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微软CEO更迭内幕:鲍尔默盖茨绝交 纳德拉能否拯救微软?

在过去10年里,科技史上最强大的一股势力影响力日渐下降(尽管盈利能力仍然很强)。有些人将微软的困局归咎于其创始人比尔·盖茨,但多数人将矛头指向了他的继任者史蒂夫·鲍尔默。
2014-10-10 08:24 · 网易科技 乐邦

鲍尔默离任内幕

  没有人知道如果盖茨没有离开过微软现在会是什么样子。不过,人们对于微软的创始人总是有一种特殊的敬畏,这可是他的继任者从未得到过的。在他们看来,即便盖茨不能带来解决方案,他也不会像鲍尔默那样带来麻烦。当鲍尔默对新项目投资的数十亿美元打水漂时,就连那些认为微软应该尝试继续追赶的投资者也对他越发不满。还有的投资者希望微软精简组织结构,向他们返回现金。

  鲍尔默并不希望被迫在各个选项之间作出抉择,而是希望保留所有的选项。他并不愿意放弃微软能够“长出新肌肉”抓住下一个趋势的想法,他也不想对投资者净说些他们想听的话。他曾一度拒绝会见那些股东,后者因而更不喜欢他。

  鲍尔默以往常常说想要担任微软CEO到2017年他最小的儿子高中毕业。他说,他的想法改变了。他在2010年告诉董事会,他的目标离任时间是2013年至2015年。他称,他那时甚至已经开始面试来自亚马逊、苹果、甲骨文等公司的外部CEO候选人了。不过他们找不到任何的合适人选。

  与此同时,他面临的压力与日俱增。全新的Windows 8系统被认为是微软的一大败笔。微软的第二大股东、共同基金巨头Capital Group秘密地鼓动公司进行变革。持有微软20亿美元股份的对冲基金ValueAct也要求获得一个董事会席位。你可以明显感觉到董事会已被边缘化了很长一段时间。但不管从内部还是从外部来看,都没有即将发生CEO更迭的迹象。

  的确,鲍尔默在2013年7月宣布对整家公司进行大规模的重组之时并无离开的打算。在幕后,他也已开始洽谈一笔旨在改造微软的收购。他认为公司必须也要做硬件。当时行业利润份额增长*的两家公司是苹果和三星,尤其是苹果,2013年它的科技行业利润占比从2008年的7%攀升至21%。

  对于鲍尔默来说,这一信号显而易见,因此他从2012年12月开始跟诺基亚进行洽谈。该交易有利亦有弊。诺基亚基本上是仅存的一家做Windows Phone手机的公司。如果诺基亚倒下,那微软的手机业务会变成什么样?

  然而,2013年8月23日,微软突然宣布鲍尔默将离任。多数大公司通常都会在宣布旧CEO卸任的同时任命新CEO,而微软却称它才刚刚开始物色新任CEO人选。人们普遍认为是盖茨要鲍尔默走人的,又或者像一位前高管所说的,鲍尔默“担任CEO至盖茨不再支持他的那一天”。

  不过,该故事还有一个版本。据数位消息人士称,对于对诺基亚的收购,随着交易进入倒计时阶段,微软董事会的分歧却越来越多。鲍尔默曾告诉友人,如果当初不是董事会的鼓动,他不会去寻求收购该公司。所以他对董事会前后不一的态度甚感意外。与此同时,他坚信微软必须收购诺基亚。

  据消息人士透露,在微软2013年6月末的一次董事会会议上,鲍尔默宣布他已就收购诺基亚与其高层达成口头协议,就差微软董事会的批准。鲍尔默以为该交易已经尘埃落定,因而董事会会议后的晚宴还没开始便离开参加儿子的中学毕业典礼。而第二天他回到公司,却发现董事会出尔反尔:他们说他们不会做那笔交易,那是没得商量的事情。对于鲍尔默来说,难以容忍的似乎是盖茨也赞同董事会。他觉得自己被背叛了。

  他顿时大怒,明确告知董事会如果他们不批准那笔交易,他就走人。“那是我出的*的主意,”他现在表示,“如果我们不去实施,那你就得找别人来想出下一个好主意。”

  他说,董事会告知他他们希望他留下来,他们最终一个略为不同的交易版本达成一致。9月,微软宣布将斥资72亿美元收购诺基亚的设备与服务业务。董事会为何最后又回心转意呢?因为他们意识到:没有诺基亚的话,微软在智能手机市场就会玩完。但对于鲍尔默来说,伤害已经造成,而且涉及很多方面。他说,他清楚地意识到尽管还没有新CEO人选,但他也呆不下去了。他认定文化变化的前提是高层变动。他说,“微软董事会水太深了。”双方彼此都有这种感觉。消息人士称,没有人尝试过阻止鲍尔默辞职,就连盖茨也没有。

  如今,科技界非常有名的一段合作关系以及深厚友情也许已经走到尽头了。在The Verge曝光的一段鲍尔默向员工动情告别的视频中,他泪流满面,期间并没有提及盖茨。“跟所有经典的浪漫故事一样,他们也没有美好的结局。”一位认识两人的人士说。

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