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【独家专访】那个接连投出唯品会、58、途牛、51Talk的林欣禾:时间到了,就赌了|投资界100人物系列报道

当时,林欣禾斯坦福同学做了一个中文软件(新浪的前身之一华渊),他们发现,只要把新闻放上去服务器就宕机。「那是圈地时期的样子,谁有眼光、谁跑的快,就成了。」林欣禾后来也承认,他们确实赶上了好时机,「当时也没考虑那么多,反正就倾家荡产也做了。」


6月16日,中国投资行业100位顶级投资人评选结果出炉,该人物评选由清科集团旗下,中国创业与投资第一门户投资界发起,最终评选出100位投资业绩卓越,同时对于中国创业投资、股权投资行业作出巨大推动作用的杰出投资人,简称《投资界100》。


接 下来我们将对《投资界100》登榜的投资人做系列报道。他们是人们眼中的投资大佬,慧眼识珠、点石成金,坐拥过亿,十亿,甚至百亿身家。但其实他们也是普 通人,也会因为错过好项目而懊悔,也会因为投对了项目而心生小欢喜与小确幸。《投资界》将以访谈或者非访谈的形式,不贪大,不求全,于万千闪烁的倒影波光 中,攫取一点,小心描摹,让您看到一个不一样的投资大佬。



姓名:林欣禾

  年龄:52岁

  职位:DCM中国联合创始人、董事合伙人

  代表案例:58同城唯品会、途牛、51Talk

  「媒体写一个人最喜欢把他写得什么都好,比方说你写我,就会写长得特别帅、特别聪明、斯坦福毕业、还创过业,当然,你这样包装我,我也不介意。但其实我也是人,没有比别人强。」

  这是一篇对这位几个月前又登上福布斯全球最佳创投人的投资大佬的过往写实,更是一个哲学故事,关于当巨大的机会从天而降,如何成为被时代选中的那个人,关于自知与克制。

  「In life,sometimes you have to say what the fuck!」时间到了,就赌了。

点击图片进入投资界100人个人主页

林欣禾(Hurst Lin),生于台湾,长于美国,家在上海,每周会准时出现在北京办公室和DCM中国的另5个人攒在一起开会。“如果我们周一开会,Hurst都会坚持周日晚上飞过来。如果老大不这样做,团队很容易就散了,”DCM中国一位同事告诉记者,“Hurst有很多这样的坚持。”

  现在,林欣禾又坐在这个会议室里,调侃着「我大部分时间都用来和记者聊天。」事实上,研究投资、约见创业者占去了他绝大多数时间。正如DCM中国的同事所说,“Hurst聊天很愿意开玩笑,他很亲切很真实,也很可爱。”

  可爱会适合形容一位投资大佬吗?一般来讲,并不。但它刚好适合林欣禾。

淡定的拿价者

  6月10日,端午假期的第二天,51Talk的很多员工处于一种加班的巨大满足中,几个小时后,这家成立5年的互联网教育公司将成为美国纽交所的上市公司。敲钟仪式上,林欣禾看上去比任何人都开心,这是一家他从A轮就开始投资的公司,IPO前,DCM是第一大机构股东,持股5870万股,占比24.1%。

  这符合业内对DCM的一贯评价:人不多,项目大都敢搏A轮,命中率和产出比相当高。在DCM中国成立近10年里,他们投资的项目不足60个,但这其中包括林欣禾主导投资的唯品会、包括58同城、包括途牛、包括已经成功退出的人人、当当,包括更多正在努力成为下一个上市公司的独角兽。

「我们很挑。我们要与创业者有很多的默契。」这种默契在与51Talk相伴的三年间渐渐体现。51Talk是一家英语在线教育公司,主打外教1V1,但平台上的的外教却大多是菲律宾人,也正因菲律宾与欧美国家收入的巨大差异,其它英语在线课程每小时收费300人民币,而51Talk仅几十块钱。这也正是它长久以来饱受质疑之处。“竞争对手说它找菲律宾人教英语是骗子;其它VC怀疑它的市场有多大;但我从没怀疑过。我有家人是菲律宾华侨,我清楚这个市场。“林欣禾说。

