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ChatGPT救不了必应

ChatGPT终究救不了必应,在搜索领域,不擒王,必应就难有出头之日。

整合了ChatGPT,微软的搜索引擎必应没能一飞冲天。一年过去,它依旧望着谷歌的背影,在原地踏着小碎步。

根据数据分析公司StatCounter的数据,必应在2023年结束时全球市场份额3.4%,而这个数字在2月为2.8%。也就是说,整合ChatGPT近一年,必应的市场份额上升不到1%。

2022年11月底,OpenAI悄然上线一款聊天机器人ChatGPT,上线首周用户突破100万,两个月后月活用户突破1亿,成为当时史上增长最快的消费级应用程序。

作为OpenAI的重要“金主”,微软很快跟进,在ChatGPT上线次月就宣布要将ChatGPT整合进其搜索引擎必应。2023年2月,在ChatGPT上线仅仅三个月后,微软正式宣布推出新必应。用户可以用自然语言直接提问,必应会给出答案,一问一答之间,微软勾勒出“下一代搜索方式”的愿景。

调子起得很高。微软CEO萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)亮剑谷歌,公开表示:“微软将利用ChatGPT背后的人工智能,颠覆互联网那个搜索市场,摧毁支撑谷歌核心业务的高利润率。”

而谷歌也很配合地应了战,其CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)在内部发布“红色警报”,代表谷歌面临紧急且直接的危机。

激动人心的故事拉开序幕:蛰伏十多年,微软终于得以重拾搜索梦,化身“进击的微软”,冲击谷歌在该领域的统治地位。

但现实很骨感,必应几乎没能从谷歌手中抢夺过来市场份额。据StatCounter,2023年结束时,谷歌搜索引擎的全球市场份额依旧稳定在90%以上。

一方面,随着谷歌也上线了对标ChatGPT的聊天机器人Bard,其他小引擎也纷纷融合大语言模型,新必应的独特性被削弱。

另一方面,搜索引擎的竞争远不止“谁更好用”的比拼。去年10月,纳德拉出席谷歌反垄断案作证,一改之前的豪言壮语,控诉谷歌控制了移动手机制造商和浏览器默认搜索的位置,微软即使有心出钱却一直没能成功。

实际上,以“技术创新”和“使用体验”为切入点冲击谷歌,是微软2009年正式推出必应时就已经演练过的剧本。必应一举成为世界上第二大的搜索引擎,但也只是瓜分谷歌之外的不到10%的蛋糕,其“第二”当了十多年,市场份额几乎未变也已十多年。

ChatGPT终究救不了必应,在搜索领域,不擒王,必应就难有出头之日。

01.

必应的市场份额依旧困在原地。

根据StatCounter的数据,2023年结束之时,必应的全球市场份额为3.37%。实际上,在2023年一整年之中,必应的市场份额在整合ChatGPT之后经历过数月的下降,后又回升:1月市场份额3.03%,2月~7月跌至3%以下,8月开始缓慢爬升。

谷歌则几乎与其相反,2023年谷歌搜索引擎的市场份额在1月到5月处于上升,最高达到93.11%,后小幅波动至年底的91.62%。

查看往年数据不难发现,如此小的市场份额波动在正常范围内,无法与特定事件相联系。2023年必应的全球市场份额增长幅度甚至还不如俄罗斯的Yandex,后者的份额比年初增长0.6%。

也就是说,不仅必应的市场份额仅仅增长了不到1%,而就连这不到1%,也难言与整合GPT-4有关系。

微软也曾公布一些“激动人心”的数据。新必应一经推出,就在48小时内吸引了100万用户申请加入。在新必应推出的次月,微软就宣布必应日活用户数突破1亿,其中有“几百万活跃用户”都是被AI集成版本吸引。在美国市场,必应的市场份额从年初的6.67%增长到了年末的7.71%。

但同样的,这些数据并不能说明必应取得了某种意义上的成功。将时间跨度拉大,科技创新带来的“尝鲜”稍纵即逝,并未带来质变;而必应在美国市场的份额近三年也曾一度破7%,而这个数字与其高峰时期的30%(加上雅虎)的美国市场占有率相比已经下滑了许多。

最明显的问题在于,新必应以整合ChatGPT为*的卖点,但这一点的独特性很快就被削弱了。

在ChatGPT诞生后的几个月,早已为OpenAI投资百亿美元的微软出尽风头,而谷歌则按兵不动,被外界质疑在AI军备赛中落后。但在2023年2月,谷歌在微软发布会的前一天发布了Bard聊天机器人,与ChatGPT及新必应竞争,抢在了新必应正式发布之前。

与此同时,其他搜索引擎也纷纷部署大语言模型:You.com去年12月就推出*代聊天机器人YouChat,早于微软新必应落地;而DuckDuck紧跟新必应落地,在几周后推出DuckAssist。

除此之外,旧金山还跑出个成立不到两年的Perplexity AI,整个产品提供的正是基于大语言模型的新型搜索服务,由OpenAI的GPT-3.5模型驱动,另内置基于GPT-4的Copilot搜索功能,用户可以在每四个小时使用五次。就在今年1月,PerPlexity AI完成B轮融资7360万美元,投资者包括亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)和英伟达等企业,融资后估值超过5亿美元。

