能取得今天的成就，马云说自己要感谢四个人——孙正义、杨致远、金庸和蔡崇信，而其中他最感谢的是蔡崇信，因为阿里是蔡崇信和他从零做起来的。
一见钟情
蔡崇信结识马云源于一次偶然机缘，他们原本不会有交集，双方背景差异太大，但蔡崇信却对马云一见钟情，非要与其共同创业。
蔡崇信是台湾人，出生于1964年，与马云同龄，来自一个法律世家，父亲蔡中曾和祖父蔡六乘都是法律界名人，家族开办的律师事务主营经济类业务，有许多跨国公司客户，在台湾地位显耀。受家庭影响，蔡崇信从13岁赴美国读书，就读于耶鲁大学，获得经济学学士和法学博士学位。毕业后，他先在纽约做了三年税务法律师，后跳槽到瑞典Investor AB风投部门，做亚洲区总裁，年薪70万美元。1996年他还成了家，妻子是台南帮大老、南纺创办人吴三连的孙女吴明华。
1999年吴明华怀孕，蔡崇信即将当爹，就在这时，一位台湾做IT的朋友找到蔡崇信，请他帮忙把自己的公司卖给马云。
彼时马云刚结束北漂回到杭州，进行第四次创业。此前他有过三次创业经历，*次是创办海博翻译社，第二次是创办中国黄页，第三次则是赴北京帮外经贸部做中国商品网上交易市场，这三次创业都算不上成功，也没有赚到什么钱，但马云不灰心，也不死心，他决定带领死党回家乡进行第四次创业，做一家服务中国中小企业的网站，取名“阿里巴巴”。
蔡崇信*次见马云时就被其独特的人格魅力迷住了，后来他再次约见马云，并参观了马云的湖畔花园公司。当时马云还没有注册公司，只有一个20多人的团队，以及一个在建的Alibaba.com，这群人拥挤在一个像“黑网吧”一样的公寓，每天又喊又笑，像着了魔一样。
这一次蔡崇信是带妻子来的，从湖畔花园出来后，他们与马云一起西湖泛舟，其间，他突然对马云说，“你要成立公司，要融资，我懂财务及法律，可以加入公司帮你做。”马云听后吓了一大跳，差点把船弄翻了，他赶紧回复蔡崇信，“你再想一想，我付不起你那么高的薪水，我这里一个月只开500块。”蔡崇信则严肃地说，“我已经想好了，我就是想加入创业型的公司，跟一批人一起共事。”他的妻子也对马云说，“如果我不同意他加入阿里巴巴，他一辈子都不会原谅我的。”
不久蔡崇信便离开Investor AB，加入阿里巴巴，担任CFO（首席财务官），从此他和马云的命运都改变了。
“马云背后的男人”
加入阿里后，蔡崇信首先帮马云干了两件大事，而这两件大事都是关于钱的问题。华商韬略将其总结如下：
*件大事是在阿里确立了一套与国际接轨的现代企业架构。在蔡崇信加入以前，阿里尚未进行工商注册，员工则都是马云的朋友和学生，人们基于对马云的崇拜和信任共事。蔡崇信加入后做的*件事就是终结这种状态，去建立一种现代企业架构。
具体来说，蔡崇信参考当时互联网三巨头新浪、搜狐和网易的企业架构，建立了一种由境外母公司控股中国子公司的企业结构，其中母公司在开曼群岛注册，子公司则在杭州和香港注册。股份分配方面，蔡崇信则按照马云的意愿，将包括他和马云在内的“十八罗汉”都列为创始股东，配以相应股份。
此外，蔡崇信还把相关理念带到阿里，炎炎夏夜，他向十几位“创始股东”解释“股份”、“股东权益”等概念，并教大家看根据国际惯例拟定的英文合同。经过这番教育，阿里内部从一开始就在激励、进入、退出等问题上达成共识，也就不会因此产生矛盾。
这番建制之后，阿里也具备了对外融资的基础，这也是蔡崇信帮马云干的第二件大事。
