10万亿、11万亿、12万亿，过去三年，江苏连跨三个万亿台阶，经济总量达到12.29万亿元，继续逼近广东。尽管短期内江苏尚不能撼动广东头名之位，分化趋势却已显现——
从头部看，广东由“3万亿”深圳打头，4座“万亿城市”在全省的经济份额达到66%；江苏以“2万亿”苏州为首，4城经济总量占比约55%。
从中间力量看，广东第五城惠州刚刚跨过5000亿元台阶，而江苏第五城常州GDP已达9550亿元，距“万亿俱乐部”仅一步之遥，其身后还有“8000+亿元”的徐州和“7000+亿元”的扬州和盐城。
再从底部看，广东云浮、河源等粤北城市继续维持在“1000+亿元”梯队，江苏宿迁、连云港则携手跨过4000亿元门槛，抬高了苏北的经济发展“底线”。
对地方发展而言，“高峰”很重要，“低谷”同样重要。江苏的“4000亿元”，正是六个经济大省现阶段的最高“低谷”。
这背后，宿迁用了20余年，终于摘掉“江苏十三妹”的帽子，“最强地级市”苏州则功不可没。从中，甚至可以看到“散装江苏”的“团结”。
01、“底线”之变
作为江苏最年轻的设区市，26岁的宿迁终于迎来进位，力压连云港，首次成为全省第十二名。
根据江苏省统计局公布的数据，2022年，宿迁GDP为4112亿元，同比增长3.6%；同期连云港GDP为4005亿元，增速2.4%。
这一结果，其实并不意外。早在去年上半年，宿迁就以22亿元的优势实现反超，为全年摆脱末位打下基础。
宿迁统计局数据还显示，“经省统计局最终核实，2021年宿迁地区生产总值现价总量为3869亿元，按不变价格计算，比上年增长10.1%。”
这也意味着，若连云港最终核实2021年GDP总量不变，宿迁的反超还要早一点，2021年就已完成。
事实上，自1996年7月国务院批复设立地级市起，宿迁的经济成绩一直省内“垫底”，被坊间戏称为“十三妹”。
与此同时，其与连云港的经济发展也一直呈现胶着之势。过去20年间，连云港的**优势也只有129亿元，到了2020年，差值降至个位数，关于江苏末位“易主”的讨论开始明显增多。
也正是在二者的“较量”中，江苏的“经济底线”不断走高。宿迁和连云港分别于2010年、2015年、2019年和2022年同步跨过1000亿元、2000亿元、3000亿元和4000亿元台阶。
4000亿元，也是六个经济大省目前最高的“底线”。
数据显示，2022年，丽水以120亿元的差距被舟山反超，跌落全省最末，也把浙江的“底线”划定在1830.9亿元。同期，广东的“底线”被云浮定格在1162亿元，枣庄则把山东的“底线”划定在2039.02亿元水平。
华东师范大学城市发展研究院院长曾刚认为，当前各项工作的重心重新放到了经济建设上，“4000亿门槛”释放了积极的发展信号。
“众人拾柴火焰高。”他在受访时表示，十几个兄弟姐妹，如果每一个都很厉害，那江苏就强了，“这和广东的发展重点是不一样的。”
02、“最强外援”
回顾宿迁的成长历程，与“最强地级市”苏州结对，毫无疑问是一个“关键变量”。
2001年，江苏提出“提升苏南发展水平，促进苏中快速崛起，发挥苏北后发优势”的发展方针，开始以“南北挂钩”方式开展省内帮扶，希望借此缩小区域差距。
为此，苏北五市与苏南五市跨江结对，宿迁由此搭上“发展快车”。用江苏的话说，“苏州和宿迁代表江苏的两个极，要重点帮助宿迁实现更大突破”。
“外援”加持的效果直观地反映在项目招引上。
据当地媒体报道，2003年8月，苏州帮宿迁引进了总投资1亿美元的外资生产项目，并落地开工，这是当时宿迁建市以来引进的*投资项目。而投资方私下透露：“宿迁并不是*城市，我们只是看苏州的面子。”
