Groupon起飞背后：非硅谷系 不依靠技术

　　据国外媒体报道，拥有2000万用户的团购网站Groupon当前估值已经达到30亿美元，但这家公司并不具备所谓的硅谷创业公司血统，这是一家总部位于芝加哥的公司。它到底是如何起飞的？

　　自2008年在芝加哥成立，Groupon首席执行官安德鲁-梅森（Andrew Mason）逐渐组建了多达2600人的员工团队，其中五分之四为销售人员。这同Facebook、Twitter以及Zynga等其它*的互联网创业公司相比反差巨大，这些公司中更多的是程序员，并且总部都设在旧金山湾区（Bay Area），紧邻*科技公司和最有钱的风投公司。

　　安德鲁-梅森非常规的做法已初见成效。Groupon每日的交易出现在29个国家，这有望促使该公司今年的销售额达到5亿美元，超过谷歌和亚马逊等网络先驱成为增长最快的互联网公司。知情人士透露，Groupon正在寻求新一轮的融资。

　　市场研究公司CB Insights联合创始人阿南德-圣瓦尔（Anand Sanwal）称，“他显然是一个精明的企业家和经营者，他发现了一个聪明的商业模式，并致力于实现规模化。这不同于Facebook的技术密集型，他通过销售人员让更多商户加入他们的业务。”与其它很多旧金山及旧金山的新公司不同，Groupon的成功不是来自技术突破，而是借助了电子邮件这一交流工具。

　　Groupon总裁洛勃-索罗门（Rob Solomon）在接受采访时表示，“它不太可能诞生在硅谷，因为我认为大多数VC和技术人员会试图以一个纯技术的解决方案对待问题。”

　　Groupon在特定的市场每天向注册用户发送一封电子邮件，提供有很大折扣的产品和服务，从蛋糕到瑜伽课程、晚餐等。Groupon在每一单中获取50%的分成，新用户越多，该公司获利越多。由于只有达到一定购买数量交易才能被激活，促使用户将这些交易推荐给自己的朋友。

　　互联网照片分享服务Shutterfly在今年9月份推出了一次Groupon营销，以10美元的价格出售30美元的产品。Shutterfly CEO称，大约10万至20万用户参与了本次交易。他说，虽然每笔交易都赔钱，但传统营销付出的成本会更高。Shutterfly CEO称，“对我来说这是笔好买卖，如果消费者同时购买了其它产品或者以后再来光顾，就更美好了。我将获得消费者终生价值。”

　　在今年4月份Mail.ru进行的一轮投资中，Groupon估值达到大约13亿美元。该网站目前估值更高，因为它的发展速度远超其它新公司。两位知情人士称，该公司今年销售额将超过5亿美元。自5月份开始，Groupon覆盖的市场数量翻番，超过300个。该公司还可以利用自己的资金发起新一轮招聘。Groupon需要实地销售人员争取地方业务，包括美甲沙龙、餐馆、咖啡厅等，这些为该团购网每天带来超过400个交易。洛勃-索罗门说，该公司一个月大约招聘150人，其中80%服务于销售部门。

　　Groupon的员工人数超过了全球*社交网站Facebook，后者成立于4年前。它的员工人数是Zynga的两倍，是Twitter 的8倍。Groupon的模仿者有LivingSocial等，这些公司的团购业务快速增长，可能成为Groupon的一个威胁。

　　Groupon已经推出了咨询项目和讨论组，目的是协助商家处理问题，同时还发布了一款手机应用，帮助零售商追踪交易进展。该公司认为，Groupon可以通过提供更多交易及定制服务抵御竞争对手。

　　安德鲁-梅森是一个拥有音乐学位的美国西北大学（Northwestern University）毕业生，他还是一位企业家以及一位软件开发者，他正使Groupon变得与众不同。