58同城的上市花了8年,被姚劲波称作是「八年抗战」;51Talk花了五年,唯品会花了三年。“投资就像夫妻关系,要和创始团队有认同、有默契,在投资前要有共同生活多年的准备。如果没有,就去找别的对象,否则,机会再好也不是你的。”

  当然,有很多情况是,他和许多公司没找到这种默契。「问题是,你要是总担心错过好公司,搞不好还真就是最高点投进去了。」

你越贪心,越睡不着。

  这是林欣禾的投资哲学,它有两个表象:第一,他不考虑市场的或冷或热;第二,他不去艳羡或遗憾别人手上紧握着的、自己错过的那些好公司。

  在林欣禾的概念里,DCM中国作为一家小团队机构,他们是price taker(拿价者),而非price setter(定价者)。无论市场是波峰波谷,他们能做的是,拿市场的价格与自己既定的价格对比,能接受,拿来;不能,则去。「别人该赚的钱就让他们去赚。」

  这种无畏市场冷热也不意味着与趋势背道而驰。林欣禾的投资理念里,天时、地利、人和无一可缺。“现在是不是投资一个反微信项目的好时机?肯定是,大家都在等。但在几年前,微信猛成长的那个时间段,这件事是不能做的。”「头上有云的地方才会下雨。」

  所以大家后来发现,这家不追趋势的淡定拿价者却实打实地投中了那么几次机会。平台型公司的机会、电商的机会,还有正在进行的企业服务的机会,只不过,他们不是所谓的跟风者。“追潮流的人不应该做投资。DCM之所以现在以及未来会投资企业服务SaaS,是因为曾经投资过一家该领域的优秀公司,分析这家公司时又看到了其它的好公司。我们不会给投资领域和项目类型设下条条框框。“

  这种投资理念自信、冷静,最考验投资人的判断力。当然,他们的判断力一向被认为是出类拔萃。

恰到好处的重仓

  而那句「别人该赚的钱就让他们去赚」的下半句是,「该我们赚的我们就不断加码」。“如果总是担心错过好公司,你投过的公司CEO让你加码,你就会有犹疑,你去追另一个CEO,轮到你的时候人家早就‘订婚’了。”

  比起朝秦暮楚,他宁愿将所有的筹码在一家公司上不断押注,陪伴公司从逼仄的办公室走到敲钟。“实话说,我们也不是一定比其它人选的好。但我们一旦选定,就会把这家公司视作是结婚对象,愿意花很多时间和他们打成一片,倾注时间和心血。”

  对于被投企业,林欣禾做三件事:融资、战略、找人。“我从不和创业者讲怎么做产品,他们每天在看用户的反应、看竞争对手的动作,但我没有。”他的视线一直被锁定在投资上,每天,都会有创业者、有FA带来项目,找钱、或者帮别人找钱。

  “我们始终在融资的第一线,可以帮助创业公司做的第一件事就是把握融资节奏,”林欣禾说,“很多创业者很容易被同龄或比他们年龄稍大的创业者误导,但这之中有个时间差,他们说的事情可能已经是半年前的事了。”DCM也会辅助企业制定战略。「如果说创业者是经常走长安街的人,那我们,帮他们走出长安街。」后来,51Talk上市,创始人黄佳佳也说,“感谢DCM,他们帮助创业者不遗余力。”

  DCM中国的同事告诉记者,Hurst对项目是重仓,对团队亦是如此。6人团队,即便是放在素来以小而精为标志的投资机构里看,也是少数。“Hurst认为小团队应该能做到沟通迅速、沟通透明。DCM中国这个小团队没有办公室政治,我们团队的文化和投资哲学都很受Hurst影响。”

