很长一段时间里，方便面往往和穷人联系在一起。
尤其是在外打工的人，往往忙于工作，吃不上一顿好饭，只能用开水泡方便面充饥。方便面也往往出现在这些穷而窘迫的场景中，显得不那么体面。
想象一下，一列老旧的绿皮火车缓缓驶出站台，车厢里人潮涌动，座位与过道都挤满了归心似箭的旅人，别说坐了，站都站不直。空气中弥漫着在站台过夜的人们身上的气味，天南海北的气味，可不好闻。
一位旅客从随身携带的包中小心翼翼地掏出了一盒泡面，在拥挤的环境里他的动作幅度都不大，只能一点点撕开包装，缓缓倒入热水，调味料一股脑挤进去，盖上盖子，那一刻，车厢里仿佛时间都慢了下来。
等待泡面的几分钟里，周围的乘客或是好奇，或是羡慕地投来目光。小孩子们更是按捺不住，眼睛直勾勾地盯着那即将变身为美味的塑料碗，偶尔还偷偷咽下口水。
终于，随着“嘶嘶”声响起，那位年轻旅客揭开了泡面盖，一股夹杂着热气和浓郁调料味的蒸汽瞬间弥漫开来，瞬间吸引了周围所有人的注意力。他拿起塑料叉子，轻轻搅拌，面条在热水的浸润下变得柔软而诱人，汤汁泛着诱人的油光。*口下去，嘴里是浓郁的满足感。周边拥挤的环境，恼人的气味，嘈杂的人声，都已经不复存在，周身的疲惫也得以缓解。
然而，这种充满仪式感的绿皮火车吃泡面行为，哪怕到了高铁时代都显得多少有些不合时宜了。
高铁看上去更体面，环境没有绿皮火车那样拥挤嘈杂，泡面的气味就显得比较大，以至于有人说在高铁上吃泡面没素质，影响他人。
也正是在高铁开通的这些年里，方便面的销量大幅下滑了。
当然，方便面销量下滑并不是因为高铁上吃泡面被人认为是没素质，而是因为其他原因，只是赶巧了碰到了高铁高速发展时期。
方便面的兴起，正如前文所说，是因为大量流动人口在外地打工，忙于工作，吃上好的，就只能泡碗方便面凑合着吃一顿，条件好的还加个卤蛋或者火腿肠。
所以伴随着流动人口的增长，中国方便面销量一路增长。
然而增长到2013年的顶点后，中国方便面销量下滑了好几年。
这是因为从2012年起，中国的劳动年龄人口就开始减少，在外奔波的人数量有了下降趋势。
☉数据来源：国家统计局
而另一方面，外卖崛起了，饿了么和美团能把还算便宜的外卖送到，进一步挤占了方便面的市场。尤其是外卖推广的前几年里，优惠力度很大，有这么一口热乎吃的，又何必泡开方便面，拌上多油多盐的调料包和一点点干蔬菜与刮痧一样的牛肉皮呢？
所以2013年以后，国内方便面年需求量跳水，后来稍有反弹，但在很多年里没有超过2013年的高点。
至于反弹原因，恐怕是因为经历了最初抢占市场的烧钱补贴阶段后，外卖价格又回升了，导致外卖性价比下降，穷的话与其吃外卖还不如重新泡碗面呢。
然而，2020年方便面年需求量突然创出新高。
新高出现的原因也不复杂，疫情影响下，大家要在家里屯食物，方便面显然是不错的选择。
所以去年疫情管控的因素消退后，方便面需求量又下滑了。反映到各大方便面品牌上，就是去年康师傅来自方便面的收入同比下跌了2.84%，统一企业的方便面业务营收同比减少了9.65%。
看来疫情管控的影响消退后，方便面的销量还是重回下行通道。
方便面品牌该如何挽救下滑的销量呢？
方便面历来都有“垃圾食品”的标签，容易被追求健康的年轻人抛弃。很多方便面品牌这些年也在向更健康的方向转型，减少调料包里的盐和味精，增加膳食纤维、蔬菜、豆类、优质蛋白等健康配料。
当然，增加优质配料也就意味着高端化，单价上升。销量下降，如果走高端化路线利润高了，也可以赚到钱。
今年很多东西都涨价了，说不定我们很快就要迎来一轮方便面的涨价。
到时候穷人还真吃不起了。
