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导读：北京时间5月3日消息，近日商业内幕（Business Insider）网站撰文介绍了图片社交网站Pinterest兴起历史。文章指出，Pinterest成立了四年时间，经历过失败的产品，最后一夜成名。
全文概要如下：
目前最炙手可热的小型初创公司是照片收集站点Pinterest，它已经受到数百万美国妇女的喜爱。
它到底有多炙手可热呢？当Facebook在4月9日以10亿美元收购Instagram后，科技博客All Things D记者彼得?卡夫卡（Peter Kafka）发微博称，那么Pinterest现在值多少呢？50亿美元？100亿美元？他的同事卡拉?斯威舍（Kara Swisher）回应道，好大的数字。外界也有声音称Pinterest将会成为下一个Facebook。
它的成功似乎来得太突然了。如果你观察过谷歌趋势就会发现，搜索关键词“Pinterest”直到2011年中才真正出现，之后就出现井喷。但Pinterest不是成立于2011年，或2010年，或2009年。Pinterest开始于四年前，正好是经济衰退开始的年份2008年。
当时网站有另一个名字，首席执行官也和现在不同。它有四个联合创始人。其中两个已经不在公司。第三个“联合创始人”去年才加盟。
事实上与一位Pinterest投资者私交甚好的人士表示，Pinterest是四年磨一剑，一夜成名。下面就是这个故事的来龙去脉。
购物应用Tote惨遭失败
2008年8月，保罗?赛拉（Paul Sciarra）辞去了在纽约风险投资公司Radius Capital的工作。在美国西岸，他的大学同学本?希伯尔曼（Ben Silbermann）也辞去了谷歌的工作。随后他们一起创办了一家名为Cold Brew Labs（低温冲泡实验室）的公司。这家公司还有第三个联合创始人，但他当时还是个学生。公司成立两个星期后他就离开公司、重返校园。
希伯尔曼是身材瘦小、举止安静、皮肤黝黑，一头短短的黑发。他非常的瘦，有艺术家的风范。一位他的投资人表示，希伯尔曼是一个非常谦虚的人，说话柔声细气，但只要你侧身认真听他讲话，就会发现他是个很有想法的人。
塞拉从身材和个性上都更高大。只要他愿意，完全可以打扮地像个华尔街的资本家，但他不想，而是更喜欢加州的打扮：T恤、运动鞋加牛仔裤。塞拉还是一个非常具有活力的人。
由于具有风投的背景，塞拉担任了公司的首席执行官。他的工作就是为公司融资。此外，他在加利福尼亚的住所虽然狭小，却成为了公司的*间办公室。一位Cold Brew Labs的早期雇员表示，那间房子就的地板很脏。根本没有地方坐，很黑、很脏，真的是个很糟糕的地方。
希伯尔曼在谷歌的工作是利用数据改善公司的产品。在Cold Brew Labs，他从一开始就负责产品规划。他规划的*产品是iPhone应用Tote。这款应用从在线产品目录中抽取数据，为购物者创建移动的元目录。用户可以从零售商中找到特定的产品，按照地点排序。
Tote足够漂亮，创意也足够有趣，因此Cold Brew Labs在2009年就获得了纽约机构投资者First Mark Capital的投资。但发布几个月后的事实证明，显然Tote遭遇失败。一位早期员工就称，这款应用彻底失败了。
它存在的大问题有两个。一是当时还没有人使用移动应用来购物，它的理念太先进了。二是苹果的App Store当时还没有为在平台内建立企业做好准备，而且它的审核动作太慢。Cold Brew Labs将应用提交至商店后，一直苦等到下一个版本都更新完毕了才会收到苹果的反馈。据悉，当时苹果负责应用审核的人只有2到3个。
不过，还是有人在使用这款应用，大多数人都是以一种特别的方式在使用它：他们发送特定产品的图像给自己，然后将它们加以收集。
在2009年关注到这些用户的行为后，希伯尔曼和一个小型技术团队开始围绕这种行为打造新产品。它是基于网络的，更为成熟的一个平台。一位早期雇员表示，从移动应用Tote转型到基于网络的产品是一次逐步更新，而不是灵光一现。
开发团队打造了一款产品，允许用户将图片集中到一起。希伯尔曼确保这个图片收集的产品不仅仅是用于购物。一位早期雇员表示，希伯尔曼希望这款产品的目的模糊，因此任何人可以用它做任何事。他是从Twitter那里学到了这个经验。