  林欣禾鼓励团队上的每一个人发表观点,无论资历如何、观点哪般。曾经一位员工给他三番五次讲一个想法,每次从林欣禾里得到的回应都是“想法太笨了,不要跟我讲了”、“别提了”但过了两天,他突然发现“这个想法对啊,我怎么没想到。”林欣禾给记者讲这个故事以证明,人有很多时候会在某一个点突然转变,「时间到了」。但从这个故事中,我们也能感受到所谓平和与平等、亲近与倾听。“Hurst真的是很能倾听的人,对任何人都是,他从来不会居高临下。也会站在我们的角度想问题,真的是位超级好的老大。”Hurst的同事评论说。

  对公司重仓、对团队重仓,但是你发现,林欣禾不会对产品指手画脚,听得进年轻员工的建议,这种重仓,恰到好处。

反正,就倾家荡产也做了

  他有很多诸如此类的恰到好处,林欣禾,比绝大多数人都活得通透,那种境界会让你自叹弗如。「做人啊,不要装,你装别人也看得出来,你暴露自己的缺点,别人反而会更开放。」比如,他说,自己不是聪明人,但大家也发现,他所说的聪明指的不过是人群中的Top1%。

  「你问我投资人是不是都很聪明,很聪明,只是,我不是其中之一。所以,每当我看到一个机会,这个机会可能是我当时能遇到的最好的机会,我就干了。因为我知道,个子矮就不要打篮球。」投资如此,当年创业亦是如此。

  ——您当时为什么想创立华渊网络(新浪的前身之一)?

  ——找不到工作,人家觉得我很笨。

  ——那后来又怎样将它发展成为北美最具影响力的中文网站?

  ——不是我发展的,我们只要把新闻放上去,网站就宕机。

  老实说,这不是我预先想要的那种答案,它硬生生地将我的套路噎了回去,但却又充满惊喜。对于记者可能通过他的只言片语而下定论,把他包装成一位完美无瑕的聪明人,他多多少少有些不安,宁愿把一切最原本的故事剥开了洗净了,再拿给大家看。

  按照林欣禾的版本,1995年初,他的一位斯坦福同学做了一个中文软件,他们发现,只要把新闻放上去服务器就宕机。「哇这个我从来没见过,好玩」,虽然他们一起创业的三个人并不知道怎么赚钱。林欣禾后来也承认,他们确实赶上了好时机:大学生开始有意识地好奇旁的世界在做什么,而互联网能够获取信息的最快通道。「那是圈地时期的样子,谁有眼光、谁跑的快,就成了。」

  赶上了好时机的华渊搜罗着各地的新闻,北美的、大陆的、香港的、台湾的、韩国的,服务器宕机就再加服务器,也花了一大笔钱。「当时也没考虑那么多,反正就倾家荡产也做了。」这或许就是斯坦福大学带给他们的。「时机到了,就赌了」。

  斯坦福大学给新生的第一堂是忘记分数——来上学是为学东西,不是考试,即使考试也不给分数。林欣禾说,斯坦福让他始终受用的是接受度,包括对风险的接受度。就像电影里说的,「In life,sometimes you have to say what the fuck!」但是,There is always a tomorrow.

  后来做投资也如此。华渊网络与四通利方后来合并为新浪网,林欣禾一路做到COO,主管融资、上市、资本层面的推进,但做了10年,他也有他的焦虑,开始坐立不安。当时,林欣禾的斯坦福同班同学赵克任知道他在摇摆,“要不要做投资?”

  爽快答应的原因之一是,「说不准碰到一家好公司或是有什么灵感就去创业了。」但时间长了,林欣禾却发现走不开也不敢走。一是,发现自己投资能力还不错,二是,眼见着创业公司楼起楼倾,也不免有些胆怯。「越投越害怕,创业多难啊,死亡率多高啊。」

  2014年,一篇关于林欣禾的报道下有这样的评论:“这是我的前老板。以前我会说,好朋友。再早之前,我会说,那个开着老爷车的斯坦福小朋友。十几年了,翻转几圈了。”

  就这样,渐渐地,人们忘记了他曾是新浪的联合创始人,提起林欣禾,多半闪过的是因投资58、唯品会而声名大噪的那位投资人。

关于通病

投资界:您认为创业者经常会陷入怎样的误区?您在创业的过程中是否也曾陷入其中?