在蔡崇信加入之前，马云曾进行过37次融资尝试，但无一例外地都失败了，外界不相信他的梦想，甚至可以说不相信他本人。这是必然的，很难想象哪家风投会投资一家尚未进行工商注册、创始人没有成功创业历史、讲话还特像忽悠的公司。
到蔡崇信加入前，马云早期筹集的50万元已几乎耗尽，就连500元的*工资都要开不出来了，公司尚未诞生就已陷入绝境。
1999年8月，蔡崇信为绝境中的阿里带来了希望，他的一位台湾好友是高盛香港地区投资经理，正要对中国互联网行业进行一次尝试性投资，蔡崇信则说服这位好友投资阿里巴巴。该投资案于10月份敲定，高盛领衔一众机构向阿里投资500万美元，这其中就包括蔡崇信的老东家Investor AB。
这次融资对于阿里巴巴意义重大，它既使其获得了发展资金，也使其获得了投行巨头高盛的信用背书。这之后，日本软银的孙正义开始关注阿里巴巴，并约见了马云。孙正义非常欣赏马云，决定对阿里进行战略投资，2000年1月，他决定投资3000万美元，换取40%的股份。
然而，蔡崇信却在这时提出了反对意见，他觉得阿里已经不缺钱，引入新的投资还会稀释*轮投资者的股份，引发高盛等股东的不满。不过鉴于马云坚持引入这笔投资，蔡崇信最后做了一个妥协方案——接受软银的投资，但限制其投资金额、持股比例和对董事会的控制权。
蔡崇信与马云一起完成了与孙正义的谈判，报价环节，他对孙正义连说了两个“NO”，最终将合作条件敲定为2000万美元、30%的股份，但董事会由阿里合伙人主导。
这是一笔关键的投资，因为互联网泡沫不久就破灭了，纳斯达克指数断崖式暴跌，导致大量互联网企业倒下，阿里则在这笔融资的支持下渡过了最困难的时期，并开发出盈利项目——“中国供应商”和“诚信通”，依靠自我造血成长起来。
2004年，蔡崇信又为阿里完成了一笔金额高达8200万美元的关键融资，用于支持于前一年成立的淘宝的发展。当时中国C2C电子商务市场渐趋成熟，淘宝和美国同行eBay正在进行市场争夺战，凭借这笔投资，以及本土化竞争策略，淘宝打败了eBay，而这为阿里后来的发展奠定了基础。
以上是阿里最关键的三笔融资，这之后，阿里就成了一块金字招牌，被各大风投竞相追逐，当然每次融资的操盘人仍是蔡崇信。
私募融资之外，蔡崇信还帮阿里完成了两次上市，一次是B2B项目于2007年在香港联交所上市，一次是阿里集团于2014年在美国纽交所上市。这两次上市让阿里在治理上更加规范，对外也更具影响力。
美国上市后，阿里巴巴成为一家全球瞩目的互联网巨头，马云也荣登“中国首富”宝座，而蔡崇信则被媒体誉为“马云背后的男人”。
阿里*合伙人
在2013年以前，蔡崇信一直担任阿里集团CFO，这也是外界对他最熟悉的身份，有媒体将他比喻为“马云的张良”，一些创业者则说，一定要像马云一样找一个“蔡崇信式”的CFO。
然而这样的看法并不准确，蔡崇信最本质的身份不是阿里的CFO，不是一个谋臣或者宰相，而是和马云一样都是阿里的主公。根据阿里2014年上市文件显示，马云持股8.9%，蔡崇信则持股3.6%，他俩是*的两个自然人股东，同时，他俩也是阿里仅有的两位“*合伙人”。
对于马云而言，蔡崇信是创业战友而非高级下属，那些试图找一个CFO的创业者，是注定找不到“蔡崇信”的。而让蔡崇信成为马云创业战友的则是阿里的合伙人制度。
蔡崇信*次感受合伙人制度是在注册公司时，他原以为创始人只会是马云一人，而马云却给了他一个名单，上面写着包括他和马云在内的18个人。那一刻他被震撼了，“一般创始人没有这样的胸怀，这件事让我感觉到，他是一个不一样的人。”
