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外媒“揭秘”红杉中国是怎样炼成的

红杉资本(Sequoia Capital)在中国取得了巨大成功,使沈南鹏(Neil Shen)成为人们关注的焦点。他从企业家转型为投资家,自2005年以来一直领导这家硅谷传奇风投公司的中国业务。如今,中国已经成为全球规模最大IPO和最有价值初创公司的来源地,沈南鹏的影响力也与日俱增。

硅谷科技媒体The Information日前发文,揭秘了发源于硅谷的红杉资本如何在中国续写“四季常青”的传奇,红杉资本全球执行合伙人、红杉中国创始及执行合伙人沈南鹏又是如何打造出中国最优秀的投资团队,聚拢到中国最优秀的创业者,不断通过资本的力量推动中国科技创新企业崛起。

以下为编译内容:

关键要点:

红杉资本(Sequoia Capital)在中国取得了巨大成功,使沈南鹏(Neil Shen)成为人们关注的焦点。他从企业家转型为投资家,自2005年以来一直领导这家硅谷传奇风投公司的中国业务。如今,中国已经成为全球规模最大IPO和最有价值初创公司的来源地,沈南鹏的影响力也与日俱增。

2004年,红杉资本的两位高级合伙人Michael Moritz和Doug Leone希望在美国以外的市场寻求长期投资市场,中国成为了他们的首要目标。

“当时很多美国的投资人只是飞到中国来,做完项目就飞回去,在我们看来,这种模式是错误的,”Leone在一次采访中说。与此相反,红杉希望在中国落地生根。最终沈南鹏成为最理想的候选人。成功创办过携程和如家两家上市企业,“Neil(沈南鹏)的资历堪称完美,”Leone在采访中说。

通过红杉资本的发言人,沈南鹏拒绝了本次采访。

2005年,沈南鹏与红杉资本共同创办红杉中国,在首期募资中就募到近2亿美元,可谓一鸣惊人。

13年来,伴随着中国科技企业的崛起,红杉中国成为中国最有价值的投资机构,而沈南鹏也成为了中国科技投资领域最有影响力的人物之一。

成功投资了美团点评、拼多多和今日头条等明星企业的沈南鹏,他如今不仅执掌红杉中国,还是红杉全球三位执行合伙人之一,负责红杉全球投资战略的制定。这家成立于1972年的风投机构,曾经是苹果、谷歌、思科、贝宝等划时代科技公司的重要投资人,是硅谷风投界的翘楚。

红杉在全球的投资布局也反映出这一趋势:无论是投资次数还是规模,中国市场都超越了美国。在业绩表现上也与和美国不相上下:红杉在美团点评上市中的回报和在2004年谷歌上市时的回报大致相同。

正确的模式

红杉中国是一家立足于中国的本土创投机构,这与硅谷其他的来华风投机构不同。“从第一天起,红杉就选择了正确的模式。Neil知道什么才是适合中国的创业者和产品,而且红杉中国团队拥有完全的自主权,”阿里巴巴集团副主席蔡崇信这样评价沈南鹏。

数学神童、上交大高材生、耶鲁深造,沈南鹏有很好的学业背景。在两次成功创业之前,他在几家知名投行摸爬滚打很多年,积累了丰富的资本市场经验。

沈南鹏身边的人是这样描述他的:思维逻辑敏锐、制定战略精准、行为处事追求高效、看准机会迅速出击。

看重长期价值

在红杉中国成立早期,沈南鹏就展现出了对行业和企业长期价值的洞察力。在基金成立一年后(2006年),红杉投资了彼时还不为众人所知的大众点评,成为了它唯一的A轮投资人。那个时候,iPhone还没有问世,大多数中国人甚至都没有上过网,电商还在襁褓中,极少有人可以预见到中国移动互联网消费将在未来爆发出巨大的能量。

但沈南鹏却是那个洞见真理的少数派。四年之后(2010年)红杉中国在“千团大战”中看中了一家公司,以1200万美元的投资成为了它唯一的A轮投资人。这家公司就是美团。

在之后的数年中,红杉没有错过美团和点评的任何一轮融资,而且在两家公司2015年合并后依然选择持续加注。此时,中国消费者已经完全拥抱了智能手机和移动互联网,移动支付也变得随处可见。

在2015年美团、点评合并的经典案例中,沈南鹏是关键人物。正是他的积极介入和斡旋,才让两家公司化干戈为玉帛。“Neil是一个非常理性的人,在这次合并中,他扮演了‘关键先生’的角色,”华兴资本CEO包凡这样评价沈南鹏。华兴资本是美团点评合并案的顾问。

难免的遗憾

和所有的投资人一样,沈南鹏也有遗憾。

当今日头条还是默默无闻致力于新闻推送业务的初创公司之时,红杉中国错过了成为其最早投资者的机会。等到半年多以后进行又一轮融资的时候,今日头条已经在互联网市场上表现亮眼,它的估值也随之飙升。

但沈南鹏不会执念于这场错过。与此相反,他敢于承担风险,果断选择all in。事实证明他没有看走眼,如今,刚刚完成新一轮融资的今日头条已经超越Uber,成为全球估值第一的由风投支持的最有价值的创业企业。

有同行评价沈南鹏:Neil从来不畏惧承担风险。在纷繁复杂的关系中,他总是能找到最符合企业发展的那条路,这让人印象非常深刻。

不知疲倦的工作

与沈南鹏有过交集的创业者和投资人都对他有一个深刻的印象:电话会、回邮件、社交,沈南鹏可以做到多任务同时操作,并且丝毫不影响效率。有投资人说:“Neil几乎是24小时在线,而且不介意和创业者随时沟通。”

除了沈南鹏自身高效且勤奋的工作,红杉中国的成功还得益于他主导建立一支专业能力极强的投资人团队,并形成了行之有效的合伙人管理体系。沈南鹏看重团队作战,红杉中国的投资团队,包括周逵、计越、孙谦、刘星等合伙人。

红杉中国和沈南鹏的成绩在中国创投领域有目共睹,即便是存在竞争关系的投资机构也不乏溢美之词:“很多人在达到某个程度的时候就会对自己说‘这已经足够了’,但Neil从来不放松要求,而是更努力地探索。在这点上,他是我们所有投资人的楷模。”

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