每到午休时间，小丁总是迫不及待地拿起手机，看看自家“猫主子”在做什么。如今，越来越多的打工人都会买智能逗宠监护器，随时来监测家中宠物的动向，并远程互动。
在每个“年纪轻轻、猫狗双全”的家庭中，宠物的定位已经是“家庭成员”，主子们会将自身的全部需求投射到宠物身上。一个宠物行业的小众分支——宠物智能硬件，突然间壮大到链接其他环节的核心位置。
观潮新消费（ID：TideSight）注意到，今年“6·18”期间，天猫宠物智能硬件销售额激增13倍；京东方面的数据则显示，6月1日开场仅15分钟，宠物智能用品成交额同比增长了30倍。
谁能想到，一个智能猫砂盆卖到1500元，并且年销售能破亿。智能硬件解锁了宠物市场新的财富密码，一个新的千亿级市场正在诞生。
智能硬件解锁宠物新赛道
近年来，新品牌崛起的速度非常快。今年的618更加细分，榜单看起来也更有意思。其中，智能猫砂盆销售榜的榜首是一家名为Catlink的新品牌。
Catlink成立于2017年，两年后才发布*款产品：售价1500元的智能猫砂盆。这款拳头产品一炮而红，2020年带动公司年销售额同比增长686%，又在今年618期间稳居智能猫砂盆销售榜TOP1。
高价宠物智能设备的强势销量，既证明了这一细分市场的潜力，也解答了“高价智能设备能否卖得出去”的核心问题。
Catlink创始人张晓林在很多个场合重复着一个同样的故事：
一位Catlink智能猫砂盆用户在查看猫咪数据时发现异常，自家小黑猫的排便次数从平时的一天两三次变成了十多次。紧急送往宠物医院之后，小黑猫被查出患了肾炎。医生表示，如果猫一直不排尿，会出现尿反流，甚至引发肾衰竭。
张晓林提到，“智能猫砂盆的数据监测功能，能够给宠物主预警猫咪的健康状况，早发现和预防疾病。从这个意义上来说，省下了很大一笔猫咪看病钱，还能挽救猫咪的生命。”
在宠物用品市场工作十余年的张晓林，是三只猫咪的主人，也是宠物市场上创业者的缩影。
目前，国内宠物智能硬件行业尚未真正形成竞争格局，仍处于共同拓展市场边界的阶段，头部几家厂商均以“小而美”的姿态存在。
比如，2003年成立的多尼斯，从宠物牵引绳起家，于2017年发布智能项圈C2，以此开始布局“宠物智能生态圈”。同年在纳斯达克上市后，多尼斯成为*宠物智能中概股，并逐渐拓展到宠物智能、宠物洗护、宠物营养保健和宠物牵引为基础的四大业务板块。
同样是国内最早布局宠物智能硬件的企业之一的小佩宠物，成立于2013年，目前已有IPO的打算。小佩宠物以“多品牌多品类”为战略布局，在宠物小家电产品之外，还延伸到了宠物医院、宠物门店以及宠物周边等环节。
2015年成立的霍曼科技，核心产品是智能喂食器、智能饮水机和智能逗猫玩具，以“宠物品质生活家”为主题，打造智能家居+生活趣玩的产品矩阵，同样走中高端精品路线。
可以看到，2017-2019年是国内宠物市场智能概念觉醒的阶段，2020年至今，这一细分市场跑步进入爆发期。但智能硬件本质上仍属于家电市场，家电巨头自然也不会缺席。
今年3月，美的集团成立美新宠物科技有限公司，作为全资子公司，美新宠物科技拥有宠物品牌“猫有引力”以及“Fluffy＆Floppy”，通过猫用饮水机、空气净味器、猫用航空箱等产品进军宠物智能用品市场。
“百货巨头”小米进入宠物赛道的时间比美的更早。
2019年，小米集团投资宠物智能硬件品牌“猫猫狗狗”，双方合作生产的米家智能宠物饮水机和米家智能喂食器产品已经实现量产，天猫数据显示，在小米官方旗舰店上， 米家智能宠物饮水机和米家智能喂食器月销量分别突破6000+、1000+。
今年的它博会上，米家生态链企业Pawbby和宠物食品品牌联合推出智能食盆，并表示未来双方将共同探索智能养宠新时代。
