“茨威格写过一句很知名的话：“所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。”你有没有想过，有可能同样一份带来相似愉悦感的命运中的礼物，可能两个人标的价格相差万里？
这也似乎不难理解，社交媒体上“好物分享”、“省钱攻略”等的关键词下一直都有人气，只因为如何正确又高效地“薅羊毛”一直是部分消费主义信徒们生活中的快乐源泉。
你要是问留学生党，怎么能不花冤枉钱买到自己想要又够漂亮实用的东西；或者问家庭主妇，怎么能在非节假日也能找到大牌促销活动，相信很多人都会津津乐道地传授相关经验。
当然，这背后有商家的营销方式，同样也少不了层出不穷的电商黑科技助力。
最近的北美电商领域，库存管理相关的科技初创公司迎来了不少关注度。怎么做好库存的生意，让更多商品找到自身价值，也让更多人实现商品性价比*化，这在电商用户暴涨的当下，已萌生出了无限可能。
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让库存最高效的物尽其用
洛杉矶一家致力于开发库存技术的初创公司最近在资本圈很受追捧，它从2021年到现在成立时间不到一年，已经完成了600万美金的种子轮融资和1300万美元的A轮融资，两轮融资之间相隔不到半年。
这家公司的名字很特别，取名叫“Ghost（幽灵、鬼）”。Ghost的CEODee Murthy谈及创业初衷时，在采访中说：
“20年前，如果你创办了一个品牌，你的*个雇员，除了设计师之外，会是一名销售人员，那个销售人员会与所有不同的库存对接渠道建立关系；今天，当你创建一个品牌时，*个雇员可能是建立你Shopify网站（Shopify是一站式SaaS模式的电商服务平台，让任何人都可以开设在线商店并销售自己的产品）专页的人。太多人无比关注着产品生命周期的开始，却很少有人会专注到最后。”
所以他和好朋友Josh Kaplan决定一起做一家库存清算技术公司，专注于产品生命周期的末端，帮助人们在这个过程中提高效率。具体来说就是用市场的方法来帮助品牌和零售商处理过剩库存，使他们能够以谨慎、高效和可持续的方式给库存定价并出售。
Ghost的商业模式，在于在库存领域创建了一个类似于eBay的市场，供应商在其中列出他们的产品，包括SKU信息、可用性、数量和描述，然后买家可以对货物进行投标。供应商们通过平台可以自动发布、销售和运输未售出库存，信誉良好的卖家还可以立即收到付款。
为了保护商业隐私，Ghost让库存所有者具有更多选择权限，可以限制其他人看到库存清算以防止竞争对手获取内部数据；也可以看到出价和渠道方信息，择优选择；同时还可以选择不在网上或某个国家/地区销售商品。
当然库存过剩不止是服装行业的老大难，Ghost从服装开始，也看到了美容和家庭用品的机会，他们后期会让更多商品类目的供应商参与其中。
Ghost在库存科技领域这才刚刚起步，在开放的心态和超越期望的动力加持下，他们正在为“可以成为世界上每种产品的清算解决方案”的愿景努力。
02
库存科技赛道的角逐者们
据统计，一个品牌商品平均只有20-30%的比例是以全价出售。剩余的商品要么店内自销打折，要么卖给低价零售商，要么直接被扔掉。
对于商品销售而言，未售出的库存一直是资产负债表的直接源头，还会增加经销商的物流成本和储存费用。尤其是被退货的过季商品，这类不受欢迎的库存成了很多品牌做大做强的明显负担。
这两年电商业务爆发式增长，更让库存清理成了品牌商们减少资产负债的重中之重。
无独有偶，和Ghost一样，成立于2021年的总部位于巴西的Inventa公司，也迅速抓住了风口。
他们提供了一个数字市场，将中小型公司与供应商联系起来，以发现和购买新库存。其技术旨在通过根据实际交易数据推荐产品，然后以 30 天、60 天和 90 天的增量向零售商提供信贷，从而为小型企业提供更轻松的采购流程。
商品供应商通过这个数字平台，可以上传产品、管理定价并查看产品具体库存情况。
硅谷知名投资机构A16Z领投了Inventa 2000万美元的A轮融资，他们喜欢Inventa优秀的扩张数据，成立不到一年时间，其平台上的参与者就可以迅速从400个品牌、7000种产品和20000家商店增加到800个品牌、18000 种产品和40000多家商店。
而其最近的B轮融资5500万美元已经完成，这是他们成立不到1年时间里的第三轮融资。Inventa目前主要市场在巴西，年中已经开始计划加速向墨西哥和哥伦比亚的国际市场扩张。
同类市场上，2020年成立于纽约的AI库存预测推荐平台Syrup Tech近期也拿到了630万美金的新一轮融资，由Google旗下专注于AI公司早期发展的投资机构Gradient Ventures领投。