这之后，蔡崇信便以创始人的心态在CFO的岗位上开展工作，短短几个月就为阿里引进了500万美元融资。后来，他仍以这样的心态处理软银入股一事，限制了对方的股份及控制权，而这一原则又在2005年雅虎大举入股阿里（10亿美元）时得到继承，华商韬略梳理的资料显示，此后五年，阿里董事会由孙正义、杨致远、马云和蔡崇信四位董事组成，投资人和管理团队2对2。
合伙人制度还使蔡崇信和马云在面对重大危机时保持团结。最明显的例子发生于互联网泡沫破灭之后，当时阿里进行了一次大规模裁员，把海外分支都砍了，在国内则把总部从上海迁回杭州，蔡崇信和马云等高管还主动把自己的薪水消减一半（获得融资后薪水已经正常化，不再是月薪500元），勒紧裤腰带过日子。
不过并不是所有高管都像他俩一样坚定，主管媒体关系的副总裁波特·埃里斯曼就选择退出观望，而且在离职时选择了三个月薪资，而不是阿里的期权——他不是创始合伙人，那点期权对他无足轻重。可以说，是合伙人制度将蔡崇信和马云这两个最重要的创始人，紧紧凝聚在一起。
合伙人制度是阿里稳定和发展的法宝，它确保了内部人对阿里的控制，避免外部风投的随意干涉。然而，这一制度却不符合一般的“同股同权”理论，因而在阿里集团上市时遭遇巨大挑战。
马云和蔡崇信原打算让阿里集团在香港上市，B2B项目以前就是在香港上市的，可是港交所不接受合伙人制度，强调为保护中小投资者利益，必须“一股一票”、“同股同权”。此后，双方就此进行了长时间舆论战，阿里方面则由蔡崇信出头。可惜双方最终未能达成一致，为捍卫合伙人制度，马云和蔡崇信只好转赴接受合伙人制度的美国纽交所上市。
值得一提的是，2013年5月，就在阿里上市筹备期间，蔡崇信的父亲蔡中曾过世，蔡崇信回台湾奔丧，但不久就重新上班，为上市事宜奔走。
假如没有合伙人制度，很难想象蔡崇信会和马云风风雨雨走过17年，而且贡献了自己所有的专业能力和外部资源。而马云最让人钦佩的也不是他的演讲才华，而是他的胸怀和智慧。
人格魅力即财富
蔡崇信和马云是彼此的贵人。如果没有马云，蔡崇信可能一直是某家跨国公司的高管，领着百万年薪，过着中产日子；而如果没有蔡崇信，马云可能还会经历若干挫折，阿里的融资会被大大推迟，规模也不会很大，甚至可能尚未获得融资，就在互联网泡沫破灭的过程中倒下。是蔡崇信的主动加入，成就了这段创业佳话。
那么，蔡崇信当初看上了马云什么呢？华商韬略总结如下：
蔡崇信首先被马云的气质打动，马云是那么的与众不同、长于思辨和富有感染力。但蔡崇信并不推崇马云当时的想法，“我不认为这是惊天动地的创意，他只是把所有公司放上网而已。”蔡崇信看重的也不只是马云本人，还包括当时的阿里团队，那是一群着了魔的人，他们坚定地追随着马云，眼中闪烁着光芒，虽然只领500元月薪，却干劲十足。蔡崇信是做风险投资的，他见过太多创业团队，但没见过这样的。他感慨，“哇，这个家伙真能把人拧成一股绳。他是了不起的*。他一定能干出一番事业。”
而此后，当马云决意用合伙人制度创建阿里巴巴时，蔡崇信更是爱上了马云，并将阿里视为自己的事业。
从这个意义上讲，蔡崇信加入阿里看的首先是人而不是项目，这也是如今主流的投资理论。
当然，蔡崇信坚持加入阿里还有其自身原因。他出身于一个名门望族，从小按照家族的意愿成长，一路顺风顺水，他的婚姻也是在家族主持下进行的。对于他而言，创业成了一种获取自由和证明自己的途径，更何况他马上要当爹了。并且，他也不害怕创业失败，“我学法律出身，不成功就再回去做律师。”
