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跨国公司纷纷进军风投行业:不再豪赌互联网领域

从旧金山市中心到帕洛阿尔托,美国运通和福特等公司都在开设分公司和向当地新创企业大量投资。今年,美国运通在帕洛阿尔托市中心Facebook旧总部所在地成立了一家风险投资分公司。
2012-09-05 07:42 · 腾讯科技 萧谔

  2002年咨询公司埃森哲在注销了超过2亿美元资产后,撤销了其风险投资部门。去年富国银行公布的风投损失达到16亿美元。电脑制造商戴尔在2004年关闭了风投部门,将投资组合出售给了一家投资公司。(去年戴尔恢复了该部门)。

  各家跨国公司称,这次他们采取了不同的方式,不再向整个互联网行业下大赌注,而选择规模更小的特定公司投资。通用汽车首席技术官乔恩·劳克纳(Jon Lauckner)表示:“我们带着我们是一家公司的潜在客户的想法去投资,我们不进行几个500万美元规模的投资和一个1000万美元的投资。虽然这也很好,但显得每个投资都不重要。”

  当他们努力寻找合适的新创企业时,一些公司与当地公司建立了紧密关系。例如,西班牙毕尔巴鄂比斯开银行投资了500家新创公司,该银行的风投部门专门从事早期阶段新创企业的投资,并由PayPal前高管戴夫•麦克卢尔(Dave McClure)掌管。

  联合利华和百事公司都是Physic Ventures的有限合伙人,后者是一家帮助企业投资者与所投资公司建立商业合作关系的风投企业。联合利华和百事公司都在位于旧金山市中心的Physic派驻了全职职员。

  美国运通已在投资部门雇用了科技行业资深人士。该部门主管桑吉先生曾在硅谷工作了30年,并曾领导过摩托罗拉移动的风投部门。通过这种关系网,该部门在过去的6个月里会见了约300家新创公司。

  这些关系已开始获得回报。Khosla创投主管、Sun公司创始人之一维诺德·科斯拉(Vinod Khosla),向移动新创公司Ness Computing的高管引荐了美国运通风投部门。今年8月份,美国运通与新加坡无线运营商新加坡电信联合向该公司投资了1500万美元。

  桑吉先生表示,对Ness的投资是合乎逻辑的,因为该公司可能成为合作伙伴。该新创公司的应用程序通过客户化搜索结果,让用户与当地企业发生联系。他称:“这是以有意义的方式让消费者与商家发生联系。我们一直在努力寻求为商家和消费者网络带来价值的新途径。”

  对于新创企业来说,大企业可带来资源和完善平台,帮助其推广和销售产品。电动汽车电池制造商Envia Systems,已选择通用汽车领头进行其最新一轮融资活动。Envia的首席执行官阿图尔·卡帕迪亚(Atul Kapadia)称,该公司希望与大汽车制造商--其“*终端客户”建立紧密的关系。

  尽管该公司收到了来自其他潜在企业投资者更高的报价,但Envia希望通用公司能对其生产电池提供建议,以期有一天成为该公司电动汽车的标准电池。在这次投资后,通用公司让该公司使用其专家和底特律设施。

  卡帕迪亚称:“你想听到终端客户的声音,因为他们将会帮你找出最终产品使用的规格。”与企业投资者的联姻可能会很复杂。

  除了通用汽车外,日本汽车零部件制造商旭化成和旭玻璃也是Envia的投资者。他们都为日本汽车公司生产与之竞争的电池产品。欣赏他们对日本市场了解的卡帕迪亚称,他的公司在与投资者分享知识产权信息时很小心。

  在董事会会议上,有关Envia客户的机密数据只在最后讨论,所以相抵触的企业投资者很容易为自己找借口。卡帕迪亚表示:“这种联姻不单涉及道德问题,因为一开始就讨论了所有的预期。但我认为这可能是一个地雷。”

  对于大企业,在新创企业投资与传统风投一样充满着风险。他们的投资可能不大,但矛盾可能令人尴尬,让股东产生怨气,因为股东们认为风投可能带来分心,无法集中精力关注核心业务。

  在线游戏服务商OnLive,最近给了提醒。该公司曾经是企业投资者的宠儿,从时代华纳、AutoDesk、HTC和AT&T获得了融资,对其估值达到10亿美元以上。尽管早期看起来很有希望,但该公司在8月份破产了,让很多硅谷人士大感意外。

  该公司开始解雇员工,宣布重组,并处于股票价值归零的过程。Global Corporate Venturing的创始人詹姆斯·莫森(James Mawson)表示:“当协议失败时会很痛苦。”

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