在中国商业版图上，佛山历来占据着重要地位，数十年来孕育了无数明星企业，比如50年前在佛山北滘小镇上成立的美的，便是其中典型代表。如今，这家公司如今已经成为中国收入、利润与市值最高的家电企业，营收超过2000亿，利润超过200亿。截止2018年1月12日，美的市值高达3964亿人民币，无限接近4000亿。
可以说，美的见证了佛山乃至中国制造业的发展历程。1月13日，一向低调的美的集团董事长方洪波在“2018中国制造论坛 全球制造业变局下的新产业革命”上发表了对传统制造业转型的看法，分享了美的4000亿市值背后的成长轨迹。
中国制造业四十年
“中国制造真正发展起来是改革开放时期，70年代尼克森访华的时候中国制造业在世界上的地位和比重不值一提”。方洪波回忆，从改革开放之后，80、90年代，中国制造业发展才起来，包括美的的成长时机也是在这个阶段。
本质上制造业成功的原因和发展的模式都是一样的，是依靠中国的低成本优势和发达国家之间的成本差异，迅速地从低端制造业发展起来，珠三角是一个典型的例子。从珠三角卖到全中国，全中国之后又卖到全世界，美国、欧洲超市里面有很多珠三角生产的东西。其模式本质就是大规模、低成本。任何产品都可以，只要你规模足够大，你就可以生存下来，所以珠三角成千上万的制造业都是这样发展起来的。
到了2008年金融危机是一个转折点，过往制造业发展模式的两个前提都发生了变化。
一是规模效益。以前中国市场发展的很快，每年增长30%，然后向海外的出口，这个时候你管理的粗放式、商业模式靠低成本的竞争优势等等弱点和不足都会被掩盖，都不会被暴露出来，但是2008年之后，中国的市场开始出现了平稳，世界市场受到了一定的影响，没有地方可以增长了，规模优势的前提没有了。
二是成本优势。大家都知道中国2008年之后各种要素成本，包括看得见的，还有一些隐形成本都在上升，中国制造业低成本优势已丧失。这两个前提发生了变化，那么不仅是美的面临这样的挑战，所有的制造业都面临着这样的挑战，这说明传统模式已经失效。
转型之路：不外乎这三个方向
“作为制造业要转型升级，传统的模式已经失效了，没有竞争力了，怎么办？我们就必须要寻找，转型升级就是要寻找新的模式，寻找新的赚钱的能力，寻找新的能够生存下去、持续发展的能力。”方洪波总结，归根结底，制造业的转型路径有几点：寻求新的成本优势、培养建立差异化的能力、以及实现产业间转型升级。
首先制造业要保持成本优势，因为中国制造业过去就是靠成本优势发展起来的，成本优势也是制造业非常重要的一个竞争力，你搞制造业，没有成本竞争力就无法生存。
如果要建立成本优势，保持成本优势只有两条路径可选，要么是你转移到低成本地区，比如转移到西部或者东南亚、非洲去，这是一种方法。绝大多数企业是无法转移的，因为它受到管理能力、资本力量以及业务区域、战略的限制，怎么办？最根本的是第二种，我们要建立效率驱动基础上的新的成本优势，以前我们是靠要素的低成本，很容易，每个人都可以，只要你管理的精细一点都可以做到，但是今天不行，所以我们要建立在效率驱动基础上一种新的成本竞争能力，效率驱动是非常立体的、系统的概念，而不是机器换人、自动化、无人工厂。它是贯穿整个端到端，全价值链的一个工具和方法，你要保持你的成本优势。
如果你在成本方面的优势很难保持，或是你想要找一个更高的竞争能力，那就是第二点，即建立差异化能力。
差异化的能力，包含了以下这三个方面：首先是产品领先，就是说你能够比竞争对手更快推出新的产品或者服务给消费者，大家都有这个东西，你可以比竞争对手提前六个月，这就是你产品领先的能力。产品领先能力的背后需要大量的积累。
