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外媒称天使投资人越发挑剔 仅凭创意难获投资

在推销创意前,头一次创业的埃里克·博尔登(Eric Bolden)从没见过天使投资人。上周,这位退休的狱警在纽约市中心的一个阁楼里参加了一次投资见面会,希望获得5万美元天使投资。

  导语:国外媒体今天撰文称,随着天使投资人之间的协作逐渐加强,创业公司获得充足天使投资的难度也在加大。除了一个优秀的创意外,他们有时还要借助更多手段来推销自己的商业计划。

  以下为文章全文:

  投资增长

  在推销创意前,头一次创业的埃里克·博尔登(Eric Bolden)从没见过天使投资人。上周,这位退休的狱警在纽约市中心的一个阁楼里参加了一次投资见面会,希望获得5万美元天使投资。

  博尔登当天西装革履,他拿着麦克风做了两分钟的陈述,手里一直攥着一张褶皱的便条,上面记录了这个创意的关键卖点。这个创意可以通过闪光来发射警用手枪识别信号,目的是防止便衣警察被同行误伤。

  天使投资人是指愿意为有潜力的创业公司投资的有钱人,对于像博尔登这样仍处于创业早期的人而言,这种投资方式已经越来越普遍。

  根据新罕布什尔大学风险投资研究中心的数据,今年上半年全美天使投资总额为890万美元,其中39%为种子投资或创业风投,较去年同期的850万美元增长26%。而今年上半年获得天使投资的企业也增长了4.4%,平均每家企业获得的投资额为33.84万美元。

  该中心主任杰弗里·索尔(Jeffrey Sohl)预计,2012年的天使投资活动还将继续增长。

  眼光挑剔

  48岁的博尔登已经将自己的6万美元存款投入到这一项目,用于开发这个警用手枪信号的原型产品。他的这个创意来自于两年前的一起意外,当时有一名已经下班的警察在追捕抢劫嫌疑人时被同行误杀。

  “我觉得我的创意很棒,应该有人会投资。”他在上周做完演示后说。但正如他所见,现在的天使投资人比金融危机之前更为挑剔。

  “如果你没有什么特别的优势,怎么能让天使投资人投钱?”天使投资公司JumpStart执行董事凯瑟琳·奥尼尔(Katherine ONeill)说。她也参加了上周的见面会,但却没有任何一个创意给他留下了特别深刻的印象,因为她认为这些商业计划似乎都“很不成熟”。

  天使投资基金ARC创始人大卫·弗莱赫曼(David Freschman)表示,天使投资人现在更有可能要求创始人和企业家提供原型产品、测试网站或全面的市场调研。

  原因分析

  导致天使投资人更为谨慎的原因之一在于,他们可能会通过联合投资一家创业公司的方式来分散风险。根据美国天使投资协会的数据,全美约有1万至1.5万天使投资人属于各类天使投资团体,从而通过会员之间的协同交易分散风险。自1999年以来,这类团体的数量已经增长两倍。

  奥尼尔补充道,由于通常能够聚集十多名投资者,因此这种团体投资模式更容易展开项目评估,并对可能的风险和回报进行讨论。

  另外一个原因是:天使投资人明白,处于发展中期的企业依旧很难吸引风险投资家。由于缺乏风险投资的资助,使得天使投资支持的创业公司很难盈利,也难以成为大企业的并购目标。“你肯定不希望一无所获。”哈佛商学院融资和创业管理教授约什·勒纳(Josh Lerner)说。

  为了应对天使投资人越发挑剔的眼光,很多创业者表示,他们会在工具、演示和研究上花费相当多的时间和金钱,以便证明其创意的可行性。

  具体案例

  “他们比以前挑剔多了。”麦克斯·拜勒尼特斯基(Max Belenitsky)说。他过去两年一直在为自己的项目寻找投资,这个名为Text-A-Cab的项目可以利用智能手机预订出租车和豪华轿车。

  作为高盛前副总裁,拜勒尼特斯基表示,他已经从亲友那里融资10万美元,但还需要50万美元才能开展进一步的研发和推广。在谈到潜在的天使投资人时,他说:“他们希望看到企业的运作情况。他们想看到网站的前1000名用户,以及创收模式。”

  在线时装和饰品批发商ShopToko.com创始人丽莎·蒂亚门简(Liza Deyrmenjian)表示,她的潜在天使投资人甚至要求她披露网站近期的所有交易,以及目标市场和其他详细数据。在去年10月从亲友那里融资25万美元建起这家网站后,她现在又在寻找150万美元的融资来扩大规模。“他们希望看到企业已经能够运转起来。”她说。

  当然,天使投资人对创业公司的投资欲望完全有可能降低。根据美国风险投资协会和道琼斯联合发布的数据,约有58%的风险投资专业人士预计,2012年的种子投资和早期投资将会出现短缺。

  但天使投资人表示,凭借过往的业绩,很多经验丰富的创业者仍然可以利用简单的创意阐述拿到投资。

  博尔登表示,他也在提升自己的推销技巧。他现在正在开发一个网站,希望吸引天使投资人。该网站将展示上述手枪信号的工作原理。不过,建设这个网站至少会让他多花几千美元。

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