目前，宠物经济虽然已是几千亿规模的市场，但主要份额仍被传统的宠物食品、服务和医疗赛道所占据，在这几个已经定型且巨头林立的赛道上，切入的机会不多。
而宠物智能硬件市场起步稍晚，随着创业公司和家电巨头的联手推进，以及新的消费需求持续涌现，市场的边界正加速拓展。
铲屎官“铲出”千亿市场
从可以保持恒温的智能宠物窝、到自动定时投喂的喂食器和饮水器，再到可以实时检测健康数据的智能项圈和猫砂盆，还有24小时监控的摄像头甚至是追踪监控的陪伴机器人，宠物智能硬件无孔不入，连接着宠物的饮食、健康和情感等多个细分领域。
天猫在今年1月发布的《2020下沉市场智能家居消费洞察》显示，目前宠物智能用品市场*的“三大件”是智能饮水机、自动喂食器和智能猫砂盆。
“养猫一时爽，铲屎火葬场。”
养猫人自称“铲屎官”，苦涩中透露了养宠生涯中*的痛点和最核心的需求，毕竟猫咪的排泄物异味极大，而且吃的猫粮越好，铲屎的痛苦级别越高。
智能猫砂盆因此成为宠物智能硬件中*突围的“尖刀产品”。据天猫平台数据显示，早在2018年“双11”，仅天猫商城一天之内就卖出了400台进口智能猫厕所；2020年11月1—10日，宠物智能家居的产品销量同比增长了58倍，而销量最高的品类，就是智能猫砂盆。
2020年，智能猫砂盆不但是天猫智能家居消费增速TOP10中*的宠物产品，甚至一路火到了海外
“宠以食为天”，智能饮水机和喂食器则对应着宠物本身的核心需求——吃喝。智能设备可以有效且精准地控制宠物进食的时间和分量，让养宠人在外工作或出差时不必委托他人照顾，还能帮助宠物养成更加健康的进食习惯。
与此同时，宠物智能硬件的兴起也对应着养宠人群年轻化的趋势，公开数据显示，35岁以下的年轻人已经占据了养宠人群近七成的比例。而早在《2019年宠物行业白皮书》中就有调查显示，超过4成的消费者购买过宠物智能产品。
养宠人群年轻化，意味着宠物在家庭中的定位在悄然改变，从单纯的宠物变成核心家庭成员，其需求必然拓展，从以往的“吃喝拉撒遛”，到如今开始关注宠物的健康与情感需求。
由于人与宠物之间沟通的天然障碍，这部分新出现的需求更需要智能化硬件来填补。
比如，智能项圈随时监测宠物的身体状况，售价高达上千元的智能猫砂盆，也是因为增加了数据监测功能，及时预警宠物的健康情况。
宠物智能硬件在产品种类与功能层面的多点开花，已经开始倒推电商平台的战略升级。
今年4月，天猫在新财年规划中表示，天猫宠物将加大对宠物业务的投入力度，宠物类目升级为一级行业，天猫将用当年建设美妆的资源和投入力度，重点发力宠物赛道，并在未来3年将宠物行业打造成第二个天猫美妆。
5月20日，京东宠物举行2021年战略升级发布会，京东宠物业务正式升级为独立业务部，并宣布未来一年将整合京东全平台资源，打造超过50个*梯队的新品牌。
电商平台对于消费市场的嗅觉足够敏锐，随后的618电商节期间，宠物智能硬件果然迎来爆发式增长，新一轮“猫狗大战”正式打响。
而宠物智能硬件背后，当下增速较高、规模庞大的宠物经济市场提供了足够的支撑力。2020年，国内养宠物数量突破1亿，市场规模接近3000亿元，并连续多年保持高增速。
艾瑞咨询5月份发布的《2021年中国宠物消费趋势白皮书》显示，2015-2020年6年间，国内宠物市场的复合增速达到32.8%；未来三年复合增速预计14.2%，到2023年规模将达到4456亿元。
艾媒咨询公布的数据更加夸张，预计到2023年中国宠物市场规模将达到5928亿元。
规模足够大、品类足够多、需求持续增长，宠物行业成为了创业者的天堂。但宠物市场整体仍然处于相对混乱的状态，也存在一系列的问题。
三大矛盾待解
“目前很多智能宠物产品其实是智商税，一般不会主动推荐，上千块的产品，买回去坏了或者闲置了，会影响声誉。”李小麦对观潮新消费（ID：TideSight）表示。