其次，你要有技术真正意义上的差异化，这更是厚积薄发，需要15年、20年漫长的积累、投入才能形成你的技术能力。
第三，商业模式创新，它要创造以用户为中心的新的经营模式，商业模式的创新跟以前不同了，可以更快了，以更高效率把产品传递给用户，给用户带来一些新的价值，也就是说差异化的能力无外乎这些方面。这是在你现有做的业务当中去转型。
有些人说我现有的业务我不干了，那就是到了第三个转型的路径，就是进行产业间的转型，我以前做劳动密集型的，现在转移到技术密集型，资本密集型。进行升级，从低端制造业向高端制造业或者向先进制造业去转型。
“整体上，制造业转型不外乎这三个方向，但是第一个方向是最容易做到的，第二个方向和第三个方向，你要做到比较艰难，需要漫长的积累，更重要的是你需要资本。”美的的资本来自于自己的积累，积累来自于成本优势，也就是现有的业务要有成本竞争力，要能够持续发展，要有赚钱的能力，才能进入第二个转型和第三个转型。
“因此，从我们自身的体会和角度来说，传统制造业的转型根本还是要抓住本质，你抓不住本质，就是我刚才讲的，你没有赚钱的能力、没有盈利的能力、没有现金流产生的能力，你永远也转不了型，这是我概括的一个路径。”方洪波总结。
美的4000亿市值成长轨迹
在这样的背景下，美的这些年又是如何转型实现华丽“蜕变”？
方洪波坦言，美的重点就是三个方向：现有产业，一定要建立新的成本优势，盈利能力非常强，以前两三个点，现在变成十个点的净利润，我就有现金流干别的事，在这个基础上进入新的市场，也是进行商业模式的变化；全球布局，以前依靠中国市场，现在我会考虑更多的市场，从全球的市场需求去考虑；还有进行产业间的转型，传统的家电业务可能不足以支持我们的业务发展，我们必须要转到新的产业上面去。
“整体上，过去我们在这么多年的转型实践中，没有追逐风口，也没有紧跟互联网+，也没有抓各种时髦的理念，没有花哨的口号、各种理论。我们所做的就是遵循商业的基本规律和本质。”方洪波说，美的所有的转型都是围绕这三个方向来开展的，即产品领先，效率驱动，全球经营。
那么转型的成效如何？。方洪波分享了一组数据：2017年前三季度的收入达到1878亿，排在财富五百强的450位。他认为，美的盈利能力非常强，资本市场上也给了比较好的反应和认同，截止1月12日，美的市值高达3989亿，在全中国3400多家上市公司当中市值排第13位，这意味着大家都认可了美的转型的路径和方向。
“面向未来，我们要进一步推动深化转型，从2017年下半年开始我们要进入新一轮的转型。”方洪波说，新一轮转型跟之前的商业路径又不一样了。
“我们要面向未来，新一轮的转型就是以技术创新打造全球化的全价值链卓越运营，过去两三年美的在做数字化1.0，现在我们进入了2.0版。”方洪波以美的旗下的安得智联科技股份有限公司为例说明——这家公司为所有的制造业提供端到端供应链解决方案，核心是提供技术、运营和管理、算法，制造业到终端零售所有的过程都帮你管理起来，可以为制造业提供服务，2017年的营业收入预计在70亿人民币。
还有美云智数。这家公司专注于云计算大数据领域，是美的在2016年下半年通过自身的实践新创立的公司。简单地说，美云智数研发软件，给所有制造业提供价值链的业务、管理流程和软件解决方案。方洪波透露，这个公司业务发展得非常好，成立一年多现在东方航空、上海电器、比亚迪、长安汽车都是这个公司的客户。
“这是我们未来的愿景，希望真正转型成为一家以消费家电、暖通空调、机器人与自动化系统、智能供应链四大块业务的科技集团。”经历了行业这些年的起起伏伏，方洪波希望，美的乃至中国制造业企业都能靠科技来驱动，而不再是一个劳动密集型的公司。