到了2006年，江苏省第十一次党代会明确提出“全省达小康，关键在苏北，重点在宿迁”。在此背景下，一个具体且重要的合作载体诞生——当年12月，苏州与宿迁共建的“苏州宿迁工业园区”问世。
值得一提的是，工业园区联合协调理事会作为高层协调机构，联合主席已由前期的两市市长升格为两市市委书记。同时，工业园区历任“操盘手”均从苏州来，并挂职宿迁市副市长。
而在这个主要依托苏州工业园区开发、建设、管理的合作园里，“增资项目多、新签约项目多、工业项目多、外资项目多、苏南项目多”被概括为五大特点。
比如，一家企业10年增资7次，总投资达24亿美元；累计完成的400多亿元投资中，工业项目占比达到70%……
2021年，苏宿工业园以67名机关工作人员和占宿迁0.16%的土地，完成宿迁4.7%的一般公共预算收入、4.5%的到账外资、6.7%的规上工业增加值、11%的企业所得税和37.5%的高技术产业产值。
“
亩均投资、亩均产出、全员劳动生产率、工业增加值率、单位工业增加值能耗等反映高质量发展要求的相关指标位居全市*。
”事实上，固定资产投资正是支撑宿迁反超连云港的重要拉动力。
数据显示，2020年一季度至今，宿迁固投增速大部分时间跑赢江苏全省平均线，特别是2022年四个季度，维持着约6个百分点的*优势。
连云港方面，固投增长乏力，不仅2020年四个季度连续低于全省，2022年四个季度再度落后平均线。
这也在很大程度上拖累了GDP增速——2022年，连云港是江苏非万亿城市中，*低于全省GDP增速（2.8%）的城市。
03、苏北赶超
相较于宿迁的“最强外援”，连云港此前一直与镇江结对，合作成效并不明显。
一位长期研究长三角发展的专家在受访时指出，镇江是苏南五市中“最难”的一个，对外帮扶能力是比较弱的。从经济指标看，2022年镇江GDP刚刚跨过5000亿元，增速也仅高于全省平均水平0.1个百分点。
为此，江苏于2022年启动新一轮南北挂钩合作，无锡接替镇江，帮扶连云港。而上一轮与无锡结对的徐州，经济总量已经超过8000亿元，有望成为苏北*座“万亿城市”。
不过，任何一座城市的发展都不能依赖他人。作为首批沿海开放城市，连云港“为什么发展不起来”不仅令外界疑惑，也是江苏必须破解的难题。
2018年，“中共江苏省委研究室战略研究小组”的申斯春、蔡怀平、吕永刚三人曾刊发一篇万字长文，试图揭开上述“百年谜团”。
中国区域经济学会副会长兼秘书长陈耀在受访时表示，连云港在江苏省内发展不太乐观，很重要的一个原因在于产业上没有太多亮点，没能支撑港口的发展。
“港城的发展有两条路，一个是靠腹地，腹地越广、货源越多，货源多了航线也越多，进而又促进货源增多，形成一个正循环。”他解释说，“另一条路就是港区产业化，港口附近能够形成大量‘大进大出’的产业，比如石化、钢铁、大宗物资等。”
曾刚也提到，随着各地交通条件改善，连云港曾经引以为傲的区位优势将不断下降，“没有人会舍近求远”。面对新的发展形势，他建议连云港把重心放到制造业上，发挥苏北地区的真正优势。
他强调，今天的港口，自然条件的重要性正在下降，更重要的是附加在上面的管理服务。“市场需求放在那里，金融、法律等服务就全都有了。通过发展制造业，进而给港口提供一些支撑条件，而不是反着来。”
事实上，连云港对此已有认识，今年的*大发力点即“全力做强主导产业”，推动规上工业总产值突破5000亿元。
根据连云港政府工作报告提出的目标，2023年GDP增速要达到7%，较上一年提高0.5个百分点，也比宿迁的预期目标高出0.5个百分点。这也意味着，末位“较量”仍将继续。
而对江苏来说，“底线”显然不会停在“4000亿元”。可以肯定的是，要更好实现“苏南引领、苏中崛起、苏北赶超”，连云港必须得“跑起来”。