在内外因素的推动下，蔡崇信坚定地走上了与马云共同创业的道路，而且一走就是十七年。
如果说蔡崇信加入阿里是因为马云具有人格魅力的话，那么他跟马云合作十七年则是因为他自己具有人格魅力——他能与马云和其他高管融洽合作。
蔡崇信与马云并不在一起办公，他常驻香港，马云则常驻杭州，两人每天都会通电话，通话时他们彼此称呼对方的英文名，在阿里，蔡崇信是*称呼马云“Jack”的人。
分工方面，蔡崇信全面负责阿里的财务和投资，用他的话讲就是“管钱”和“花钱”，马云则尊重他的权限，不干涉财务工作，有投融资想法时，也是先把想法告诉蔡崇信，然后让蔡崇信去跟投资人或者投资对象沟通；马云则负责阿里的其他事务，尤其是对外事务，蔡崇信则尊重马云的权威，他极少对外发声或者接受采访，阿里总部的员工也对他没有什么了解，甚至很少见到他，称他是“最熟悉的陌生人”。
蔡崇信说自己和马云长久合作的关键是“能够彼此分享的坦承态度”。“我可以批评他，他可以批评我，当然我们不会伤害彼此的感情。这点至关重要。我有时会与他在电话中据理力争，激烈争吵甚至挂他电话。他对我也是一样。但是我们都知道这么做是出于保护公司的利益。”
除了马云之外，蔡崇信还能妥善处理与其他高管的关系，比如处理与陆兆禧的关系。陆兆禧（点击阅读：他在阿里打拼17年，曾是马云最信任的人，最终却黯然退休）在蔡崇信之后加入阿里，是阿里早期的重要功臣，后来还担任过阿里集团CEO，但他不是公司创始人，这让他在面对“十八罗汉”时稍显自卑。支付宝独立之后，马云让陆兆禧担任CEO，让蔡崇信做董事长，从旁监督。为避免陆兆禧畏手畏脚，蔡崇信主动找陆兆禧沟通，强调陆兆禧在该项目上的权威，并称他们的合作是“一起讨论事情”。此外，他每次去杭州时都单独约陆兆禧共进晚餐，拉近彼此的关系。
蔡崇信始终秉持谦和、低调的姿态，以致让外界感觉不到他的存在，而这是他期待的效果。他极少单独接受采访，在仅有的几次采访中，他也反复要求媒体，“不要太强调我个人。”
蔡崇信虽然不希望媒体强调他，但他的光芒却越来越难以掩饰，因为他的财富已经到了很高的量级。
蔡崇信常居香港，国籍则为加拿大，根据《福布斯2015香港富豪榜》显示，其净资产为68.5亿美元，是香港第九大富豪，而根据加拿大商业杂志公布的2016年富豪榜显示，其净资产则为73亿加元，是加拿大第六大富豪。
此外，蔡崇信还因一笔大额捐款受到媒体瞩目。2016年3月，他向自己和父亲（蔡中曾）的母校耶鲁法学院捐赠3000万美元，用于支持耶鲁法学院中国中心的持续发展，而该中心也被命名为“蔡中曾中国中心”。
蔡崇信在演讲时说，“在过去二十年，我非常有幸能够参与到中国经济和高科技行业的巨大成长中。这些经历塑造了我，时至今日，我常常希望回馈一家能融汇体现我个人经历的机构，耶鲁法学院中国中心是*的选择。”
蔡崇信的故事是阿里传奇的重要组成部分，缺少了对这部分故事的了解，便会对阿里和马云的成功产生误读，以为一个没有读过名校，没有精深专业知识，也没有什么人脉与资源的人，单凭一个梦想、一腔热情和一往无前，就可以创建一个商业帝国，也就是通常所说的“屌丝逆袭”，而事实不是这个样子的。
许多人都想成为下一个马云，而能否如愿，首先取决于人们如何理解马云的成功。
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