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尴尬的“高通依赖症”:手机厂商争抢芯片首发

国产的ISP都是高通芯片的补充,并且高通集成的ISP也在不断进步,想要跟上脚步不是那么容易的。

伴随联想新机的发布,骁龙8的首发之争终于划上了句号。

昨日晚间,联想召开新品发布会,正式推出了全球*搭载骁龙8芯片的摩托罗拉moto edge X30手机。

这意味着,此前官宣要首发骁龙8的小米终归还是被联想截胡了。

这个结果也在大家的预料之中,毕竟联想早早就确定了新机发布和开售的时间,而小米方面一直杳无音信。

不过,令人百思不得其解的是,小米长期以来和高通羁绊深厚,而且还在骁龙峰会上宣布了要首发的消息,理应是得到了高通的认可,联想又是如何横插一脚的呢?

此外,从目前已知的信息看,除了联想和小米外,其他手机大厂虽然不热衷骁龙8的首发名额,却都将其作为必选项,纷纷跻身进了首批搭载名单。

国产手机与高通芯片的绑定,到底是青睐还是依赖?又反映出了哪些问题?这背后值得我们细细考究。

来龙去脉

关于争夺骁龙8首发这件事的始末,还要从高通峰会讲起。

12月1日,在高通举办的2021骁龙技术峰会上,全新一代骁龙8移动平台正式问世。相较于上一代骁龙888芯片,高通表示骁龙8 CPU性能最高提升20%、能效提升30%,GPU性能提升30%、能效提升25%。

凭借先进5G移动平台、第7代高通引擎、全新影像技术、优化功耗方案等亮点,高通骁龙8再次受到了安卓阵营的追捧,包括小米、OPPO、realme、iQOO、一加、联想在内的手机厂商都发布了搭载骁龙8的新机预告。

小米创始人雷军更是在峰会现场的视频祝贺中宣布,下一代旗舰机型小米12将全球首发骁龙8处理器。

雷军微博截图

众所周知,小米与高通交情匪浅。高通当年就是靠小米打开了中国市场,而后又成为了小米的“幕后金主”之一,让双方合作关系更加紧密。

小米一直是骁龙芯片在国内的首发者,去年更是从高通手里拿到了骁龙888的全球首发权,今年续上也在情理之中。

谁料半路杀出来一个联想,不仅宣称要*发布骁龙8,还确定了新机发布和开售的时间,更是在广告中表示“先发才是真首发”,疑似内涵小米。

常言道“打人不打脸”,联想的操作可以说是给了小米迎面一击。次日,雷军发布了一篇标题为《首发是实力,更是承诺》的长文章作出回应。

雷军在文章中依然强调,小米12将全球首发最新的骁龙8旗舰平台,同时表示“首发不是拿来主义,更不是博彩头的PPT技能,而是对行业、对用户的一份承诺和责任”。

联想一方也不甘示弱,联想中国区手机业务部总经理陈劲在微博上反驳道,“关于骁龙8的首发,12月9日我们不做PPT发布;关于骁龙8的首销,12月15号,我们真首销”。

就这样,联想和小米争夺骁龙8首发的事情开始在互联网上升级发酵,引发了大量的关注和讨论。

部分网友认为小米就是煮熟的鸭子——嘴硬,实力也好,承诺也罢,无论雷军说得再天花乱坠,都改变不了落后联想发布的事实,除非小米是想要重新定义“首发”二字。

另一部分网友则是站在小米一方,认为联想的做法完全是在“碰瓷”小米,不仅靠矛盾引来了流量,还让用户下意识认为联想和小米有了一拼之力,可以说是一场有预谋的营销活动。

高通总裁安蒙在微博上的操作也让网友们更加坚信小米才是官方“钦点”的首发厂商。因为安蒙先是转发了雷军官宣小米12首发骁龙8的微博,第二天又在微博中感谢了包括小米在内的一系列合作伙伴,但唯独没有提及联想。

安蒙微博截图

然而,鞭牛士发现,安蒙的微博内容其实并没有那么“露骨”。转发雷军的微博时,安蒙的配文是“很荣幸邀请到我的好朋友雷军参与今年的骁龙技术峰会,非常期待高通与小米团队的未来合作”;感谢合作伙伴则是在一场座谈会后,而那个会议联想并未参与其中。

这没什么好奇怪的,虽然高通小米一家亲,但联想毕竟是PC领域的龙头,也是高通重要的合作伙伴。联想CEO杨元庆在骁龙峰会第二天视频出席时曾表示,双方除了手机业务,还将在其他领域展开更深入的合作。

不过,从高通手中拿到骁龙8全球首发权的,应该还是小米一方。引用OPPO前副总裁沈义人针对该事件的评论,“旗舰芯片首发的背后其实是生意”。从出货量和订单量上看,联想确实很难达到小米那个级别,大概率是抢不到官方授权的。

首发利弊

这几年,国产手机抢骁龙芯片首发已经不是什么新闻了。一方面是因为高通在安卓阵营高端处理器市场的龙头地位,另一方面是因为首发光环可以带来的价值。

自从德州仪器和英伟达被挤出市场后,可供国产手机选择的处理器已然不多。苹果有自己的生态链,三星和华为产能不足都是优先自给,唯有高通和联发科能够满足安卓手机急速增长的芯片需求。