当必应瞄准谷歌的时候,“黄雀”也在茁壮成长。仅就Perplexity AI来说,其2023年3月到10月的半年时间里,每天处理的搜索请求量增长了6到7倍,目前每日处理的搜索请求数量达到数百万个。

另一方面,ChatGPT本身的迭代,也进一步削弱了新必应的优势。新必应的吸引力很大程度上来自“联网的ChatGPT”,在其推出的时间点,ChatGPT尚不能联网,且训练数据止步于2021年。但在2023年9月,ChatGPT已经可以接入互联网,并向用户提供网络链接。OpenAI还推出了手机应用,并为ChatGPT安上“嘴巴”和“眼睛”,实现多模态。

种种变化,让新必应已经难以带给人们初上线时的“新鲜感”,ChatGPT没能成为必应的救星。

02.

从某种程度上来说,如今的路,必应不是没有走过。

以科技创新、更好的用户体验,来挑战谷歌,必应本身就是攥着这样的剧本出生的。2008年,时任微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)请来陆奇,向他承诺全力发展在线搜索业务,与谷歌展开长期竞争。陆奇曾先后就职于雅虎,负责雅虎的搜索和搜索广告技术,彼时雅虎可以说是谷歌*的有力竞争对手。

次年,微软将Live Search更名为必应(Bing),并予以“决策引擎”的定位。简而言之,很多信息用户不必搜索就已经显示。如天气、航班信息,当用户键入关键词的时候,相关信息会直接显示或者弹窗,再如Facebook好友的内容也会通过必应推荐给用户。为此,微软和Facebook、多家旅行服务商等都展开了合作。

*手笔的,是微软与雅虎展开历史性协议,雅虎就此逐步放弃自己的搜索技术,改用必应的数据。

向外积极合作,绞尽脑汁为用户提供“贴心”服务、更“便捷”的搜索体验,必应出生起的路径可以说与“新必应”如出一辙。就连谷歌的“警惕”,也与去年在内部拉响的“红色警报”遥相呼应。2010年时任谷歌CEO埃里克·施密特(Eric Schmit)表示,谷歌*的敌人不是苹果或Facebook,而是微软必应。

但大力未能出奇迹,反而让必应成为微软一块尴尬的业务。上线两年,微软在必应搜索业务上亏损了55亿美元。2014年,当纳德拉走马上任,成为微软的CEO后,立刻就需要回应关于“必应是否会被转让”的问题,彼时必应尚未盈利,而雅虎则已经动了停止合作的念头。

十年过去,微软仍旧守着搜索业务,但其全球市场份额一直“稳定”在个位数。如今我们说必应2023年底市场份额3.71%,较之年初增长不到1%,实际上2010年年初必应的市场份额就已经是3.37%,必应并没有比14年前壮大多少。

03.

如果十几年前的“决策引擎”定位、与雅虎联姻,以及今天整合了ChatGPT的“新必应”、与OpenAI联手,都不能拯救必应,那究竟什么能?

微软要想在搜索领域杀出一条血路,也许需要先“擒王”。

去年9月,美国司法部对谷歌发起的反垄断诉讼开庭。这场庭审维持数周,许多竞争对手坐上证人席,其中就包括DuckDuckGo、Neeva(已经关停)这样的小搜索引擎公司高管,以及微软CEO纳德拉。

如DuckDuckGo的CEO表示,谷歌与浏览器及平台达成协议,使其成为默认搜索引擎,阻碍有效竞争。小搜索引擎公司控诉谷歌在搜索领域的垄断,这并不令人意外,有意思的是微软也在庭上一改“颠覆搜索”的豪言壮语,拿出了弱小之姿态,讲述了在谷歌的阴影下必应的发展是如何被阻碍的。

纳德拉透露,微软已经在必应上投入了大约1000亿美元。对必应产品本身,纳德拉显然有信心,但他深知这还不够。

据纳德拉在法庭上的证言,谷歌控制了互联网入口的两大系统——安卓和苹果。对于安卓厂商来说,谷歌的Google Play是重要的分发平台,以此为筹码,谷歌稳坐安卓系统浏览器默认搜索引擎之位。

而在苹果生态中,微软和谷歌酣战多年,但近7年以来谷歌都占了上风。早在2013年,苹果在iOS7的更新中用必应取代了谷歌,但在2017年,无论是移动端的Siri和Spotlight,还是桌面版本,其默认搜索引擎都是谷歌。

纳德拉表示,他深知安卓系统被谷歌锁定,所以每年都会看看必应有没有机会和苹果合作。微软甚至愿意接受多年的亏损,只是为了达成这项交易。成为苹果的默认搜索引擎,需要与苹果分享广告收入,但必应的规模较小,为了促成合作,微软需要让出更大比例的广告收入,而微软也准备好了做出这样的牺牲。

但是无论微软多努力,愿意出多少钱,必应都没能取代谷歌成为苹果生态中的默认搜索引擎。

同样的,在与三星谈论浏览器默认搜索引擎的问题时,微软也碰了壁。三星电子的高管直言:“这根本不值得。我们不想走这条路。”

在法庭上,纳德拉有些无奈,他称“互联网搜索是(硅谷)*的禁飞区”。

“*改变习惯的方法,就是改变默认设置。”

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