企业孵化器(businessincubator),在中国也称高新技术创业服务中心，它通过为新创办的科技型中小企业提供物理空间和基础设施，提供一系列的服务支持，进而降低创业者的创业风险和创业成本，提高创业成功率，促进科技成果转化，培养成功的企业和企业家。在台湾地区叫育成中心，在欧洲一般叫创新中心(innovationcenter)。企业孵化器一般应具备四个基本特征：一是有孵化场地，二是有公共设施，三个是能提供孵化服务，四个是面向特定的服务对象-新创办的科技型中小企业。
根据美国企业孵化器协会提供资料显示，孵化器不仅是一个场地，还是一个组织机构。一个企业孵化器主要的目标是“制造”成功的企业，从孵化器毕业的企业创造了就业、技术实现商品化、增强地方经济发展。对成长型公司经营管理的指导和引导是对企业孵化器定义的关键。通常企业孵化器也为成长企业提供房屋租赁、共享基础设施设备、技术支撑服务和必要的财力支持。美国企业孵化器经历了从无到有，从小到大，从点到面的发展过程。
一、美国企业孵化器的发展历程
美国的企业孵化器的摇篮，全球第一家孵化器“贝特维亚工业中心”于1959年在美国诞生。其发展经历了四个重要的发展阶段。
第一阶段：从1959年贝特维亚工业中心诞生开始到80年代初，是美国孵化器发展的初期阶段。主要目标是为了缓解社区的高失业率的状况，主要功能集中在场所和基本设施的提供、基本企业管理职能的配备以及代理部分政府职能(如一些政府优惠政策的诠释和代办);
第二阶段：80年代中后期，美国孵化器进入第二个发展阶段，孵化器作为一种有利于经济开发的新型工具得到政府的强力推广，专业技术孵化器是美国政府对企业孵化支持系统化的一个重要方面，虚拟孵化器是美国企业孵化支持日趋系统化的另一个标志;
第三阶段：90年代上半期，风险资本的触角伸入孵化器中，孵化器进入第三个发展阶段，呈现企业化运作趋势，其主要表现是服务对象向外扩张和服务形式多样化，孵化经营重心由孵化新创企业转向涵盖市场机会的识别以创建企业本身;
第四阶段：90年代后期到现在，伴着创业孵化集团的出现美国孵化器进入第四个发展阶段，创业孵化集团的革命性在于其解决了传统孵化器的两个基本问题：一是具备了独立的投资功能，二是解决了传统孵化器难以吸引高素质的管理人才的问题。美国现有企业孵化器750多个，数量居世界第一位。
二、美国企业孵化器协会
美国企业孵化器协会(National Business Incubation Association，NBIA)建立于1985年，是全球最大的孵化器地区性组织，北美著名的支持企业家和企业孵化器的非营利机构。目前有50多个国家的孵化器成为其会员，成员超过1450名，其中逾25%来自美国以外的国家，他们都是支持创新与成功新企业计划的组织者和管理者。NBIA主要承担着组织会议及培训、统计分析孵化行业数据、出版企业孵化相关书籍以及协调政府和公司间的孵化工作等任务。
美国企业孵化器协会设立的NBIA Award堪称是全球孵化产业的奥斯卡奖，主要针对其世界各地的孵化器会员及会员孵化器下属客户企业和新近孵化毕业成员。NBIA通过对企业服务、孵化效益、财务状况、成功案例与管理实务等项目进行评比，每年都会评出最佳孵化中心、孵化客户、成功孵化企业以及最佳孵化创新计划，尤其是年度最佳孵化中心奖(Randall M. Whaley Incubator of the Year)更是全球孵化界的最高奖项。该奖项的获奖者历年来均为美国、加拿大及澳洲的孵化机构，2006年NBIA Award史无前例地由来自台湾地区的工研院获得，创下NBIA创会20年来由亚洲机构获奖的先例。
