3、避免浪漫主义
对于川普当选美国总统,我们要避免一种成功就是合理的幻觉和事后自我安慰的解释,上一个长周期前段的希特勒和墨索里尼也都是被不满现状的低收入阶层一票一票投上台的。对未来也要避免一种浪漫主义的幻想,不能自我安慰说也许情况并没有那么糟糕。
说到希特勒,我们可以聊一聊乔治·索罗斯是怎样在二战中度过童年的。1944年春天纳粹的坦克不费一枪一弹“和平”地开进布达佩斯的街道以后,城里的犹太社区里仍有不少乐观幻想派,他们相信纳粹在别处已经节节败退,所以入侵不会太久,而且欧洲其他地区犹太人遭迫害的报道不太可能是真的。战争会很快结束,生活会恢复正常。
但冰冷的现实不会因为美好的期待而改变。在接下来的12个月里,有40万布达佩斯的犹太人被杀害。
而索罗斯的爸爸经历过一战的洗礼,他非常清楚战争的残酷,也一直关注纳粹的发展。他知道情况可以坏到什么程度,早在二战初期就开始着手准备保护全家性命。
他逐渐将不动产变卖殆尽,准备了数个藏身之所。他告诫自己和家人:这是个无序的占领,正常的法律不适用了。你得忘掉在正常社会里的行为,因为这是个不正常的环境。
他动用了一切可以动用的关系,和诸多挥金如土之举来作准备,比如贿赂官员为索罗斯买到了一个“非犹太人官员儿子”的身份,可以平安出入农业部;为索罗斯办了一个假身份证,改名换姓。最后索罗斯一家躲过了这个灭族的冬天,成就了未来的对冲基金*。
如果我们在这样剧烈的社会断层里埋头幻想一切都会好的,也许就和1944年布达佩斯的幻想派们毫无二致。
4、对未来的几点判断
在这个全球比烂的时期,对未来我有这么几个判断。
*是全球经济会长期波折。
传统行业也许过剩和低效,但是他们拥有既有格局的壁垒;新科技也许有美好的明天,但他们现在还是烧钱的主。在长周期中的混沌时期,新旧产业格局的冲突会产生巨大的内耗,我们要做好全球经济会长期波折的准备。
我们继续说一下租车的例子。初略算一下,全国城镇人口约7亿,平均千分之三的话出租车就是210万辆,每辆两个全职司机就是420万,间接影响(家人及行政人员)约1000万,而中国现在通过立法限制网约车来保护这1000万人的利益。
一百多年前的马车其实也是如此:1865年英国国会制定了通行欧洲的红旗法,规定汽车不能快过马,汽车前方几米远的地方要有一个人摇红旗以警告路人。汽车和马车会车时得停车为马车让路。美国加州则要求汽车司机必须在任何路过马匹的300英尺外停车。
有的城市不让汽车在大路上行驶。而马车铺的老板则对汽车痛恨不已,常教唆儿童向汽车扔石块。
第二是全球地缘冲突会加剧,在美国不愿再做世界警察、全球化退潮及极端宗教主义抬头的背景下,中东和北非可能会持续动乱、亚洲可能会有局部战争、而欧盟有可能会分崩离析。
而各国内部,分裂运动也可能加剧,比如苏格兰就可能会从英国独立。今年夏天我曾在苏格兰自驾近1500公里,一路再偏远也能看到蓝色的苏格兰国旗甚至欧盟的旗帜,却没有看到一面英国国旗。这样的民意,也许很说明问题。
第三是应该持续看好城市型国家或者超大城市。
如果不打战,精英聚集、包袱较轻的城市型国家转型会相对容易。比如新加坡,最近就给无人驾驶试验开了绿灯,而且国家基金也在大力投资人工智能。瑞士也是好例子,年中全民公投理性地拒绝了国家给所有公民每月发钱的提案。
而很多大国却被社会分裂所拖累,各个断层间的语境与价值观都不一样。比如美国的东西海岸和中间的生锈带、英国伦敦和英格兰中部的老工业区。但大国里的超大城市还是会由于积聚效应的加速和新产业带来的利好而有较好的发展。
那么萧条期该怎么做?也许可以听一下经营之圣稻盛和夫讲的道理。他说企业就像竹子,克服萧条就好比长了一个竹节,能让企业变得更强壮。如果企业不经历萧条,只一味成长,没有节,就会脆弱没韧性。其实个人何尝不是一样。我们还可以学习索罗斯他爸在1944年寒冬来临之前的所作所为:不做幻想派、做好充分的准备、积极行动、不墨守成规。
在《权力的游戏》第六季结尾处,大学城用白色乌鸦做信使飞向国境南北,宣告了冬天的来临。
而斯塔克家族的子女们在历经磨难之后重掌北境,琼恩和珊莎在城墙上笑看飞雪。他们早就知道冬天会到来,因为他们的家训是“寒冬将至”,而他们的城堡叫做“临冬城”。
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