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马斯克「悔婚」,推特非嫁不可

马斯克倒是正式摆明了想要抽身离开的态度,但是故事还远没有结束。接下来,双方将展开法律战。

终于,在被马斯克折磨了近百天之后,推特还是听到了那句(大概是意料之中的)分手。

北京时间7月9日清晨5点左右,美国媒体传出消息,根据马斯克方面的律师向证券监管机构提交的一封信,表示马斯克正在终止收购协议,并声称这一决定的原因是推特多次违反条款。

信中称,推特“严重违反了该协议的多项条款”,并且在签订协议时似乎做出了“虚假和误导性陈述”。

马斯克倒是正式摆明了想要抽身离开的态度,但是故事还远没有结束。接下来,双方将展开法律战。

推特那边,董事会主席布雷特·泰勒(Bret Taylor)发推表示,董事会计划采取法律行动,以最初商定的价格和条款进行交易:“我们相信我们将在特拉华州衡平法院获胜。”

随后,推特CEO帕拉格·阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)也转发了这条消息。

马斯克一口咬定责任在推特方面,有可能是考虑到10亿美元的“分手费”。据CNN,里士满法学教授卡尔·托拜厄斯(Carl Tobias)解释:“通常如果约定了10亿美元的分手费,而你是那个试图获得的一方,那么这(撤出的话支付分手费)对你是强制性的。除非你可以说服法院,例如,推特在这笔交易中做的不好。”

01

马斯克和推特各执一词。简单来说就是,马斯克指责推特不配合,推特说自己很配合,马斯克不屑:你表面样子做做,不是真的配合。

根据马斯克方面律师提交的信件,马斯克要求推特提供前8个季度的mDAU(可货币化每日活跃用户,指排除各种水分且可变现的每日活跃用户数),和推特“使用的样本集和执行的计算”,用来确定垃圾和虚假账户占mDAU的比例低于5%,但是推特“未能或拒绝提供这些信息”,有时“忽略了马斯克先生的要求”,有时推特“说会给遵守请求,但是提供给马斯克先生不完整或不可用的信息”。

马斯克还强调,这些信息对推特的业务和财务业绩至关重要,是完成收购所必需的。

这个说法对于关注此事的人来说不陌生,5月开始,马斯克就多次发推质疑甚至取笑推特,并要求对方向他提供更多数据。

有时候是发动“网红”大招,和他的9000多万(现已破亿)粉丝一起在推特嘲讽推特。比如发起一个投票,说:“推特说有超过95%的用户是真实的、独特的人类。有人感觉到了吗?”他给出了两个选项,一个是笑哭了的表情,一个是机器人表情配文字:谁叫我?

有时候是直接发出责难,比如面对推特反复强调平台垃圾账户仅占平台mDAU的不到5%,马斯克则上嘴唇碰下嘴唇猜这个数字恐怕高达20%,在参加一个技术论坛的时候还说“甚至高达90%”。

此外,马斯克威胁推特,如果不提供相关数据就搁置这笔价值440亿美元的收购交易。

前前后后闹了一个月,推特服软,6月9日,推特表示将会把其全部“Firehose”数据库的访问权提供给马斯克,Firehose是每天发布的超过5亿条推文的实时数据流。

到了北京时间6月17日,马斯克还和推特全员开了个线上视频会,这是宣布收购后马斯克首次直接和推特员工Q&A。这次会议上甚至都没有问“到底收不收购”的问题,一切都似乎建立在马斯克是未来老板的假设上,问的是裁员、居家办公等具体问题。

全员会刚过去三周,距离推特乖乖交出Firehose正好一个月,马斯克正式撂挑子,挑明了说不想买了。

02

马斯克和推特的收购交易连续剧已经演了超过三个月,连续剧的开场是4月4日,马斯克成了推特*大股东,紧接着*幕“当不当董事会成员”,马斯克最终决定不加入推特董事会。

紧接着第二幕“毒丸计划”,4月14日马斯克被爆出拟以413.9亿美元现金收购推特,次日推特考虑使用毒丸计划阻止马斯克。

第三幕“开启交易”,毒丸计划还不到两周,4月26日,马斯克宣布和推特打成440亿美元收购协议。

紧接着广告时间之“七嘴八舌”,马斯克吹牛说要收购可口可乐,然后说自己在开玩笑,欧盟和英国都针对推特的收购发出警告,比尔盖茨跑出来说马斯克可能让推特变得更糟糕。

然后时间来到5月,马斯克开始第四幕的表演“5%风波”,揪住虚假账号的问题对推特发难,在买与不买之间横跳,这场收购也变成了“薛定谔的收购”。

其实电视剧演到这一幕,外界已经开始质疑马斯克或许起了撤退之心,至少是对最初打成的440亿美元的收购价格有了“砍价”的意图——宣布收购时的价格是每股54.2美元,但此后推特的股价答复下跌,到7月8日马斯克宣布终止收购交易的时候,推特的当日收盘后股价已经缩水到了36.81美元。

在第四幕“5%风波”中,马斯克甚至直接发出砍价言论,称推特收购价格应该根据真实用户数量决定:“如果25%的推特用户是机器人,那么推特收购交易的成本应该降低25%。”

如今,电视剧接近尾声,最终话“到底收不收”正在上演。

根据《华尔街日报》,尽管协议条款中有明确的规定,但是交易冲突也往往以协商解决高中,其中可能包括降价或者一次性付款。

2020年,疫情冲击了高端珠宝需求,奢侈品集团LVMH试图退出以162亿美元收购珠宝品牌Tiffany的交易。Tiffany起诉要求强制执行该收购协议,而LVMH反诉,称该业务已经受到严重损害,以至于最初的协议已不再有效。

最终,双方和解,降价4.3亿美元完成交易。

而推特方面的知情人士则告诉《华尔街日报》,推特的顾问声称,相比于Tiffanny和LVMH的协议,推特和马斯克的协议“卖方友好”程度更高,而且推特有法律途径来确保马斯克遵守交易。

知情人士还称,推特的董事会专注于为股东争取更好的结果,而推特也已经决定,到目前为止“更好的结果”是完成440亿美元的交易,而非拿到10亿美元的分手费。

虽然已经铺陈数周,竭尽全力,但不管收购成与不成,马斯克大概很难不伤分毫地从这次收购中脱身。

另一边,在这场漫长的交易扯皮中,推特已经公开被马斯克“指点”过,后者曾列出他为推特计划的几项改变举措,包括减少内容审核、降低对广告的依赖(此前的广告收入占销售额90%)等。

推特还经历了不少人事变动,5月,推特表示冻结招聘计划并削减成本,同一天两名高管离职。两天前,推特裁掉了30%的人才招聘团队。

可以说推特已经被折腾的元气大伤,如果交易真的失败,就算拿到了10亿美元的分手费,推特也将面临挑战,需要重整旗鼓调整管理决策,也将不得不说服股东相信其在经济动荡中的发展前景。

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