2009年秋末，新产品接近完成。希伯尔曼已经说服公司董事，新产品是公司的未来。一位董事会成员透露，这不是一个戏剧性的选择，而是基于已经学到的经验，重新对产品进行规划。在感恩节晚餐中，希伯尔曼的女友为这款产品想到了名字：Pinterest。
弃医从商的希伯尔曼
Pinterest有许多联合创始人，到目前为止已经有四个，经历过两任首席执行官。但要说谁是Pinterest的扎克伯格或乔布斯，那就是希伯尔曼。
知情人士透露，Cold Brew Labs首任执行官是塞拉而不是希伯尔曼的主要原因，是因为公司签约获取*笔投资的时候，只有塞拉在纽约。但公司的投资者从一开始都将希伯尔曼视为公司产品的规划者，是公司业务的领导人。
一位Pinterest投资者表示，对于工作，希伯尔曼举止得体。他与其他人交流的方式会让人想起谷歌的佩奇和Facebook的扎克伯格。
“希伯尔曼稳重、温良恭谨，几乎像个书呆子，有点社交障碍。”
“他就像机器内部的齿轮，高速运转，外面却看不到。”
“跟他说话的时候，他不会给你很多口头上的满足，但是他会听取所有意见。当你和他交谈的时候，他不会说这很有趣。他只会点点头，然后转移到下一个话题。但你下一次和他交谈的时候，他会提起上次说过的事。”
希伯尔曼出生在德梅因一个医生世家。他的父亲、母亲、姐姐、爷爷和奶奶都是医生。他认为自己也会成为一位医生。
作为一个孩子，希伯尔曼崇拜迪斯尼和乔布斯那样的企业家。但他并没有将自己和他们等同起来。今年年初，希伯尔曼在盐湖城的一场主题演讲中表示，我崇拜他们就像是崇拜迈克尔?乔丹一样。
随后希伯尔曼上了哈佛，开始读医学预科。到了大学三年级，他决定从商。不知道从哪里开始，他进入华盛顿特区的Corporate Executive Board当了一名顾问，做了大量的电子表格。
一次偶然的机会，他接触到了公司的IT部门，一切皆从此开端。希伯尔曼也开始阅读科技博客Techcrunch。他在盐湖城的主题演讲表示：“我感觉这是我所在时代的故事，我待在了一个错误的地方。讲述乔布斯和盖茨故事的电影《硅谷海盗》激起了他去西部的冲动。其中的一句台词使他感触良多：“加州可能正在进行一场变革。”
因此他去了加州。但希伯尔曼没有马上创办Cold Brew Labs。首先他去了谷歌工作。在谷歌，他参加了著名的硅谷初创公司孵化器Y-Combinator的课程。Y-Combinator资助的初创公司包括Airbnb、Instagram和DropBox等。
希伯尔曼称他的谷歌岁月令人沮丧，因为谷歌不让他开发产品。对此他抱怨很多。最终他的女朋友，就是想出Pinterest这个名字的那个，对他说：“别在抱怨，放手去做吧。”因此2008年，他真的放手去做了。随后Tote出炉，然后是Pinterest。
Pinterest腾飞
当Cold Brew Labs决定在2009年末撤下Tote，发布Pinterest时，公司并不指望这个网站能在两年内成为网络15大网站之一。
“公司没有这么宏大的目标。”
这是好事，因为2009年末2010年初，当希伯尔曼和塞拉向他们的亲朋好友展示Pinterest的时候，他们的反应是：“啊？”希伯尔曼说：“没人理解。”2010的头几个月，Pinterest也没有多少用户。
更多的人开始每天使用Pinterest，但当Techcrunch在纽约举办Disrupt大会期间，它的接受率依然非常有限。Pinterest团队发现他们位于一个展位内，与主舞台上的初创公司根本无法竞争。
在随后的阵亡将士纪念日，希伯尔曼和他的团队获得强烈信号，他们的产品引起了别人的共鸣。IAC M&A 前老板沙娜?菲舍尔（Shana Fisher）主动致电，称喜欢他们的产品，如果可以的话她想投资。
这样，已经改名为Pinterest的公司完成了自己的第二轮融资。重要的是，在线票务公司Eventbrite首席执行官凯文?哈兹（Kevin Hartz）作为天使投资人也参与了本轮投资。哈兹是一名PayPal的老兵，他的介入让硅谷最有权势的投资者网络了解Pinterest。
到了2010年末，Pinterest的发展非常健康，平均每个月的增长率是50%。
