对于卖书起家的当当网来说，数字阅读时代的到来，似乎一直是挥之不去的威胁。而进军数字阅读市场在当当网内部也一直被视为战略级的发展规划。
当当网副总裁易文飞对本报记者称，在2009年下半年当当就成立了数字业务部，这个部门建设了读书频道，让部分书籍可以实现部分内容的在线阅读，其核心目的是为读纸书的读者提供更好的服务。
但这也可以被视为电子书业务的前奏，今年4月份，数字业务部升级为数字业务事业部，当当网总裁李国庆兼任事业部总经理，完成了以电子书为核心建立一个事业部的开局，人数也从4人发展壮大到百人级的规模。
据称，目前当当网已经跟200多家出版社谈定了合作，目前还在跟另外100家洽谈中。易文飞告诉记者，*的问题就是靠什么来拿内容。除了上游关系和以前合作的积累，当当核心的优势在于聚集了全网最多的花钱买书的读者。
目前方正阿帕比专注于B2B市场；盛大文学则在网络文学和原创文学的细分垂直领域，他们的用户并不是读纸书的用户；汉王书城依靠电子书阅读器，大多数被当成是礼品。“用户群是这么多年积累下来的，这一点不是竞争对手一两天能赶上的。”易文飞称。
电子阅读市场的命门是，用内容吸引来的用户确实带来了巨大的流量，但是这些流量不是付费用户，对阅读的喜爱和愿意付费，这两件事情加在一起才是电子书能够发展的关键。
当当网的选择并不孤独，京东商城董事局主席刘强东向记者透露，明年1月1日，也将推出电子书平台，“这块业务毛利率高，但是*利润并不高。”刘强东说。
在当当网和京东商城之前，北京市新华书店就推出线上电子书平台新华e店，主打电子书的B2C业务，但是效果并不理想。
除了阅读习惯和阅读内容的匹配众口难调，目前中国纸质书籍定价相对偏低，也是影响着电纸书在短期内获得一个井喷式发展的障碍。
而且纸书价格，也决定了电子阅读器的尴尬境地，在国外，五六本纸书就可以买一个kindle阅读器。而在中国，阅读器价格还在千元以上，消费者还是偏向于二三十元的纸书。
盗版，也是不可忽视的障碍，京东商城CEO刘强东坦言：“电子书没多大市场，因为网上盗版书无数。”为了保护版权，各家平台商都绞尽脑汁，苹果模式选择了跟硬件绑定，还有包月或者章节付费等。
当当网认为，用户购买的是书，一旦购买完成，应该在自己各个硬件设备上可以分享。但是这个分享范围是有一定限制，拷贝的次数有限制，这样既保护了版权，也给下游的用户也提供了方便。
易文飞说：“版权保护是把双刃剑，一方面保护了内容被盗版的可能性；另一方面也阻碍了内容的传播。”“当消费者决定购买时，是直接从出版社的数据库下载的，而且单纯的限制拷贝次数不能完全解决版权问题，我们自己内部有一个数据库，即使下载后能够复制粘贴，比例也有一定限制，大概20%左右。”张新新称。
