年轻人好像忽然惊醒了过来。过去一年，内卷、打工人、996，年度热词铺就新时代的劳工觉醒之路。2021开年，“拼多多90后女员工加班猝死”的新闻更掀起舆论巨浪。
群情激奋的同时，另一种论调更灰色也更现实：明知加班是用命换钱，但你不做有的是人抢着做。价码加到年薪50万甚至100万，你去什么论坛做调查，投“我愿意”的都是大多数。
而过劳的又岂止互联网大厂。处处讲奋斗，行行拼业绩。微信让老板可以随时联系你，保持24小时待命状态的打工人越来越多。被吓怕了的年轻人加入“考公”大军，只求“上岸”混碗安乐茶饭。
“不996可以做什么”，成为越来越多年轻人的人生之问。一对来自上海的硕士情侣告诉硬糖君，从毕业至今，他们8年里只靠打零工维持生计。曾经硬糖君还颇不解日剧日漫里，日本青年常以打零工为生，没想到这么快，就发展到我们这里了。
打零工、备考、读书
刚过完30岁生日的剑云（化名），正在为他的第三个硕士学位考试做准备。
“这次准备的时间可能会长一点，初步计划参加2022年的全国统考。”自2013年本科毕业后，剑云的生活便是在打零工、备考、读书中度过的。
剑云的一天很简单。打工的日子早晨九点起床，刷个共享单车到兼职的餐厅去打卡，享受一顿餐厅提供的简易早午餐。如果不上班的话，起床时间则向后延迟半小时，午餐是餐厅提供的员工面包。
最近剑云在上白班，上班时间从早晨十点到下午五点，做五休二。疫情原因，这家原本客人就不多的意大利餐厅如今更是门庭冷落，他有大把时间看书或者发呆。其实，就算忙起来也没什么关系，日常工作不过是点餐下单传菜。这家餐厅在西安的客单价算高的，所以客人相对素质也比较高，没那么难缠。
下班以后，剑云也很少去年轻人喜欢的地方凑热闹，而是回到租住的房子里看书。距离第二个硕士学位毕业还有几个月的时间，已经符合毕业要求的剑云还在坚持给相关期刊投稿，希望给自己的第二个研究生生涯画一个漂亮的句号。
除了投稿被拒的日常以外，他在和网友的交流中突然对俄语产生了兴趣，试着自学了一段时间，发现不难，他又在学校里报了俄语选修课。
“语言本身不难，还是很有规律可循的。”系统地学习了一段俄语后，剑云决定第三个研究生学位要考俄语。于是，又购入了俄罗斯文学、历史等资料，想好好准备个两年。
“考研本身不就是因为喜欢，想更多了解这门学科一点吗？”剑云如此回应硬糖君“学俄语可以找什么工作”的疑问。在他看来，“学习”与“工作”是泾渭分明的两件事。
剑云在家里投稿学俄语的同时，他的女朋友倩倩（化名）则在一家剧本杀担任NPC小姐姐。倩倩喜欢cosplay，曾经和剑云一样在餐厅打零工的她，看到西安的密逃、剧本杀纷纷开业，立刻改换轨道，辗转在不同剧本杀门店做NPC。
剧本杀晚上和周末的生意*，老板会管一顿盒饭。倩倩一般晚上九点半左右回到家，拿盒饭和剑云分享。“我俩饭量都不大，一份盒饭正好够吃。”
吃过晚饭后，倩倩和剑云或者各自占据房间一隅看书，或者一起为他们养的三只猫梳毛剪指甲，间或聊几句关于考研的问题。在这期间，没有催命的工作电话，也没有一分钟蹦出百十条的微信工作群。
996，毋宁死
硕士情侣拒绝上班、打零工端盘子为生，听起来非常“UC头条”，但也许我们身边会越来越多。剑云和倩倩是一对来自上海、在西安定居的硕士情侣，他们一直信奉着“996毋宁死”的信条，也以实际行动拒绝了当下的工作秩序。
大概五六年前，天涯曾有过一个著名帖子，至今仍三不五时的被人讨论利弊。一对40岁左右的上海夫妻自述上班十几年后提前退休，过上了“不工作没孩子不交际”的超紧缩生活，2014年一年只花了2万块。
剑云与倩倩则是从一毕业就决心不加入内卷狂潮，按自己的节奏生活。
毕业于华东师范大学的剑云曾经也是“别人家的孩子”。他不算是努力学习的类型，但脑瓜聪明，文理都不错。
“不过我从上学时就觉得那些排名没意思，大家都像驴一样往前奔，太荒谬了。”学习好但不怎么努力的剑云在玩耍中度过了高中时代，并顺利考入华东师范大学，就读对日贸易专业。
对日贸易专业毕业后，多数人*选择便是进入银行工作。剑云在毕业前短暂地在一家台企做了一段时间会计后，决定走一条不同的路。
