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硅谷女性创业者面临融资困境 分析称与性别歧视无关

她就如此写了一份回复邮件,在发送之前,她拿给五位也是企业创始人的5位男性朋友看,他们认为语气很合适。但她从该公司助手得到的回复却令人震惊。她表示:“我遭到沉重打击,回复的语气是‘不要太自以为是,小女孩’,而且还出现了第二次。”
2013-03-10 11:37 · 腾讯科技 萧谔

  这不是公开的性别歧视,只是心理偏向。艾利莎·拉莫斯(Alisha Ramos)在读哈佛大学时曾写过有关女性融资的本科论文,现在她担任了一个品牌的顾问。她同意麦克卢尔的观点,并发现,虽然她采访过的很多女性都坚信性别不是问题,但“整个生态系统都非常男性化。我认识到,最终还是存在某种性别偏见,即使他们没有意识到。”

  偏向男性体现在两个方面。在如何看待特征上存在固有的差异。mediabistro.com的创始人、2007年以2300万美元出售了该公司的劳雷尔·图比(Laurel Touby)表示:“我不想指责男人,但几乎就是语言不通一样。他们看任何事情都是男人有信心,女性有魅力。他们可能认为男人有领导能力,女性只有魅力。他们向领导力投资,但不会给魅力投资。”(披露:本文作者当时是mediabistro.com的职员)

  “如果我是男人,你会称其为魅力。如果我是男人,你也会称其为领导力”

  当图比试图为她的公司融资时,潜在投资者给她列出很多问题,她意识到这些是男人不必回答的问题。图比不想被特殊对待,她表示:“如果我是男性,他会说我有成为成功企业家的一切。但因为我是女人,他认为事情不同,这是很不正常的。我以男性的方式回应了他。‘如果我是一个男人,你会称其为魅力。如果我是男人,你也会称其为领导力。但我是女人,别让我骂人’。他最后承认可能戴了有色眼睛看她。”

  图比依然称她的回答是“100万美元备忘录”,因为那人最终投资了100万美元。谢丽尔·科隆德(Cheryl Kellond)亲身经历过这种可能是无意的偏见,当时她在准备成立Bia Sports,该公司首次为女性开发和销售GPS运动手表。为了融资她见了一些风投公司,但他们无视她有关女性运动员需要专为她们生产的设备的看法。

  她表示:“我谈论运动和跑步,我所说的一切都被质疑,有一次我停了下来说,‘你知道什么?你描述的是现在市场的空白。你问的是Garmin正在做的事,这就是一半的市场为什么在观望。你问的问题恰恰证明了我的观点。如果是我高大、英俊的丈夫在谈论相同的市场细节,你们可能就没问题了。”

  此外,当科隆德找到一个愿意听她说话的投资者,她又遇到了另一个问题。她表示:“我们碰到很多次‘让我拿给我妻子看看,问下她怎么想’。我不想让投资者什么事情都与他的妻子商量。”最后,她转向群众融资网站Kickstarter,后来筹集了超过40万美元,Bia Sports已投入运营。

  虽然公开的性别歧视比较少见,但还是出现了。格林称:“我认为(风投)的担心是(妇女)最终要怀孕并回家当家庭主妇。我们常常听到这种看法。我真的不认为有很多次听到‘小女人做不到’,但我认为他们真正担心的是‘如果我投资这么多钱给你,我怎么知道你会成功?’”

解决方案

  没有单一的、简单的答案,而是分几部分来回答。首先是意识。男性风投资本家不会从女性的角度看世界,但他们不这么做是克服无意偏见的*步。这需要对话,像这样的故事和很多其他故事,以及其他的更不寻常的情况。Nemessanyi称:“我想知道哪些风投有女儿。他们看世界是不同的。”

  另一步是提高女性风投资本家的数量。风险研究中心的数据显示,2011年在美国12%的天使投资者为女性。(事实上,行业需要更多的多样性。同样的研究发现,少数族裔风投资本家只占4%)。另一份报告得出结论,2011年Midas List名单中只有两个女性,其中风险投资公司的女性职员平均只占8%。

  “他们看我时,我感觉他们不知道要和我在一起能做什么。”

  但这是一条艰难的道路。如同风投公司倾向于投资自己一样,他们雇佣那些看起来像他们的人。出售mediabistro.com后,图比一直试图找在一家基金公司的工作,但事实证明即使对经验丰富的和成功的女商人来说这也是一个挑战。她表示:“我在与*人才竞争。公司必须照顾下我才能进去。我看起来不像他们。我不是银行家,没有相同的背景。我没有相同的目标,生活经历也不同。他们看我时,我感觉他们不知道要和我在一起能做什么。”

  女性天使投资者也能在解决问题上起到部分作用。娜塔莉亚·奥贝蒂·诺格拉(Natalia Oberti Noguera)就是出于这个原因创立Pipeline Fellowship。目前在纽约市、波士顿、旧金山和华盛顿特区提供的为期6个月培训班Pipeline Fellowship,是教授参与者如何评估公司和创始人。在课程结束时,每位妇女都要承诺投资5000美元到一个女性运营的盈利性社会风投项目。

  最后,女性创业者都需要男性和女性的支持者。例如,37 Angels、乔尼·威尔逊(Joanne Wilson)、本·霍洛维茨(Ben Horowitz)(他在博客中使用女性人称)、"The Lean Startup"的作者埃里克·赖斯(Eric Ries)和戴夫·麦克鲁尔(Dave McClure)。

  奥贝蒂·诺格拉表示:“在某些方面,我认为进行这种对话的戴夫·麦克鲁尔突破了这个限制。不仅有女性谈论。越来越多的男人都在谈论,使得这种商业案例更加突出。这不止是性别和女权主义问题。”明秀表示,当凯西布莱克成为天使投资者时,对The Muse的兴趣开始上升。这位Hearst Magazines的前任主席开始让天使投资者和其他投资者关注。没过多久这些创始人获得了120万美元。

 金钱*

  投资于妇女创办公司的*原因是机会。投资组合中约20%为妇女创办公司的麦克鲁尔称:“肯定有很多(公司)可供选择。”拉莫斯发现,过去十年高科技领域有超过125家成功IPO或出售价格超5000万美元的公司,有女性联合创始人或高管。

  这种变化将缓慢出现,但终将来到。真正重要的是成功,而成功意味着金钱:大的融资、大的退出或大规模IPO。以前有一些,但不够多。那一刻在不久的将来会出现。每年会有越来越多的女性创办公司获得成功。

  经过几个月的努力,明秀完成了一轮融资。转折点是增长和日益增长的预期。The Muse成为风投公司无法忽视的企业,谁经营公司不重要。对于风投公司来说,*比签署糟糕协议更糟糕的是错过新的重要机会。明秀表示:“在300万人面前摆谱比在7万人面前摆谱要难很多。”群体的力量可以帮助女性创业者实现未来。

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