“有人的地方就有恩怨，有恩怨就有江湖，人就是江湖，你怎么退出?”电影《笑傲江湖之东方不败》中这句广为流传的台词，放在虚拟运营商行业很应景。
5月17日，作为虚拟运营商的“京东通信”，通过4A靓号限时限量抢购，产品下单激活领40G全国流量的活动，布局5G市场。同日，国美旗下的虚拟运营商“极信通信”在其6周年上，发布了购手机卡就送国美门店打折权益的活动。
无独有偶，此前的4月26日，作为虚拟运营商之一的“优友”，发送了一段有关其母公司爱施德获得阿里巴巴战略投资的推文。阿里巴巴将以战略投资者的身份全额认购公司发行的股份。与此同时，爱施德还宣布将同阿里巴巴等一起设立合资公司，合资公司拟由阿里巴巴持股51%，爱施德持股39%，需要关注的是阿里巴巴旗下也自有虚拟运营商业务“阿里通信”，但是做的并不如意，此次选择投资另外一家虚商公司，背后的意图很是耐人寻味。
沉寂多时的互联网虚拟运营商们，在此时又开始了新的布局。
从2013年算起到现在，移动通信转售行业已经发展7年了，当初很多互联网企业“不务正业”的选择进入这个新兴通信行业，于是自身又多了一层“虚拟运营商”的外衣。回过头看，这段经历也可以说是互联网集体走的一段弯路。
作为长期被移动、联通和电信所把持的通信市场，国家一直希望民营资本加入，促进电信市场的多元化发展，“虚拟运营商”就承担了这种角色。具体来说，虚拟运营商是民营通信运营商的统称，以资费低、优惠多为主打特色，目的是为了打破传统电信行业的自然垄断。
因此自2013年底，工信部开始分批次向国内各类企业颁发电信行业虚拟运营商牌照。截止2014年12月，取得移动通信转售业务试点批文的企业共5批次，总计有42家，其中不乏阿里、京东、小米、苏宁这样的互联网巨头企业，还包括迪信通、爱施德、分享通信这样的通信企业，以及海航、民生等知名的大型集团。它们分配并可使用170、171、162、165、167号段号码。
由于通信市场拥有巨大的利润，嗅觉灵敏的互联网巨头，也早早开始布局了这块新的试验田。自开设之初到现在，虚拟运营商经历了从高光到至暗，再到现在的重整旗鼓三个阶段。
巨头们的高光时刻
最初加入虚拟运营商（下称：虚商）的互联网企业共有6个，分别是阿里通信、小米移动、苏宁互联、优酷移动、极信通信（国美）和京东通信。它们中的大部分都有一个共性，都是以经营电商业务为主，所以新的虚商业务也将会作为它们电商发展的一个战略支点，比如说阿里通信。
阿里通信作为早期入局虚商业务的互联网企业来说，在初期抢到了先机。
阿里通信还率先开创了很多跨界的新玩法，比如打造语音、短信、上网均采用流量计费的方式，防骚扰神器“亲心小号”等多款创新产品。2015年1月8日，阿里通信官方App新开通“购物送”频道，用户在其中的频道购物，可获赠阿里通信170号段号码的话费。
据阿里通信负责人披露，2014年5月12日推出“亲心”品牌并进行首批号码预约后，当天阿里通信预约平台有超过17万人访问，首批的北京、上海、杭州地区的号码已经预约完毕，最高每秒钟有10人预约。
时任阿里通信总经理余鹏武表示，准备更多号码，同时也在开发直达用户痛点的服务，希望能把淘宝、天猫、支付宝和数字娱乐等阿里平台上的服务，通过阿里手机号提供给消费者。
作为阿里的竞争对手，京东也同样布局虚商业务，并且也是*批获得试点的互联网企业。
原京东集团副董事长赵国庆曾放出“5年内成为中国第四大运营商”的豪言，外加京东是*批获得移动转售业务试点牌照的电商企业，也因此，京东的走向尤为引人关注。
根据其当时公开的信息显示，从2014年5月28日至2014年12月31日，凡京东银牌及以上会员用户，每在京东消费2元钱，就可以为自己的170号码增加1分钟通话时间和1M流量，每月最高可赠送500分钟通话时间和500兆流量。
