2008年3月，凯鹏华盈创业投资（KPCB China）正式宣布，投资1000万美元入股北京汇众益智科技有限公司。至此，汇众益智成为我国第一个获得国际顶级风险投资注入的数字娱乐职业教育企业。有业内人士评论，此举为中国数字娱乐职业教育产业和风险资本之间的对接建立了范本。
风险投资在中国市场上的频繁动作近年来颇有“群雄逐鹿”的味道，家电零售、电子商务、教育等行业因为VC的加入得到“奇迹”般发展的例子屡见不鲜。而中国数字娱乐职业教育产业的巨大发展空间，早已为各大投资方所关注。这次风险投资介入数字娱乐职业教育界的消息，也使中国方兴未艾的“创意产业”为之一振——如果可以借助国际资本加快对中国数字娱乐领域输送人才的速度，对于急待新鲜血液的创意产业来说，无疑是个令人鼓舞的开端。
数字娱乐：人才之困
毫无疑问，汇众益智旗下“游戏学院”和“数字影视学院”近两年的迅速崛起借力于中国创意产业“东风”。从上世纪80年代起，随着全球化消费社会的来临，推崇创新、个人创造力、强调文化艺术对经济的推动作用的新兴经济实践在在世界各国蜂拥而起，“创意产业”的理念被正式提出，并且在短期之内成为有着巨大经济效益的直接现实。一般认为，创意产业的内容包括动漫、影视、网游、工业设计、会展等几个方面，其中又以网游、影视、动漫等数字娱乐项目为主要部分。约翰·霍金斯在《创意经济》一书中就曾明确指出，全世界创意经济每天创造220亿美元，并以5％的速度递增，在一些发达国家，增长的速度更快，美国达14％，英国为12％。
从整个亚洲范围来看，韩国、新加坡都是创意产业的典范国家。进入本世纪初，我国创意领域也开始以前所未有的速度迅速升温，上海、深圳、北京等城市积极推动创意型行业的发展，建立了大批具有开创意义的创意产业基地。2006年，北京市发改委副主任张工在在北京市十二届人大四次会议首场新闻发布会上就明确表示，政府将加大对文化创意产业的政策支持，鼓励创意产业和信息科技融合。创意产业的知识密集型、高附加值、高整合性，对于提升我国产业发展水平，优化产业结构产生了不可低估的作用，游戏、影视、动漫等数字娱乐项目因其带动消费的巨大能力，更成为我国创意产业的重点发展对象。
但是，恰巧就是游戏、动漫这样的创意产业“排头兵”，却深陷人才匮乏的尴尬境地。游戏、动漫、影视类的岗位具有高度的智力特性，要求从业人员掌握熟练的专业IT技能，具备无拘无束的创造力，在产业化的背景下，还要具备极强的团队合作精神和稳定的职业素质。长期以来，由于社会文化氛围、经济发展阶段以及人才教育传统理念的某些限制，中国人曾一度安于扮演“中国制造”的角色，“想象”和“创造”的能力成为越来越稀缺的资源；而我国数字技术普及程度落后于一些发达国家的客观现实，也让熟练掌握游戏开发、动漫设计制作等高新技术的人才“一将难求”。
“日韩的游戏、动漫产业经过了10年的精心规划和准备，从人才的培养，产品的开发和测试，到投入市场，形成了现在比较完整的产业链。中国的数字娱乐产业却由于人才培养不足而遇到了成长的瓶颈。我们的动漫人才数量只及韩国的1/3。”一位游戏公司员工这样评价道。的确，整个市场在不断扩大，能否夺得人才的青睐成为游戏、数字影视产品开发企业未来制胜的关键。2006年底，著名网络游戏开发商——游戏米果公司在媒体发表声明“封杀”6名离职员工的事件使得业内一片哗然，游戏开发企业求贤若渴到如此境地甚至不惜痛下“封杀令”的做法恰好从侧面反映出这个行业“得人才者，赢天下”的特性。在这样的情况之下，2004年汇众益智游戏学院的及时出现正好顺应了数字娱乐产业发展的需要。