“现在回头看，对日贸易这个专业就是时代的产物，根本没什么对口性，也没有独特优势。当时也没想好毕业做什么，干脆考个研吧。”剑云没有选择本专业研究生，因为觉得学无可学，于是跨专业考了本校心理学硕士。原本只是打算*年小试身手，谁知就考上了。
三年一晃而过，又到了校园与社会的分界点。剑云这次决心离开上海，到外面去看看。在这三年里，他想明白了另一件事：谁说人必须要做格子间白领呢？
“你说留在一个城市成本*的办法是什么？”剑云突然反问硬糖君。“是找份工作吗？”“不，是在那里读书。”
西安，北方城市，有暖气、有历史，但又不似北京节奏那么快。原本只是在西安短期旅游的剑云喜欢上了这个城市，决定考个研究生留在当地。
格子间的工作挤破头都不一定有多少坑位，但服务行业却总是缺人。剑云不想过上24小时待命的社畜生活，于是在西安的一家西餐厅做起了服务员。
倩倩是剑云在西餐厅遇到的。“她是世界上的另一个我吧。”剑云很感慨，倩倩和他的观点高度一致，她是西安本地人，本科毕业后一度进入中型公司做过一段时间白领，但很快就被那种生活劝退。
“你在北京工作的，想不到这里有多乱。”倩倩以一种劫后余生的语气告诉硬糖君，“有的公司一个月就歇两天，不给上五险一金很正常，而且没人管。”
既然做社畜也多赚不了几个钱，为什么不端盘子呢？三观契合的剑云与倩倩成为了男女朋友，在并肩端盘子的日子里，他们一个考上了考古专业的专业硕士，另一个则考取了比较文学的学术硕士。
“我们俩有一点很像，就是都喜欢别人看起来无用的事情。”剑云说，倩倩除了喜欢cosplay，就是爱看书，但身边的人总会劝她“那些闲书没用，不能变现”。现在的倩倩，终于可以光明正大地看那些别人觉得没用的“闲书”。
读书爽，一直读书一直爽？
读书总有毕业的那天。谈及未来，剑云和倩倩表示，他们不会放弃现在的生活，还是会保持着一边打零工一边考研读书的节奏。
“你想想，有多少人能够像我们一样，在有限的生命中学习接触这么多新知识。而且不为了什么变现赚钱，只是单纯地享受学习知识这个过程的快乐。”
身边偶尔也会有亲友对剑云和倩倩的选择表示不解，也有人觉得他们是以不断念书的方式拒绝长大，逃避现实，他俩倒并不放在心上。“人各有志。有人觉得奋斗可以改变一切，那就去奋斗，我们两个就觉得没必要。赚多少是多？饿不死就行，重要的是让自己快乐。”
虽然在餐厅打零工端盘子听起来有点惨，但剑云给硬糖君算了一笔账，他们过得不仅不拮据，反而挺滋润。他和倩倩每个月的收入加在一起有六七千块钱，在西安老城区租的房子虽然老旧但足有百来平米。足够三只猫咪在家跑酷，且租金只要1400元。
平时打工的地方会管1-2顿饭，还有员工面包咖啡等自取，剑云和倩倩一日三餐的开销基本为零。另外餐厅还有洗衣房烘干机，家里的脏衣服之类都可以拿到餐厅清洗，又省了一笔费用。
“读书多了就会发现，现在那些消费主义都是陷阱、套路，我们也没有那么多物质欲望。”倩倩是个“断舍离”信奉者，那些口红、包包的宣传对她毫无触动，家中每月*的一笔开销是给猫买粮食和罐头的费用。
剑云也喜欢打游戏，但从不在游戏里充值，“能白嫖到道法榜单前十才是真本事”。他也确实做到了。游戏推出“充值1元得神品武器”的活动，剑云都能不为所动。“坚持白嫖”也是他打游戏的一种乐趣。
倩倩喜欢给娃娃改装，但又不爱收集娃娃，于是干脆以此为副业，偶尔帮几个亲友做娃娃改装，只象征性地收取一点手工费用。
他们两个也都喜欢旅游，每年至少要旅游两次，全国大大小小的城市去了个遍。“我们也不是穷游，酒店该住还是会住，只是一些没必要的钱从来不花而已”。
在结婚生子这个问题上，剑云与倩倩的看法也完全一致：“没有什么特别优秀的基因，也没有富可敌国的家产，为什么非要生个孩子呢。”剑云也承认，因为不打算要小孩，所以他们才能过得这么随心所欲。
比较难得的是，剑云与倩倩的父母对于孩子的决定虽有疑惑却从未干涉，任凭他们过着打工-考研-读书的循环。
当然也有人挑衅式地问过剑云：“你现在过得潇洒不假，难道能端一辈子盘子吗？老了以后怎么办。”剑云认为这个问题没有回答的必要。
“做996的社畜就一定能保证老了有保障吗？不过都是个人选择罢了，我选择这条路，我接受一切后果，也不需要其他人为我担心。”
剑云告诉硬糖君，从他决定过这样的生活到现在已经将近10年了，“有一天你一定会后悔”的说法他也听到过无数次。
“可惜的是，我现在还没有后悔过。”
