6000公里外的英国伦敦，Joe Revell通过Alibaba.com终于在深圳找到了一家合适的生产厂商。没几天，他拿着图纸来到了中国。一边和厂商人讲解图纸上又瘦又扁又怪的瓶子，一边说道：“我要用这个瓶子改变的英国葡萄酒行业。”
今年29岁的Joe，是英国众多创业者之一。
中国制造下的英国创业
“我有过很多创业点子，也拿到过创业比赛奖。”Joe对投资界（微信ID：pedaily2012）说道，他的创意，甚至被一家美国媒体评价为“一个独特的英国问题”：“这个想法，对于英国人来说可能是令人兴奋的。”
红色的信箱、电话亭和双层巴士，被看作是英国的标志。英国人房门上的信箱是一个标准化的矩形卡槽。许多英国公司都已设计专门的产品包装，来适应这种卡槽的投递，而Joe是第一个把葡萄酒瓶塞进卡槽的人。而且为了防止酒瓶坠地破损，他还想把葡萄酒瓶做成塑料的。
“英国饮酒人数大约3000万，每年红酒有6亿英镑销售量。”Joe进一步说道，“从网上购买的葡萄酒，难以被送到办公室，送到家时人也往往不在。这种在线订购与传统交付方式的错位，是英国葡萄酒电商行业的痛点。”
很快，Joe和有电商经验的圣地亚哥·纳瓦罗联合创立了Garçon葡萄酒电商公司。“我们与来自世界各地的设计师交谈，一年半之后，才设计出这样一个瓶子。”
他们设计的酒瓶改造自经典的波尔多圆柱型葡萄酒瓶，体积同样750ml，瓶身却比常规的高2英寸、瘦一半，材质是硬质玻璃状塑料。细节之处，向英国人的信箱卡槽看齐。
“在英国生产商品不容易，生产成本很高。”Joe说道。酒瓶设计好了，制造成了难题。这种创新的瓶子很难在欧洲找到制造商，且光开模就要2.5万英镑。但天无绝人之路，Joe尝试在Alibaba.com上寻找厂家。需求发布1小时就收到了22个回复，且报价比欧洲便宜50%。
去年12月，Joe参加了一个创业真人秀的电视节目《全球创业狂》，这个特别的酒瓶为他赢得了2万英镑的创业奖励。Joe很开心：“意味着我们能够从纸上雄心勃勃的想法，扩展到制造我们深受喜爱的瓶子。”据了解，《全球创业狂》由全球最大的商业电视台CNBC与阿里联合录制的，第一个海外跨境贸易和创业文化的真人秀节目，去年12月在108个国家及地区同步上映。
基于英国市场的特殊需求，Joe改变了葡萄酒邮政签收。如今Joe的官方网站还推出了葡萄酒订阅服务：用户根据自己的计划在线订阅，每天每周或每月会定期收到葡萄酒，每瓶价格10英镑。“一头是酒庄，一头是消费者，通过电商平台，红酒以最快路径传递给了消费者。”
创业受阻，意外在Alibaba.com上攻克了难题。另一位为高级英国社会名流做西装的创业者Jimmy Scott也是，他通过阿里平台找到了性价比极高的西服定制供应商。感慨Alibaba.com神奇的同时，他们的创业故事也是阿里新外贸生态圈的一个缩影。当世界逐渐连接、融合，创业也没了国界。如今Joe和Jimmy的创业项目都在融资中，未来或将进驻中国市场。
“英国硅谷”
伦敦素以金融业和房地产著称，近年来不断打出技术创新牌，最引人瞩目的科技公司要数去年震惊科技圈的AlphaGO。
从2011年开始，卡梅伦政府启动了科技城“Tech city”项目。随即，思科、英特尔、谷歌创业孵化器“伦敦学院”等陆续进驻。英国政府鼓励老旧城区利用低房价吸引新创企业，试图打造属于英国的“硅谷”。伦敦Old Street的“硅谷环道” （Silicon Roundabout）在短短几年之内成为最抢手的创业者首选之地。
除了伦敦科技城，还有著名的由英国投资贸易总署（UKTI）发起的“天狼星计划”（Sirius programme）。天狼星计划始于2012年，经过筛选进入天狼星计划的创业者可以得到1.2万英镑创业资金、一年的免费办公室及导师等扶持。大公司诸如维珍、巴克莱等也陆续发起孵化器、加速器支持创业者。
2014年底，伦敦的科技企业数量增加了76%，从原有的近5万家增长到8.8万家；仅东伦敦地区就已聚集了3200家创业公司，创造了5万多就业岗位。然而，这离赶超硅谷仍然距离尚远，和中国市场也差距甚大。