“现在我们在全国的分支教学区已经接近50个。课程的更新升级也保持每年一次的速度。我们现在又正式启动了动漫学院项目，凯鹏华盈这笔资金对于我们开发新课程、开拓新的市场、师资团队建设来说都是极好的补充。下一步，我们还将试图探索更多更灵活的教学模式。”汇众益智董事长李新科对记者说。
带来的不仅仅是钱
进入本世纪初前后，中国经济持续的发展态势，让精明的VC们，也在用热切而挑剔的眼光审视着市场中大大小小的企业，其中，教育成为公认的“黄金产业”。
作为职业教育领域中的一员，在激烈的市场环境下能够得到国际顶级风险投资青睐的汇众益智无疑是幸运的。虽然各种背景的投资公司都在关注中国的教育，而从2006年至今投资在教育领域的资金也不在少数，但这离投资公司们本身的期望还相差很远。“凯鹏华盈的目标是帮助优秀的企业家创造世界级的企业，所以对投资对象是非常慎重选择的。投资对象所处的行业是否具有广阔前景是我们考察的重要指标。企业是否具有稳定的、成功的商业模式，和是否由一个有经验积累，有很强的执行能力的团队来带领，是我们在选择合作伙伴时首要考虑的问题。我们的团队在很久之前就在关注中国教育市场的动向，并且认为这是一个非常有前景的价值巨大的产业。由于中国经济的崛起，数字娱乐人才的需求量将会越来越多，政府也在不断向社会放宽职业教育办学的权利，使得汇众益智这样的企业有了较大的发展空间。” 凯鹏华盈执行合伙人汝林琪说。而投资公司谨慎的态度与中国职业教育市场的现状有很大关系，据业内人士说，国内相关法规约束的不健全，以及许多民营职业教育企业过度扩张的做法，直接会导致投资成功的不确定性。“汇众益智能够赢得如此令人艳羡的发展机会，正是因为其具备了令资本垂青的资格。”
一位基金经理表示，创投基金总是先确定目标行业，再选择目标企业，行业领头羊总会成为他们的首选目标，而优秀的团队则是最为重要的决定性要素。凯鹏华盈汝林琪说：“我在两年前就认识了李新科先生和汇众益智的优秀团队，与他们有多次沟通，持续关注着公司的发展。对企业发展中遇到的问题和他们解决这些问题的方式我们都有了解。对汇众益智的创业团队对项目的执着和他们出色的执行能力印象深刻。汇众益智的团队本身具有的很高的素质、在数字娱乐教育领域里的经验和技能非常丰富；团队对这个项目多年耕耘，极为专注，并且不断的优化商业模式，使我们极为看好汇众益智的发展。基于对这个产业的信心和对这个优秀团队的认同，我们决定投资汇众益智公司，希望可以不但为公司未来的发展提供资金支持，也可以利用凯鹏华盈团队的经验和全球的资源为公司提供更多的有价值的帮助。
“数字娱乐职业教育行业的绝对领跑地位，优秀的团队，股权结构清晰，处于高速成长期，商业模式先进……”，这些无疑令汇众益智成为VC眼中的最佳投资对象。
而对于汇众益智来说，它所需要的合作者除了资金外还要有相应的“附加值”——“在带来资金的同时，还带来国际化管理经验等无形资产。”令汇众益智董事长李新科感到放心的是，凯鹏华盈一直专注于对新技术、新媒体、绿色产业的长线投资，在这些项目的运营上具有丰富的经验，并且愿意给予管理团队资金和时间，与管理团队并肩创业。“职业教育与其它行业不一样，必须稳健地做，用经验和管理做出品质来。”
与国际顶级风投的这次合作，让李新科对未来的发展信心十足：“这为汇众益智走上国际市场开了一个好头。中国的动漫游戏行业要实现从‘拿过来’到‘走出去’的转变，我们职业教育行业更需要‘走出去’。下一步我们将继续提升核心竞争力，完善课程体系、师资团队以及教学服务体系，实现人才培养与国际接轨，同时逐步开拓国际市场，使汇众益智教育真正走上国际化发展道路。”