京东通信总经理闫小波表示，京东170号码的用户在每月网购支出的同时，还在给自己的号码“自动充值”。闫小波还介绍，未来京东170号段的“特权”还将延伸至音乐、电子书、社交、游戏、云盘、O2O以及金融等业务，以互联网迭代方式不断丰富更多特权计划，目前上线产品还只是1.0版本。
优酷移动也曾经在虚商领域野心勃勃。2015年10月，优酷移动首次开放官网抢号通道，170开头的众多号码可供消费者选择。推出的套餐*的特点还是合一集团（原优酷母公司）强大的内容生态挂钩。
拥有优酷移动手机号，就等于拥有用户的优酷土豆黄金会员号。用户激活优酷移动手机号后，即成为优酷土豆黄金会员。用户除了全站免广告的权益外，还享有大片观影、1080P高清专享、直播节目等一系列特权。在当时，优酷移动获得了广泛关注。
小米移动是第四批获得移动通信转售业务试点的民营企业，算是入局比较晚的巨头了。
但小米不甘落后，2015年9月正式发售“任我行”的电话卡，2018年7月，继续推出“吃到饱”套餐，2018年底，雷军表示自己亲自参与“任我行”新套餐的业务测试，雷军对小米移动的重视程度可见一斑。
除此外，小米也与联通电信合作，推出了米粉卡，主打高性价比，取得了不错的成绩。
虚商发展的暗黑时刻
在当年，手机号实名制并不严格，可以说只要花钱或者冒用他人的身份证就可以办理一张虚商手机卡，电信诈骗活动，很难追根溯源，这也就导致不法分子会趁机使用这类非实名制卡进行犯罪活动。
发生在2016年8月的“徐玉玉案”，将虚商推上了风口浪尖，让虚商的发展掉入谷底。
事件起因是准大学生徐玉玉，因被犯罪分子使用非实名制虚商卡从事电信诈骗，最终被骗走上大学的费用9900元，伤心欲绝，郁结于心，最终导致心脏骤停，经医院抢救不幸离世，背后虚商已成骚扰诈骗高发地带的灰色产业被报道出来。
“自从山东大学生被骗事件发生后，我们的销售量比之前减少了很多，一些加盟商及合作人开始重新考虑与我们的合作，有的用户找上门来要求退卡。”一位不具名的虚商行业人士表示。
“遇到电信诈骗案件即追责运营商，是一种本末倒置的做法，移动转售是国家鼓励的电信改革开放试点之一，170/171是相关部门正式分配的号码，我呼吁社会大众不要给170/171贴上标签。”分享通信集团品牌管理部总经理张洪磊曾表示。
但虚商对体系把控不严，无法制止手中号段的电信诈骗，也是不争的事实。至此，虚商开始被大众贴上了“诈骗”、“骗子”的标签，凡是170、171开头的号码都是诈骗电话，被用户拒接，在当时也成了普遍共识。
受到这一事件的影响，虚商开始成为了“过街老鼠”，巨头们的虚商业务也受到了很大影响。国家也开始对虚商采取了更严格的管控，包括但不限于强制实名制，以及约谈虚商要求加强管控等措施。
值得注意的是，其实腾讯曾在2016年就做过虚商业务的相关调研，从当时的介绍来看，腾讯以QQ会员为基点，拟将虚商业务作为其中的一个特权，包括在选号、会员成长值、套餐共享等。首次购买充值100元以上送成长加倍卡，每消费100元话费兑换一张成长加倍卡，这对玩QQ会员等级的用户来说无疑是很好的，当然对于QQ会员之间通话免费最吸引人。
但也正是因为受到“徐玉玉案”影响，以及顾虑虚商身份，腾讯最终放弃申请移动转售业务的牌照，而是在2017年7月，与联通达成深度合作，正式上线王卡专区，推出了*19元/月套餐的大王卡，开启了互联网套餐的先河，受到追捧。
此时，反观已经入局虚商业务的互联网巨头们，发展情况则是渐至僵局。