林欣禾:创业者经常很固执,当然,换一个角度也可以说是坚持。

  我创业时就想做新闻,当然也有人想做其它,做社交、做游戏,但我只想做新闻。「一个人成功不是因为做什么,而是因为他没做什么。他把诱惑撇开了。」但是做新闻融资非常痛苦,因为不赚钱。当时有人跟我说,你太笨了太傻了,你就说你不是新闻,说你是门户。我第一反应是,我知道门户长什么样子,我不是门户。但过了一个周末,我想明白了,我就说我是门户去融资,但是我继续做新闻,当然我后台的流量等数据都很高。「创业者要知道什么时候要坚持,什么时候不能固执。」

关于烧钱

投资界:外界看来,您投资的58、唯品会、途牛、51Talk等公司的共同特点之一是,他们都是很烧钱的公司。那么如何判断这种烧钱是在可持续的范围内?在企业发展的不同阶段,投资方又是如何把握用户量与盈利能力的重要度?

林欣禾:一个公司不烧钱那也不需要我们VC了,不烧钱的公司去银行就好啦,VC这个行业本身就是要找烧钱的公司,这个问题等于是问所有VC界的同行,烧钱的公司才需要我投。

  在任何一个时段,早期公司是没有办法赚钱的,早期是看市场有多大、看用户成长速度如何,如果成长速度快,那我先投了再说,因为你需要钱嘛,这是第一阶段;第二阶段,用户量一旦上去,不可能长久给他们免费的午餐,这就需要一个商业模型,是让用户买单还是让广告商买单;第三段,考虑商业模型的毛利有多高,赚钱的能力有多强。早期公司就是第一段,中期的就是第二段,晚期接近要上市的就是最后一段。

  另外,年与年之间也是不同的。有的年代有点热有泡沫,在泡沫期间,付的价格比较高,会偏向不看公司的盈利能力、不看赚钱能力,因为在这期间,有赚钱能力的公司的估值已经高到不可想象,甚至有一些没有赚钱能力的公司,估值也高到不可想象,但在那种情况下,也没有办法,你想要,就要出这个价。

关于上市

  51Talk上市,林欣禾是背后强力推进的那个人。更早之前,新浪、58同城、唯品会上市背后也不乏他的身影。

林欣禾:中国经济在放缓,国际资本市场对中国公司的评估也在放缓,互联网公司获得融资的有很多,但今年海外上市的互联网公司却还没有。我推着51Talk上一部分原因是,它上了,它的竞争对手就很难再上市。

  上市有坏处:第一,如果是亏钱的,需要花更多的时间向资本市场和投资者说明,公司的经营状况;第二,上市公司是公众公司,对于大众来讲是裸体的,你的弱点、你打了什么牌都是透明的。但上市的好处是,公司的合作伙伴更信任,媒体更信任。两家竞争公司,一家公告,一家自己讲,市场的反应可想而知。58同城上市之后,赶集再怎么追,再怎么拿两倍的钱说服客户也是无力,况且,它们也没有那么多的钱,58和赶集合并后,赶集占股还不到30%。「两家公司打架,谁先上市,谁赢。」


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《投资界100》人物评选由清科集团旗下,中国创业与投资第一门户——投资界(//m.briankreed.com/)发起,私募通数据库和清科研究中心提供数据支持,历时数月,系统整理了近十年,尤其是近五年来的数据,综合考评六大方面因素:个人投资企业数量、个人投资金额、被投企业退出回报、未退出企业估值、被投企业行业影响力,个人及其所在机构行业影响力等,最终评选出100位投资业绩卓越,同时对于中国创业投资、股权投资行业作出巨大推动作用的杰出投资人。

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