不过,联发科以前深耕的是中低端芯片市场,进军高端也就是从最近新推的天玑9000才起步,虽然抢在了高通前面*个突破百万跑分,但总体性能上还是和骁龙8不分轩轾。

而高通在高端芯片方面一直做得风生水起,从骁龙801开始就逐步稳固了骁龙系列芯片的高端定位,在没有竞争对手的情况下,一路高歌猛进成为安卓阵营芯片领域的领头羊。

对于安卓手机厂商而言,贴上“全球首发骁龙芯片”的标签,就意味着自己在纵向产业链和横向行业内都拥有*的实力和地位,同时也能借助高通的背书,提高品牌的全球影响力。

更直接的好处体现在首发光环带来的出货加持。2014年,全球首发骁龙801的三星创造了月内销量破千万的销售神话;2016年,全球首发骁龙820的乐视手机因为销量突破千万从默默无闻的品牌一跃到了市占率Top 10。

这样的成绩自然是让诸多同行眼冒金光,大家都纷纷加入了骁龙芯片的全球首发争夺战,此后索尼、三星、联想、小米都先后拿下过此项殊荣。

今年的情况有些特殊,联想在时间线上抢下了首发,而小米得到了高通认可,可是是谁吃到甜美的胜利果实还尚未可知。

流量倒是都有了,但联想涉嫌硬蹭热度,小米不免因行不及言而被诟病,品牌影响上有些两败俱伤的意思。

销量上联想和小米能否增长也不好妄下论断。因为首发是一把双刃剑,正面可以证明你有一马当先的实力,反面也意味着你要率先接受市场的检验。

这个时候就要考验手机厂商的芯片调校能力了,倘若芯片和手机系统的配合不小心出了岔子,必然会在用户口碑上遭遇滑铁卢。“小米11全球首发骁龙888而翻车”就是一个典型的反面教材。

这也解释了雷军为什么在《首发是实力,更是承诺》一文中表示,小米首发的重心,正在从“用最快的研发进度实现*化的性能”,转向“在把芯片性能打磨得更快更亮的同时,努力做到持续稳定的输出”。

相比于争抢首发的厂商,后发厂商不但拥有更多的时间来做芯片的调试和优化,让自家的手机产品精益求精;还能让首发厂商帮忙“排雷”,从而规避一些已知风险。

此外,后发制人也是一种实力的象征。近日,荣耀CEO赵明在接受采访就表示,搭载了骁龙778G的荣耀50能够在体验上媲美搭载骁龙888的手机。

赵明指出,这不是因为骁龙7系列战胜了8系列,而是其他厂商在芯片的调校和综合能效比上表现得太差了。

从这一点来看,手机厂商想要把高端芯片打造为核心卖点,未必只有抢首发一条路线,能够通过调校更彻底地释放芯片的性能,也是一种让行业和用户心悦诚服的办法。

芯片自由

骁龙8的首发之争,一定程度上反映出了国产手机对于高通芯片的依赖。

目前已经官宣要搭载骁龙8的厂商,正是我们国产手机部队里的主力军。华为、荣耀、魅族等品牌虽没有表示,但从过往机型来看,高通芯片的占比不在少数。

原因之前也提到了,高通在安卓手机芯片的高端领域一家独大,联发科的天玑9000虽然不逊于骁龙8,但高通在高端芯片积累了足够经验,可以帮助手机厂商更好地完成芯片调校和适配,这一点是联发科远不能及的。

如此一来,国产手机在供应关系上就成了被动的一方,时刻要受到高通的钳制。

高通名扬在外的高功耗和发热已经让不少厂商栽过跟头,而之前在推出骁龙820的时候,也曾发生过骁龙芯片推迟发布导致诸多国产手机延迟上市的事件。

华为被打压的事件更是一个强烈的信号灯,一旦高通被美国施压断绝芯片供应,那等待国内手机厂商的,就是一条急转直下的下坡路。

正因如此,国产手机早就纷纷踏上自主造芯之路。

华为是最成功的一家,2020年发布的旗舰级SoC(系统级芯片)麒麟9000,性能上已经超过了骁龙865,对比苹果的A系列处理器也不落下风。

剩下如小米、vivo、OPPO等厂商,在芯片细分领域也有了很大的起色。今年小米和vivo相继推出了小米澎湃C1、vivo V1等ISP(影像处理芯片);日前OPPO预告将在下周推出自研的NPU(神经网络处理器),以提高手机的AI算力。

大家在自研SoC的道路上也未止步。小米早在2017年就推出过自研的澎湃S1,后面虽然没了下文,但还在继续发力;OPPO、vivo等厂商之前也表示已经将发展SoC业务提上了日程。

不过,这不是一朝一夕的事,而是需要技术的创新和沉淀。短时间内国产手机依然还是摆脱不了“高通依赖症”。

与此同时,高通已经察觉到了国产手机的“小动作”。高通产品管理副总裁Judd Heape在12月2日的骁龙峰会上就表示,““很多OEM厂商在影像方面在进行(自研芯片)定制……随着主芯片的发展,OEM厂商在硬件上增加的特性,后续也都会被集成在主芯片当中,从而替代额外增加硬件的方式。”

言下之意很明显,就是说国产的ISP都是高通芯片的补充,并且高通集成的ISP也在不断进步,想要跟上脚步不是那么容易的。

目前看来,在国产手机的芯片游戏中,笑得最开心的还是高通。而国产手机需要做的,是尽快完成自己的独立造芯计划,早日实现“芯片自由”。

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