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王健林,电影梦一场

在这场电影人生的梦醒时分,王健林可能会第 一次真正放下他的坚毅强硬,怅然若梦。

王健林打造世界影视巨头的梦想,到2023年底正式终止了。

7年前,这位中国首富意气风发、挥斥方遒,万达在全球影视界掀起狂风巨浪,收购美国AMC、传奇影业,凭借AMC在欧洲、澳洲、北美频繁并购,坐上全球第 一大院线运营商的宝座。

彼时的王健林豪言要收购好莱坞6大电影公司,欲染指金球奖制作公司DCP(后失败)。在国内,豪掷超500亿元兴建青岛东方影都。一系列动作让外界眼花缭乱、应接不暇。外界传言,老王对影视的投资“不设上限”。

“我进入一个行业就一个目标,要么做中国第 一,要么做世界第 一。”万达的大气令全球影视业为之震颤。然而当年有多么得意风光,如今就有多么失意落寞。

因珠海万达IPO受阻,万达面临400多亿的兑付压力,为解燃眉之急,王健林第四次出售万达电影股权,倘若此次交易完成,万达电影将不再“姓王”。此前,万达已清仓AMC,转手东方影都,出售未开发的比佛利山庄地块,并传言计划削减或出售传奇影业的股份。

2005年万达院线成立至今,万达在影视界上演了“急进和急退”的戏码。深陷于困局之中,王健林就连自己的“命根子”——位于一二线城市的万达广场也计划要摆上“货架”。

可见对于电影这块业务,王健林的退意并非偶然。5个月时间4卖股权,告别电影业的决心也已经十分明显。

繁荣往事

“逼上梁山”。

早在新世纪之初,王健林就萌生了进军影视领域的想法。

2002年起,万达从住宅向商业地产转型,而商业综合体和电影院具有天然的协同效应。在万达广场购物、吃饭,再看一场电影,是很多人闲暇时的娱乐消遣。

万达院线总经理叶宁也曾很直接地表示,“没有影院就称不上是现代商业中心,商业地产中*集客效应的就是百货店和以院线为中心的娱乐休闲业态。”

起初,王健林打算以合作的方式引进院线,接触了海外的时代华纳,国内的广电集团、上海广电、江苏广电等,但最终都因为审批等原因没有成行或者半道终止。

无奈之下,万达被“逼上梁山”,只能自己单干。三年后,万达院线正式注册成立。虽然背靠万达广场,但王健林毕竟是门外汉,而且当时的电影江湖被华谊兄弟和光线传媒把持,院线市场由上海联和、北京新影联和中影星美等机构控制。

而且除了万达影院,传媒大亨于品海的大地院线、金逸、博纳、CGV、卢米埃等民营企业均在此时成立。轰轰烈烈的院线基建浪潮中,万达起初并不被看好。

当时,中影星美凭借控股股东中国电影集团的政策和资源优势,一直处在老大哥的位置。

然而短短三年之后,万达向外界证实,自己不但干好了影院,还直接冲到了行业次席。2008年,万达院线仅以2000万的差距,位居中影星美之后。

相比中影星美,万达的速度更快,联动万达广场,每年可以进驻10个以上的优质商业体,以“一年100张银幕”的节奏扩张。

而且,万达是真正意义上的自有投资和运营的院线,实现了“统一品牌,统一管理,统一经营”。相比中影等的加盟模式,在品质和服务上更加*。而且,数量庞大且快速开业的万达广场给万达影院贡献了巨大的流量,提升了票房收入。与租赁物业经营影院的金逸、大地相比,自建自用的万达影院亦享有充分的成本优势。