这个同样年轻的团队在2020年成立之初一直在开发AI驱动的预测性SaaS工具，当看到库存技术领域的风口火起来后，果断切入进来，凭借着其独特的通过AI人工智能结合强大预测行动的方法，嵌入进商家的工作流程中而获得资本的青睐。
Syrup Tech技术上的特别之处，在于可以提供商品经销相关所有数据，如交易、营销和库存，并将其与其他数据（如社交媒体趋势甚至天气）相结合，以使用AI提供预测性库存建议和机器学习。通过这种方式，采购员和规划人员可以更好地了解他们的需求，并且可以减少一些浪费。
不光是软件，硬件上的库存相关技术公司也逐渐获得了更多的主流市场的认可。
比如专注开发库存机器人的Zippedi公司，希望能利用移动的库存机器人来密切关注货架上的商品，让购物者不仅知道货架上有什么，还知道在哪里可以找到它，从而在线创建“数字双胞胎”。
Zippedi自主移动机器人 (AMR) 已经投入到部分实体店中工作，它们就像实体店里辛勤的员工一样，每天可以穿过零售店不同的过道，查看数万种不同的产品和数十万种单独的产品，进而确保每件产品都有库存、放在正确的位置并正确贴上标签。
Zippedi在4月拿到了1250万美元的A轮融资之后，准备全面进军美国零售市场。
库存机器人这自然不是*家。硅谷初创公司Bossa Nova曾经在2017年和沃尔玛合作开发出了一款追踪库存的机器人，在投入门店使用两年后，沃尔玛权衡到觉得使用机器人还不如人工划算，最后在2020年11月终止了这项合作。
但随后，沃尔玛宣布旗下的会员超市Sam's Club与Brain Corp公司研发的Tennant T7AMR自主地面清洁机器人开展了合作，这个机器人可以一边拖地一边扫描货物库存，似乎更具备了实用性。
不止地上跑的，天上飞的智能设备也开始冲进库存赛道。
去年成立的位于波士顿的初创公司Corvus Robotics，最近推出了世界上“*个”无人仓库库存无人机——Corvus，在搭配公司开发的库存追踪系统后，能在毫无人工干预的情况下收集库存数据，精准掌握物料内容和位置，每小时可扫描200到400个托盘。短短几天内可以将整个仓库清点完成，而人类则需要数周才能做到一样的结果。
该公司声称Corvus无人机清点货物速度是人类的10倍，它还应用同时定位与地图构建(SLAM)解决方案、高密度立体制图，并搭载10个摄影镜头、PX4即时飞行控制来规划运动路线。
这家毕业于YC的初创公司迄今为止的融资总资金达到了800万美元，在资本的加持下即将开拓更大的市场。
03
技术冷不冷，资本说的算
电商世界，库存为王。
多元化多渠道商品交易的时代里，在不可避免的缺货情况存在之下，只有拥有出色的库存管理技术、为企业提供类似物品的实时库存计数，才能让商业品牌立于不败之地。
另一方面，疫情虽然比我们想象中的要持久了很多，但消费经济已经开始趋向常态。随着疫情的消散，电商们的库存也将迎来囤积的风险。
受疫情影响，各商家纷纷改变了传统低库存策略，以避免因供应终端而导致的停产，现在通常会备一个月的库存，分销商也会有一个月库存。从今年二季度开始，供应商们“库存高位”的消息不断，终端零售商的库存水位也不断突破警戒线。这意味着很多销售行业开始进入去库存周期。
而这，也是库存管理技术公司们大展拳脚的舞台。
舞台多了，被资本青睐的机会就明显更大了。当零售、影视、餐饮等赛道的实体经济进入弱势期时，线上经济全线爆发，库存技术有了蓬勃发展的沃土。加上资本的护航，有过硬技术傍身的初创公司更容易在赛道中轻松突围。
库存相关的技术在根本上是解决零售供应商们的内耗问题，有大格局的投资机构们，在投了品牌、零售、电商渠道、物流等一系列企业之后，势必会将眼光聚焦在零售后期的库存解决技术上来，这也是这一赛道越来越被重视的原因。
从产业结构上来说，有实力的资本愿意花时间通过投资去打造产业闭环，融合各类技术，将资金的价值创造*化，让技术服务于产业，随着实际投入而变得更加精进。
所以做库存技术的初创们，还等什么？乘着风口的热乘风而上吧。
我们期待更多的科技能优化商品销售，服务于商家，将高效带给市场，也让消费者们更乐于享受消费。
参考来源：
Ghost appears with new funding, marketplace to match buyers with unsold products. (Techcrunch)
Syrup Tech bags $6.3M to develop some sweet inventory-planning software. (Techcrunch)
How case suppliers are alleviating excess inventory challenges – both retailers’ and their own. (FurnitureToday)
