又不能损害现有业务。”
如果Hulu要推出面向iPad的收费服务,其中还必须要有一些工程师和律师参与。同几乎所有视频网站一样,Hulu使用Adobe公司的Flash软件,而这是iPad不支持的技术,所以Hulu就需要另辟新径。这是可以实现的,但并非马上就能够做到。
如果Hulu决定把iPad界定为移动设备,还必须得到内容所有者对移动设备进行授权,而该公司并无这样的授权。这虽然可以获得,但是一些内容所有者已经从其它移动服务获得收入,这类服务如Verizon的V Cast,因此他们在面对Hulu服务时会仔细权衡。
综上所述,苹果iPad于三月底投放市场时,Hulu不太可能会推出面向iPad的收费版本。但无论如何,苹果都希望尽快看到Hulu面向iPad的收费版本的推出。