三、美国企业孵化器的主要模式
美国企业孵化器作为专门扶植小企业生长，促进技术转移的一种机制，有许多共同特点，但是由于各个孵化器的发展目标、运行政策、经费来源和所处环境方面的不同，每个孵化器又具有独特的风格和模式：
非赢利型的孵化器：这类孵化器一般由政府或非赢利组织创办，主要目的是为了创造就业机会，促进各地经济多元化发展，扩大税收来源。同时也为了整修和利用闲置的办公室，增加繁荣景象，使本地域的面目大为改观，形成具有强大凝聚力的群体。
赢利型的孵化器：这类孵化器一般由风险投资家、房地产商和大企业创办，主要目的是通过向企业的技术转让和新技术应用进行投资而获取高额利润，同时也为本地区企业家创造一个现实和理想的创业环境。
学术机构创办的孵化器：这类孵化器一般由大学、研究所和技术开发中心创办，主要宗旨有三：一是吸引科技项目和高级研究人才;二是扩大学校与工业界的联系;三是向工业界转让研究成果，作为本地区技术和项目资源，并保证经济良好的发展势头。
公私合营的孵化器：这类孵化器由政府、非赢利机构、企业和私人合股兴办，这种形式不仅使孵化器能取得政府在经费与其他政策资源方面的支持，而且还能得到私营机构和企业的专业支持和经费资助。
四、美国孵化器成功的主要经验
据美国企业孵化器协会的统计，经过孵化的企业，成活率超过80%;而未经孵化的企业，成活率只有20%(成活率是指开办5年后仍运营的企业数占总数的比例)，同时数据显示，经过孵化的企业平均收入高于未孵化企业12%，可提供2倍于未孵化企业的工作岗位。
根据美国全美孵化器协会的统计资料，成功企业孵化器提供的服务一般包括：网络支持;互联网或信息技术服务;咨询;联系战略合作者;商业计划支持协助获取天使投资或风险投资;联系大学研发机构;帮助可靠的学生实习或就业;管理团队发展;财务管理支持;知识产权支持;法律服务;提供专业实验设施;人力资源管理支持;产品或技术开发支持;与技术相关工艺的支持;国际贸易支持等。
通过对美国企业孵化器发展的研究，可以得出企业孵化器取得成功的原因和基本经验：
一是政府的重视与支持。在企业孵化器的发展史中，美国政府扮演了一个积极、重要的角色。政府对孵化器的直接和间接投资占孵化器基本投资的5l%—57% ;各州议会通过立法，建立和健全有关法规，使孵化器的运作做到有法可依，保证孵化器产业健康、持续的发展。但政府不干预孵化器在经营管理方面的自主权，不参与孵化器的运营。
二是企业化运作模式。在任何情况下，孵化器都必须像一个企业那样进行专业化的管理，提供综合性服务和必要设施。更重要的是，美国的企业孵化器与入驻企业的关系严格遵循市场经济的规范，按照市场原则规范化运作。
三是与风险投资紧密结合。孵化器与风险投资并非一回事，两者难以替代，但两者的结合则有利于孵化器向产业化发展，只有少数孵化器本身具有向入驻企业投资的能力，大多数孵化器则在新创企业与投资者之间牵线搭桥，孵化器与风险投资是一种伙伴关系，创业孵化集团实际上就是这种结合的产物。
四是高素质管理队伍。人是决定因素。美国企业孵化器的经理都是公开招聘择优录用的，据美国孵化器协会1989年的调查，孵化器管理人员中，约60% 的人有企业管理经历，43%的人经营过自己的企业，39%的人从事过管理咨询工作，31%的人从事过金融业务，26%的人从事过财务管理，47.5%的人有研究生学历，42.7%的人具有大学及大专学历。可见，高素质的管理队伍是美国企业孵化器成功运作的保证。
投资界注：本文于2009年4月19日首发于搜狐博客，作者“点点滴滴”。