“联合创始人”夏普加入公司
即使到现在，Pinterest也只有30名雇员。因此也可以很容易说出哪名雇员对公司的成功做出贡献：答案就是所有人。但2011年初，希伯尔曼做出了一项很关键的人事雇佣：他从Facebook那里挖来了埃文?夏普（Evan Sharp）。
为了能让夏普放弃业内最有价值的公司的“金饭碗”，希伯尔曼、塞拉和Pinterest董事会一致同意给予他联合创始人的头衔，哪怕他是在公司成立了三年后才加盟。一些内部人士暗示，夏普在Facebook期间就已经为Pinterest工作。
指数曲线
2011年是Pinterest腾飞的一年。就在放弃Tote和iPhone App Store两年后，今年3月初Pinterest发布了iPhone应用。
一位投资者表示，可以看到这里有被压抑的需求。
“就在应用发布24小时后，大家都去读iTunes中的评论，用户们真的很喜欢这款应用。”
5月，Bessemer Venture Partners以4000万美元的估值，向Pinterest投资1000万美元。包括蓝筹股投资者罗恩?康威的公司SV Angel也加入了本轮投资。整个夏天，Pinterest的用户数量还在不断增长。一位投资者表示，网站的增长曲线就好像是人为画出来的那么*。
也是在那年夏天，在Paypal时就相互认识的Pinterest天使投资人哈兹和Yelp首席执行官杰里米?斯多普尔曼（Jeremy Stoppelman）策划了一个方案，为的是吸引硅谷*的风投公司安德森?霍洛维茨（Andreessen Horowitz）参与对Pinterest的投资。
哈兹同安德森?霍洛维茨合伙人，曾经担任过OpenTable首席执行官的杰夫?乔丹（Jeff Jordan）同在一个董事会。因此当年夏天的一次季度会议上，他建议乔丹关注下Pinterest。几小时后乔丹收到了斯多普尔曼的电子邮件，也是叫他关注Pinterest。
这个计划一直进展顺利，直到遇上了一个障碍。和现在一样，Pinterest在去年夏天也是只能邀请注册。所以当乔丹决定听取意见关注下Pinterest时，他做不到。因此硅谷最强大风投公司的合伙人也必须像普通用户那样，等待进入网站。最终乔丹还是进入了网站，他被吸引住了，决定联系希伯尔曼和塞拉。
一位早期投资者称，整个过程的时间非常短暂，就发生在2011年的8月。在秋天来临之际，安德森?霍洛维茨向Pinterest投资2700万美元，对它的估值也达到了惊人的2亿美元。
突然，Pinterest成为自Facebook以后，业内的*事件。
塞拉离开Pinterest
到2012年3月底情况开始明了，Pinterest*任首席执行官，希伯尔曼真正的联合创始人塞拉将不再留在公司。根据许多内部人士的说法，此次分手是非常友好的。一位投资者透露，不管塞拉做什么，都是遂自己的心意。他获得了许多股东权利。
那么为什么他要离开Pinterest？
似乎有两个原因。*个原因对于Pinterest投资者来说非常明确。塞拉也要去开创自己的事业。
第二个原因则很难确定。一些人士表示，就在Pinterest的估值上升到2亿美元之后，塞拉的健康出现了问题。但具体是什么情况目前还不得而知。塞拉本人也没有做出回应。
Pinterest的下步打算
Pinterest投资人透露，对于怎么让Pinterest盈利，希伯尔曼已经有了一些想法，一些可能和购物有关，但在用户群再扩大之前，他没有兴趣去尝试这些想法。相同的消息来源再三保证，希伯尔曼的计划不是要成为下一个凯文?希斯特罗姆（Kevin Systrom），他刚刚以10亿美元的价格将自己的初创公司Instagram卖给Facebook。
他们应该没有说谎，因为希伯尔曼现在就可以把Pinterest卖给谷歌。因为Pinterest起源于购物网站，亚马逊可能也有兴趣对其收购。关键是Pinterest会被谁收购。
早在2010年，就有投资者怂恿一家纽约的杂志出版公司邀请希伯尔曼和塞拉见面。投资者希望将Pinterest出售，但这家杂志出版公司不想参加这种会议。他们的企业发展部门没有看到Pinterest的潜力。自那时起，Pinterest的估值增加了20倍。这也不能怪他们。Pinterest一夜成名，没人可以预见。（柯山）