万达集团内部也有强人坐镇。2008年,叶宁出任万达院线总经理,在他治下,万达开始向电影制作上游挺进,建立青岛影都,试图打造完整的电影工业体系。

次年,万达影视成立,涉足影视、制作、发行、放映等全产业链业务,并参与出品了《夏洛特烦恼》、《唐人街探案》等多部热门影片,上游优质供给,下游院线持续获益。

到2012年,万达反超中影星美,坐上国内单一院线的头把交椅。3年后,登陆资本市场。

过去的11年时间里,万达改写了这个原本固化的市场格局,并通过引进IMAX、激光、巨幕等新技术,拔高了中国影院的服务和技术水准。在消费升级和电影的黄金时代,万达院线是最闪亮的行业明星之一。

全球风暴

来自东方的巨大力量。

“不能总让美国一家独秀。”

下游渠道占据中国第 一的位置之后,王健林的眼光就已经瞄向了海外。正如他所说的,万达要做就要做第 一。2012年,万达以26亿美元收购AMC影院,将美国和加拿大347家影院的5048块屏幕收至麾下。

这笔“蛇吞象”的海外收购在当时引发轩然大波,海外市场开始警惕这股来自东方的巨大力量。

3年后,万达在上游制作环节声名鹊起。当年,又豪掷35亿美元收购了拥有“魔兽”、“金刚”等IP的好莱坞公司传奇影业,成为*拥有好莱坞大型电影公司的中国企业。

万达出海的脚步随后开始加快,以AMC为平台,相继购进澳大利亚第二大院线Hoyts、欧洲第 一大院线Odeon & UCI、美国卡麦克院线、北欧*院线北欧院线集团等,共计撒钱约40亿美金。

并购后AMC拥有影城超过900家,屏幕超1万块,占据全球12%的票房市场,实现了王健林心中“世界第 一”的梦想。

2016年,王健林登上《好莱坞报道》封面,文中称:“在中国前所未有的向美国娱乐业进军的潮流中,王健林站在了最前沿。”

当时,万达开始染指上游制作领域,但这中间要面对更多的文化阻隔和政策审查。传奇影业在手,王健林还曾接洽过狮门影业和米高梅的股东,但都没有下文。

对拥有金球奖、全美音乐奖、公告牌音乐奖等知名IP的DCP集团发起的10亿美元要约,也最终因为各种阻挠胎死腹中。万达还因此向其持有者支付了5000万美元的违约金。

在国内,王健林的手笔也不小,早在2012年就在青岛投资500多亿元建设全球规模*的影视产业基地,并打造了青岛国际电影节,万达期望筑造一座“东方好莱坞”。

青岛影都的启动仪式上,车水马龙,巨星云集,奥斯卡学院主席艾萨克、美国电影协会首席运营官迈克尔·罗宾逊,索尼影业、华纳兄弟、环球影业、派拉蒙等董事长或总裁,以及妮可·基德曼、莱昂纳多等巨星都前来站台。这几乎是王健林电影事业的最*。

青岛东方影都可能是万达电影事业的*

到2015年,万达院线斥资22亿收购了电影数据化公司慕威时尚和世茂影院,开始融合大数据来提升运营效率;次年7月,又以2.8亿美金全资并购时光网,顺利切入线上,将电影推广、线下院线和线上营销连接,并挺进衍生品市场。

回头来看,2012-2016年这五年,同时也是王健林最为风光的时刻,他先后不下4次荣膺胡润和福布斯中国首富。

那是属于万达电影的黄金时代,依靠地产红利带来的源源不断的资金输血,王健林驾驶着万达这艘巨轮,在世界范围横冲直撞,发出的汽笛声,令全球的娱乐界都为之侧目。那些赶到青岛捧场的明星和电影大亨,就是最直接的例证。

梦碎电影

2017年,是万达命运的分水岭。

前一年,王健林被《福布斯》评为“全球最富华人”,而这一年就要为4200亿负债奔走呼号。外界甚至传言,“首富”其实是“首负”。

监管严查下,万达遭遇“股债双杀”。屋漏偏逢连夜雨,也就是在这一年,原本表现不俗的AMC成为万达沉重的负担。

收购初期,王健林大手一挥将影院所有座椅改造成真皮沙发,银幕换成IMAX,音响改造成12声道杜比音效,暴涨的上座率和更贵的电影票,AMC第 一年便扭亏为盈,上市一年多股价翻倍。

