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任晓倩:2013最火App创始人 赌场里生出的创业点子

2013年,任晓倩团队推出的魔漫相机创下单日新增300多万用户的记录,在80多个国家的App总排行里*。微信老大张小龙惊呼:“你们的增长速度太刺激了!”也就是在2013年的下半年,魔漫相机在短短几个月内连续获得两轮投资。
2014-02-10 13:39 · 创业邦 沈凌莉

赌场里确定的创业方向

  在回国创业初期,任晓倩拿到过一笔天使投资。直到魔漫相机迅猛增长之后,2013年下半年,才又相继有两轮融资进入。“在移动互联网行业,女性创业者不太多。这个时候*忘掉你的性别,把自己当成一个透明的、追求梦想的人。超越性别的内心力量会影响到别人。 ”任晓倩说。

  如果硬要划个圈子,从学习经历上,任晓倩应该属于艺术圈,但她与这个圈子背道而驰。她3岁开始学习油画,大学时考到中央工艺美院学习平面设计。“我是一个逻辑思维很强的人,理科成绩也不错,因此我不太适合当一个纯粹的艺术家。”

  平面设计的学习让她开始频繁地接触电脑设计,这种具有颠覆性、能快速看到效果的技术让她非常着迷,也为她一直以来的困惑提供了一个解答,“我就算成为*的画家,也只是限于自我表达,给小众的人群欣赏。但如果能把艺术和技术结合,让艺术被更多的人接受,它也许能影响人们的生活方式。”2004年,任晓倩到加拿大念软件专业研究生。

  任晓倩的家境不错,但她在加拿大没有花父母的钱。一方面有奖学金,另一方面她很快就找到了工作。并在两年之后,成立了自己的工作室。

  她到加拿大做的*份工作,是在一个为北美沃尔玛做个性化礼品定制系统的公司里做设计。那时,她刚到加拿大不久,还没有工作签证。她拿着自己的作品去应聘,还提出可以不要薪金。对方很欣赏她的艺术功底,给了她offer。这个工作需要一些编程的能力,任晓倩晚上回到宿舍,开始自学编程。一两个月之后,已经完全能应对工作中的编程需要。到加拿大半年之后,她顺利地拿到了工作签证。

  这份工作让她了解到个性化礼品定制的巨大市场。2006年,任晓倩在加拿大成立了自己的工作室,专门做沃尔玛个性化礼品制作的设计环节。这个过程,也让她发现了潜在的机会。那时,沃尔玛最火的技术就是把真人的脸嫁接在一个卡通的身体上面,但任晓倩觉得出来的图像效果并不十分好看,“因为照片太真实了,印出来也比较灰暗。我当时就想如果插画更卡通、更幽默,市场可能会更大。”

  其实在当时,任晓倩还可以有其他的创业选择。比如留学咨询,这是2008年前后,在金融危机下依然坚挺的一个行业,可见需求有多大,而且任晓倩在资源等各方面都具有得天独厚的条件做这件事。但是她没有选择这个方向。“我一直都特别想创业,觉得只有这样,才可能超越我的父辈。”她想做一件全新的事情,做变革者。

  2008年,任晓倩在国外遇到了现在的合伙人黄光明。后者精通计算机技术,在国外学习、生活了20多年,在硅谷的创业环境中待了6年。

  任晓倩说:“我知道他也一直特别想创业。”于是,两人的合作在国外一家赌场里敲定了。

  因为赌场是24小时营业又免费的地方,他俩就约在那里聊了很久。任晓倩当时特意拿了一幅挺漂亮的图对黄光明讲:“你有没有想过有一天每一个人都可以创作出这样的作品,而且每个人自己都可以是其中的一个角色?”

  这个目标让黄光明动心,“我以前在微软工作过,做过很多诱人的大项目,但风险大,成功几率小。一些面向大众的小项目能解决实际需求,成功几率反而比较大。”于是,2008年,两人回国,合作创业,创立了百舜华年文化传播有限公司,目标就是做可以将真人图像制成幽默漫画的产品。

技巧都是浮云

  很多人都想知道他们到底用了什么妙招,让一款App火到如此地步?也有质疑,这个产品能火多久?任晓倩几乎都回归到创业初心、做产品的本心来面对这些问题。

  魔漫相机的迅速火爆,有些出乎意料,但并没有造成措手不及、手忙脚乱的局面,“只是把原计划中新功能推出的时间节点提前了,需要提前释放出来。”任晓倩说。

  2013年11月,魔漫相机推出动态漫画功能。这个功能其实早在2012年就已经开发出来了。其他的功能也一样,至少保持着一年的提前量。

  “按照现在这种快速发展的状态,我觉得我们现在必须要保证有两年的开发提前量。同时,随着4G的出现、硬件的进化,魔漫相机的功能设计也在随之调整。”任晓倩说。

  他们之前做小人儿说,虽然市场效果不理想,但获得了多项技术专利,实际上在技术能力上做了储备和检验。同时,从2008年以来,无论是手绘还是自动化,其实在漫画素材上也已经做了大量积累。因此,能支撑现在的超前开发。

  但有了之前的教训,魔漫相机的新功能几乎是踩着用户的需求点陆续推出。在魔漫相机团队内部有一个小组专门负责收集用户反馈,通过App上的反馈功能和官方微博采集用户的意见。他们尤其注重核心用户的声音,比如“90后”用户。

  魔漫相机的推出和功能更新是Android版和iPhone版并行推进、交错更新,这两个市场之间也在相互刺激。

  这是个意外的收获。任晓倩事后总结,他们在根据用户反馈做功能更新的时候,可能恰好把握住了一个很好的节奏,在一定程度上产生了饥饿营销的效果。

  安卓市场因为手机等机型版本太多,所以总是尽可能频繁地发布新功能,尤其在早期做到了这一点,所以比较容易排在前面。这也给iPhone用户带来了期待;而iPhone版本因为审批的时间较长,新功能推出很难快起来,所以他们非常重视App Store一年两次的加急机会,总会把它用在比较关键的时候。

  同时,尤其在排名出现可能下滑的迹象时,他们及时发布新功能来撬动增长,可以更好地保持排名成绩。这在iPhone市场尤其重要。魔漫相机iphone版本的多语言、本地化大多就是在这样的时间节点上推出的。

  但对用户需求的拿捏并不是每次都会那么准确,尽管已经有小人儿书的经验在先。“产品研发时考虑特别周全,给用户过多的选择,其实往往会落入陷阱。因为当用户看到多个选择以后可能反而倒什么都不用了。因此,*是用户想要1就只给1,简单直接。”

  于是,遇到被要求分享经验的场合,任晓倩总是特别谨慎。“在操作层面,涉及战术方面的事情,根据具体情况会有不同的方法,而有时这会是把双刃剑”,所以她更愿意去讲做产品的初心、讲创新。

  很多人说,这太虚了。但她觉得,这是一切方法论的根源。“一年前,我还会讲技巧,但后来发现它最终可能只有20%的效果,而且不长久。反而你的原始动机会感染更多的人。我觉得真正能做成一个大事情的人,是一个变革者,而变革的力量从哪里来,只有你自己知道。”

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