近日，癌症早筛市场迎来一位“另类”玩家。
投资界（微信ID：pedaily2012）近日获悉，生物科技公司觅瑞（MiRXES）已完成4000万美元A轮融资，由新加坡风投公司Venturecraft领投，高榕资本跟投。完成这笔投资后，觅瑞将癌症早筛试剂盒加速产品化，首款产品筛无忧-胃癌检测产品于2019年5月正式面世。
投资界了解到，与基因检测技术不同，觅瑞的miRNA（微小核酸）小分子肿瘤标志物癌症筛查技术，是世界领先的使用miRNA（微小核酸）技术应用于癌症早筛检测的技术。
“miRNA不只是在癌症早筛方面有意义，它管控的是生老病死整个过程，我们认为未来依托miRNA将会产生一套精准的疾病预测体系。”觅瑞CEO吴依凡说到。
觅瑞CEO吴依凡
一管血，掌控生命
根据世界卫生组织最新数据，全球范围内每天有接近45000的癌症死亡人数，其中接近60%发生在亚洲。而中国，应该是未来30年全球癌症发病率的重灾区。
之所以中国的癌症死亡率持续走高，一个很重要的原因是“发现即晚期”，如果能够早发现，绝大多数癌症患者是有机会被治愈的。而目前，传统的癌症诊断技术并不能做到“早发现、早治疗”。
觅瑞的miRNA小分子肿瘤标志物检测技术有望填补这样的市场空白。吴依凡介绍，现在市面常见的癌症早筛主流技术是ctDNA、蛋白、miRNA这三种，如果从学术角度来讲，相比ctDNA，miRNA是检测阶段最早、准确性相似但花费更低的项目；而相比蛋白，miRNA的准确性明显高出很多。
miRNA，一种游离在血液中的微小核酸，简单来说，miRNA是细胞的管控因子，可以管控细胞的生长方向。
在我们的血液中，游离着很多miRNA，这些miRNA对基因的表达有着重要的调节作用。当癌症发生时，某些miRNA的表达量会出现变化，与癌症的发生或发展有高度的相关性，因此通过检测某一组特定的miRNA组合，可以实现癌症的早期发现。
从人体内发现miRNA到癌症早筛产品应用于临床，科学家们用了整整19年。
2001年，哈佛大学的Frank Slack教授第一次在人体血液中检测到miRNA。2010年，觅瑞的两位联合创始人—周砺寒和邹瑞阳，在新加坡国立大学就读博士期间，以原创性的检测技术和算法打开了miRNA的大门，找到了miRNA和癌症之间的关系。
又经过近十年研发，超3000万次的机器学习，觅瑞发现了在人体血液中含有2600多种miRNA。而通过一管血，就可以在这2600多种miRNA中，寻找与各癌种相关联的不同miRNA组合，从而可以实现真正意义上的癌症早筛。
未来，直击多种疾病“精准预测”
在癌症早期领域，吴依凡是很有发言权的。
她出身医学世家，2005年从北京大学医学部毕业后，先后在诺和诺德、默克雪兰诺以及拜耳医药等世界知名药企任职。在市场打拼多年，吴依凡加入了全球性的管理培训与咨询机构——AMA（American Management Association），开始零距离接触各类生物医药公司。由于她的这段经历，吸引了周砺寒和邹瑞阳邀请吴依凡一起创业，2018年9月, 她以顾问的形式加入了觅瑞。
此时觅瑞已经拿到4000多万美元A轮投资，胃癌早筛试剂盒的产品化提上日程。而吴依凡的加入，让觅瑞在胃癌早筛试剂盒在产品转化及市场应用上取得了实质进展。
实际上，早在2015年，觅瑞胃癌早筛试剂盒就已经获得了专利。随后三年，觅瑞在东南亚地区完成了超5000例高危人群的前瞻性临床试验，证明microRNA标志物对早期胃癌的检测灵敏度达到蛋白标志物的3-4倍，准确率达到了87%。基于此，觅瑞推出第一款“筛无忧”胃癌检测产品。
截至目前，觅瑞主要有四个板块的业务。吴依凡介绍，第一，miRNA科研试剂的销售。目前觅瑞科研试剂在全球销售额每年300万美金左右，预测明年有望超过1000万美金，力争在全球5000万美金以上的销售份额中，可以做到30%以上的占有率。“这是觅瑞科研试剂方面比较重要的规划，miRNA科研试剂我们很有优势，之所以现在一年300万美金是因为我们没有做科研试剂的销售推广，现在基本属于上门生意。”
第二，医院端的辅助诊断业务。今年会有胃癌、肺癌、乳腺癌早筛产品推出，未来三年还会有5种癌筛产品上线，帮助B端做精准的辅助诊断。“就是说先测癌症风险，然后告诉你有没有必要进行影像学的精细检查。”吴依凡补充。
第三，针对消费者端的疾病预测套餐。这是一个完全消费者级的项目，基本上分为全方位疾病预测，包括慢性病、癌症、心脑血管疾病和其他疾病四个领域的预测，同时还会分为男性疾病和女性疾病的预测。
第四，全球异业合作业务，比如和保险行业的合作。
接受媒体采访时，吴依凡表示，“我们要做的第一件事情，是将癌症拦截在早期，先救人。而未来，我坚信基于miRNA将会产生一套最棒的、最精准的疾病预测体系，预测体系包含且不仅包含对于癌症的预测，应该可以完整预测到人类不同系统的疾病。”
值得一提的是，目前，觅瑞独立医学实验室是世界上完成miRNA检测数量最多的实验室，掌握全球最大miRNA数据库，为哈佛医学院、东京大学、中科院、强生、礼来等全球领先的医疗研发机构提供技术支持，拥有全球影响力。
B轮融资启动，方向清晰
投资界了解到，目前觅瑞新一轮融资已经启动，预计B轮结束时间在明年6月。
吴依凡透露，B轮融资有清晰的方向：第一，觅瑞基于十几年的基础科研，研发了疾病预测的套餐，还对8种癌症进行高准确率早期筛查。第二，针对全球用户的个人疾病预测中心的建立。
“等到B轮融资结束以后，我们会考虑建立全球领先的疾病预测中心。消费者只需要一管血，我们就可以帮助他们做疾病预测，他们可以按照疾病预测的结果去挑选是否有必要进行精细检查，因为影像检查是有放射风险的，如果你疾病预测的风险很低，其实是可以避免接受放射风险的。”她解释。
吴依凡认为，对于一个真正想做科研而不是想靠迅速变现获取利润的公司来说，资本几乎决定了生死。“所有我们在选择B轮投资人的时候很谨慎，目前也有全球一线的投资公司对我们持续关注，但我们非常明确后续需要做的事情，也不会因为投资人改变我们的方向。”
对于未来路径，吴依凡透露，觅瑞会成为一个健康类的平台，应该做的是大健康全产业链的管理。“觅瑞是一个非常开放的公司。第一，我们肯定要做成闭环；第二，我们也有相关的研究在做；第三，我们不排除寻找新的技术，有非常好的技术我们也愿意进行投资。