小麦在五环外经营一家宠物店，提供寄存、清洁等配套服务。他从几年前就注意到智能硬件，“去年开始群里聊的更多了，很多人在问有没有智能猫砂盆可以推荐，我只能建议大家多看几款产品对比一下。”
在小麦看来，可能是因为顾客”报忧不报喜“，一般出了什么状况才来找他帮忙解决，所以看到的负面更多。
“智能宠物用品现阶段的实用性没有宣传的那么强大，至少很多种类看上去没有那么实用。比如，三百块的智能喂食器，哪怕交了智商税也无所谓，但两千多的智能猫砂盆，真的有那么智能吗？”
小麦的观点直指当前宠物智能行业的核心难题：智能化所代表的高成本与市场普及所需要的低价之间的矛盾。
即使是宠物智能硬件中价格偏低、实用性较高的智能喂食器，在淘宝一款月销量1000+的产品评论中，也不乏“卡粮”、“断网”等问题。
这些问题并非个例，几家头部品牌的产品也未能幸免。
今年4月，小佩宠物官方微博发布了一则公告，其中提到，2020年11月份成都的一起火灾后，消防调查显示为宠物智能饮水机电线线路故障产生高温电弧引燃周围可燃物发生火灾。小佩宠物表示，已经对该型号的智能饮水机做出多次测试，在设备正常工作条件下经过长时间工作各元器件和结构都未发生变化，所以认为是室内电压浪涌引发了这次火灾。
随后，多位用户表达不满，目前该条微博的评论区已关闭，但从热门转发中仍然可以看到较为激烈的言辞，多次提到宠物饮水机漏电、喂食器卡粮等事件。
小麦解释称，“现在很多宠物主愿意为宠物花大钱，消费群体年轻化，自然愿意为智能化付费，但宠物安全和健康一定是他们的底线。提供一百次便利都是理所当然，但只要出一次问题就*不行，这应该是所有宠物用品商家的共识。”
目前，起步中的宠物智能硬件行业主要面临三个核心矛盾：技术与产品、价格与市场、功能与需求。
其一，能够保证量产的核心技术与设计制造产品的企业之间存在错位关系。比如，智能化必然涉及的AI、芯片、大数据等技术，并不是当前宠物智能硬件玩家的强项。没有技术壁垒的产品，很快就能在某多多平台上实现九块九包邮；
其二，搭载核心技术的智能化产品成本偏高，如何定义自身的利润空间是企业难题，如何良性压低同类型的产品价格则是行业的难题；
其三，当前市场上的宠物智能硬件中小玩家齐聚，但仍没有真正的领头羊，行业也没有统一的标准。各类产品的功能五花八门，标新立异，伪需求反而增加了使用负担。
张晓林曾在接受媒体采访时提到，产品从研发到落地，要经历技术研发、开模再到生产几大环节。“一套猫砂盆的模具费就需要三四百万。如果产品开发的不严谨，修改一次模具可能几万块就没有了，这种研发的投入比较高。”
他指出了问题的根源：“模具的独特性使得开模成本难以降低，研发新品，模具需要重新做，至少三四百万的投入。找代工厂帮忙生产，一个批次至少要订2000-5000台，假设每台成本一千块，那又是200-500万的投入。刚入行的小厂家不敢去开模。”
在近日的天猫新品牌私享会上，张晓林再次强调，宠物智能硬件的客户是宠物而非消费者，研发产品的出发点必须是宠物的健康舒适。
商业重塑，好在变量已经发生。
结语
“曾经有个网友分享了自家狗子的视频，他去上班后，狗子在门口等了一天。那一刻，亏欠感溢出了屏幕。”小丁对观潮新消费（ID：TideSight）如此解释购买智能监护器的初衷。
类似的故事在无数个养宠家庭中重演，他们并不会吝啬给自家宠物最贵的，只是同时希望这个最贵的能是*的。翻了13倍的销量也足以证明，消费层面的旺盛需求亟待释放。
在宠物经济的大潮流中，智能硬件细分市场的爆发已经是无法阻挡的趋势。但如何更好的解决行业痛点，增强技术壁垒、夯实产品等，是每一个入局者都要思考的问题。
毕竟，年轻的铲屎官们的背后，是一片新蓝海。