2018年1月，工信部信息通信管理局约谈了阿里通信的主要负责人，并提出指导意见：阿里通信连续三个季度垃圾短信、骚扰电话被举报量排名靠前并持续上升，要求其重视并采取措施加强治理相关问题。
同年8月，工信部要求三大运营商暂停为阿里通信分配号码资源，直到其实现工信部提出的整改目标，而这项规定也对阿里通信造成极大影响。
暂停分配号码资源，也就意味着通信业务需要暂停。对于处于市场开拓期的阿里通信，没有了码号资源意味着，在市场上没有竞争了的利器，对自身发展影响巨大。
2019年1月，阿里通信联合其他16家虚商企业发布了165号段品牌，这也是阿里通信最后一次公开亮相，但据Tech星球（微信ID：tech618）了解，阿里通信并未开展165号段的入网，而且其天猫旗舰店的所有选号入网业务都已下架，仅保留话费充值功能。
不仅如此，有阿里通信用户向Tech星球表示，阿里通信的套餐至今都无法变更，打趣道：“套餐万年不变，以不变应万变。”
现如今的阿里通信业已经早早淡出了虚商行业，转而和移动、联通和电信合作，成为他们的渠道商，售卖“阿里宝卡”、“阿里鱼卡”等产品，或许这就是江湖，有人进击，有人出局。
而京东通信的战略也似乎进行了收缩，目前已并入到零售业务中。
Tech星球发现，京东通信曾在2018年10月于“京东通信”微信公众号内进行区域代理的招商，并表示想提多少提多少，50%利润分佣，连续分成24个月；全方位让利合作伙伴。
但Tech星球（微信ID：tech618）从京东通信客服处了解到，京东通信已经暂停对区域代理的招商了，这也就意味着京东通信彻底放弃了线下渠道的布局，但仍然保留在京东商城内的销售店铺。
苏宁旗下的苏宁互联和国美旗下的极信通信目前还在运营。其中，苏宁互联依托其线上商城，在进行手机卡的售卖，令人费解的是，两者作为电商领域的知名企业，并没有像阿里和京东那样，选择将通信和电商进行结合，虚商业务对于两者来说，多有种“食之无味，弃之可惜”的意思。
优酷移动也同样受诈骗风波的影响，其官网和微信公众号很久没进行更新，其官网显示，已经暂停出售新卡，似乎虚商业务已被优酷边缘化。
至此，大部分巨头的虚商业务都已经接近停滞。
欲借力5G重整雄风？
“由于虚商此前受到诈骗的影响，所以虚商的靓号相比于三大运营商的靓号便宜了不少”，虚商代理陈维捷说。
陈维捷是一家虚商企业的代理商，同时，她还代理着另外一家虚商的靓号移动营业厅。据她介绍，市面上绝大部分虚商都要求代理人缴纳一定的加盟费，才能获得靓号销售代理渠道。
以其一直代理的靓号业务为例，缴纳399元，可以销售三连号、三顺子号，缴纳10000元，则可以获得销售四连尾的手机号，比如以3000元在分享通信代理渠道里开出的8888尾的手机号，可以加价到10000元卖给用户，并且用户只要入网成功，长期使用，即可获得高额的话费提成。相比于三大运营商的8888尾靓号便宜了至少2倍左右，并且月低消费远低于三大运营商，受到了一些买家的青睐。
对于像陈维捷这样的小代理，一般当成一种副业，月收入可以达到3000元左右，而大代理则可以破万。利润还是有的，虚商也很认可这种销售模式，并不断的进行推广。
其中不乏像小米移动、极信通信、苏宁互联等虚商，都是通过销售靓号来进行资源变现，而且代理模式也都与上述案例类似。
在“2018年移动转售业务全球发展峰会”中，时任蜗牛移动CEO陈艳介绍，2017年底其用户规模已突破1100万，试点四年来，累计向中国联通结算超过11亿元。对于虚商来说，迈出了关键的一步。
随着5G的到来，虚商业务不必依靠倒卖靓号维持生计。更多的可能正被互联网巨头尝试，此时虚商这个业务将成为他们布局5G的一个重要棋子。