但激进扩张、大手笔投入,叠加美国票房市场萎缩,到2017年AMC就由盛转衰,出现多年亏损,而这时万达已无暇顾及海外。2020年疫情来袭,影院遭受沉痛打击,AMC直接亏损46亿美元。

2018年起,万达便以零敲碎打的方式出售AMC股权,到2021年5月,基本清仓。按照万达的说法,公司累计收回14.76亿美元,相比7亿美元的实际投入,收益翻倍。(5亿美元设备改造费用没有发生,19亿美元的债务依然归AMC。)

收购AMC相当于万达进军全球影视战场的诺曼底,此役主动撤退,也标志着万达对影业投资的全线收缩。

在几乎全部清空海外地产、文娱项目后,万达获得了短暂的喘息期。随着疫后消费回暖,万达的各项业态呈现回升势头,外界普遍将王健林看做勇士断腕的优秀代表,为其前瞻性的决策点赞。

不过,珠海万达IPO未能落地,一直是悬在万达头顶的“大雷”。当下,距离与投资人签订的对赌协议大限仅剩21天时间,但上市仍旧没有实质性进展。

在Pre-IPO阶段,珠海万达在原有四大巨头战略投资之外,又引入了PAG、碧桂园、中信资本、蚂蚁集团等投资者,总计380亿元。

根据协议,万达需保证珠海商管的利润要求以及在2023年12月31日前上市,如果未能上市,投资者可要求按照年化8%的利息回购部分或全部股份。这意味着,一旦今年年底前珠海万达未能上市,万达需要支付超过400亿元的费用给投资方。

但截至2023年上半年,万达商管在手现金仅有147亿元,还不够一半的回购款。

可以说,这是王健林创业以来最艰难的时刻。目前看,除了一二线城市的商业中心,万达手中能够比较快速且大额变现的,仅剩影视板块。

从今年7月10日开始,万达“四卖”万达电影股权。此前已从东方财富老板娘陆丽丽、莘县融智、中国儒意手中共计获得67.66亿元资金,但这还远远不够。此次拟将万达投资有限公司的51%股权转让给上海儒意,预计回笼资金不少于20亿元。

如果该交易完成,万达电影控制权将发生变更,王健林将彻底告别电影业。万达成为世界*影视巨头的梦想,也将随之正式宣告破灭。

写在最后

如果将万达进军电影业的故事拍成一部电影,那结局一定不太*,甚至有些落魄不甘。

影视投资本身就伴随着极高的风险,上世纪80年代,发际之后的日资和德资都曾染指好莱坞,结果均铩羽而归。90年代,漫威遭遇运营危机,为了生存不得不将X战警、钢铁侠等IP出售。虽然此后漫威宇宙东山再起,也仍然绕不开当时埋下的一系列问题。

我们不能否认,万达是中国影视业市场化改革中的旗舰,它拔高了中国院线的服务和水准,促进了中国电影的繁荣,是推动中国电影产业蓬勃发展最关键的力量之一。

王健林在商业地产和影视业的探索,堪称中国民营经济中的表率。相比地产同行许家印,也更加无愧于一个时期中国首富的称号。

在一大批地产企业纷纷退出历史舞台的当下,王健林凭借敏锐的嗅觉和一丝幸运,仍然得以坚守不倒。如果不是IPO对赌的牵掣,万达应该已经成功上岸。

于荆棘丛中穿行,全身而退,是每个成大事者梦寐以求的结局,但这个世界没有如果。在这场电影人生的梦醒时分,王健林可能会第 一次真正放下他的坚毅强硬,怅然若梦。

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