在欧洲人眼中，英国天使投资市场向来被认为是欧洲国家中最成熟。作为老牌的金融城市，伦敦在融资方面也有优势。尤为重要减免税收的企业投资计划(EIS)和种子企业投资计划（SEIS），为投资者提供高达50%税收减免，旨在激励投资者投资那些他们本不太愿意支持的企业。
报告显示，几乎9成以上的天使投资人投资通过EIS或SEIS计划、大约80%的总投资组合是根据这些计划制定的。超过一半（55%）的投资组合使用了EIS，接近四分之一（24%）使用了SEIS。
这两项计划的实施，无疑极大的鼓舞了创业者和天使投资人，也使得近年来伦敦在科创企业初期融资优势逐渐明显。根据Compass2015年的数据，伦敦种子轮融资金额超过欧洲平均水平17%，A轮融资则超过高达26%之多。
数据统计，英国的独角兽数量是欧洲各国中最多。47家独角兽公司英国占18家，其中包括伦敦的TransferWise和King.com。但受脱欧影响，英国的创业公司从欧洲其他国家招聘到工程师的机会减少。人才面临流失，海外人才引进较难，科技公司严重受损。创业公司的商业运作和增长计划都产生了很大的负面影响，也有新闻报道部分本土VC开始逃离。
李嘉诚等买下“半个英国”
与英国国内市场存在大量不确定因素成对比的，是中国资本的态度。尤其是脱欧后英国企业寻求对外投资贸易的意愿更加强烈，中资也加大了对英投资。在英国共投决定脱欧后的半年时间内，达成了40多笔重大交易，涉及地产、新能源、体育、金融、基础建设等领域。
英国虽小，但在吸引中国对外投资上仅次于美国排名第二，很早就成为中国资本出海很重要的目的地之一。
中资进入英国以并购为主，投资为辅。据晨哨网统计，2016年全年中国对英投资共93宗交易，65宗披露金额的交易共计近750亿美元。房地产和体育是中资的投资热点，其中最受媒体关注的要数李嘉诚和王健林的“买买买”。
和投资其他国家一样，投资英国房产最吸引人的地方是投资回报高于银行利率，且市场需求巨大。仅在公投脱欧后三个月，单以伦敦来看，海外投资者就投资了28.13亿英镑的商用物业，占伦敦整体交易量的78%。
以李嘉诚为例，从房地产到港口，从天然气到屈臣氏，他的投资触角几乎伸到了英国的每一个领域。数据显示，截至2016年上半年，李嘉诚56%的投资在欧洲，其中英国是“主战场”，大约占到37%，有英国媒体甚至形容李嘉诚“买下了大半个英国”。
最早的对英投资可追溯到2000年，李嘉诚的和黄斥资36亿英镑收购英国Three电信商的电信运营牌照；
2002年，他向荷兰零售商Kruidvat Beheer买下屈臣氏集团和一些位于欧洲的商店。
2011年，李嘉诚24亿英镑买下Northumbrian自来水公司，这是英国主要的供应水和污水处理公司。
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如今，英国近3成的天然气市场、电力分销市场和约5%的供水市场都由李嘉诚旗下公司控制。此外，他还拥有英国多个优质港口，如Thamesport、Harwich ports。
李嘉诚旗下公司在英投资也遍布电信、港口、商业零售、地产等领域。据统计，李氏商业帝国在英国的总资产高达3900亿港元，包括3个港口、3家连锁店、1家移动运营商、1家铁路集团、1家区域电网公司、2家区域煤气公司、1家水务公司。不过随着英国脱欧，李嘉诚有转移部分资产，当然这是后话。
值得一提的是，在公投脱欧结果出炉后，中资对英投资逆势增长。如万达旗下美国AMC院线9.21亿英镑收购总部位于英国的欧洲第一大院线——Odeon & UCI院线、万科收购伦敦Ryder Court商业物业、中民投收购伦敦法兴银行英国总部大楼以及Cazenove资管公司总部大楼。仅2016年12月，中资在英国至少投资了15笔。2017开年后，依旧热情不减。
著名的英国旅行作家戴维曾写道：“英国有许多迷人的城市、城镇、乡村和小部落，不过，只有当你来到规模巨大的首都后，才会真正感受到英国的魅力。不同的人对伦敦可以有不同的看法，但绝不会是平庸的感觉。”或许创业者、投资人感觉亦是如此。