截至2020年5月，共有39家虚商获得牌照。其中，互联网企业的占比是非常小的，约为1/7。更多的是其他领域的虚商，比如分享通信、蜗牛移动（蜗牛游戏）、三五互联等等。
今年年初，小米移动公开宣布，Redmi K30 5G定制电话卡已经上线，这也是小米首次推出5G电话卡，从价格来看，“Redmi K30 5G定制电话卡”将5G套餐的费率，降到了和4G几乎相同的门槛，*档位49元/月。
目前，小米移动的“任我行”电话卡已下架，仅保留“吃到饱”电话卡，因为两者的套餐价和定位相似，而且随着5G的到来，旧套餐远远不能满足，要开发新套餐去进行适配。
小米移动也是目前*公开发布了5G套餐的互联网巨头。
国美的极信通信则在今年初进行了业务变动，于今年的4月17日在其官方微信公众号内上线了号卡商城小程序，助力5G手机卡的销售。
此外，国家的政策也开始向虚商倾斜。
据悉，已在5月1日前获得移动通信转售业务经营许可证的虚商，将获得未来三年的物联网业务转售试点资格。这意味着，引导与支持民营企业进入基础电信运营领域进一步深化，围绕民营企业展开的电信改革将有利于虚商，或许虚商能够在5G时代掀开一个新的篇章。
互联网巨头还能抓住机遇吗？
随着虚商的盈利模式与运营模式越来越清晰、多样化，虚商的用户规模也随之上涨。
数据显示，截至2018年11月，我国移动转售业务在网用户突破7621万，占全行业4.65%。目前，虚商用户已突破1.1亿，占全国手机用户总数的5.5％，占全球移动转售用户的20%。
虚商也正在改变我国的通信市场格局。
2018年，工信部开始下发3亿的码号资源。中国移动获发165号段，中国联通获发167号段，中国电信获发162号段，加上此前虚商已获得的170、171号段，虚拟运营商可利用的号码已经达到了5亿。
但据虚商行业的资深人士介绍，新的号段是按照虚商的影响力和营业数据的高低来进行分配的，也就是说这两项越高，那么分配到的号码资源也就越多。
Tech星球（微信ID：tech618）统计发现，在互联网企业虚商中，只有小米移动、京东通信、极信通信在售卖16X新号段的号码，另外三家苏宁互联、优酷移动、苏宁互联则没有，而且已在销售16X新号段的互联网企业虚商中，16X新号段号码资源远远少于其他虚商的号码资源，这也就意味着销售量会低，进而影响自身的销售额。
经过多年的发展，虚商内部实际上已经出现了两级分化，强的如“分享通信”、“蜗牛移动”等用户数已经突破1000万以上，其中分享通信已经拥有超2000万的用户量，并且分享通信也是虚商中率先推出5G套餐的企业。
而那些在运营商没有起色的虚商企业，则面临被终止移动转售业务的资格，或者等待被其他虚商企业合并，最典型的例子就是“中麦通信”的虚商业务被“民生通信”接管。
面对虚商内部的激烈竞争，除了小米移动外，其他的互联网虚商企业并没有过多的动作，强如阿里的阿里通信现在基本是停止了虚商业务的推进。随着时间推移，强的虚商将会越来越强，弱的注定会被遗忘，甚至面临着与“中麦通信”一样，被其他同行合并的结局。可以说互联网巨头的虚商业务在目前来看，实际上并不乐观。
除此之外，互联网巨头们的虚商业务，还要面临着移动、联通、电信进一步布局5G市场，并推出低价套餐资费，以及其他虚商同行的对虚商市场蚕食的窘困局面。同时，为了增强通信行业的竞争力，工信部批准中国广电入局5G通信，并且为之核发192号段。
随着广电的入局，“国家队”成员增加到了4个，这将使得通信市场的竞争更加激烈。可以说，互联网巨头们在这方面，正处于一个内忧外患的境地。
那么，作为民企的虚商，特别是在互联网这方面顺风顺水的虚商能否与之抗衡吗？互联网企业虚商在5G时代能否一改现在的颓势，找到属于它们的江湖吗？
