最近美国《连线》杂志记者史蒂芬·列维(Steven Levy)出版一本关于Google的新书,名为《走进Plex:Google如何思考、工作与改变我们的生活》(注:Google的总部名为Googleplex),该书披露说Google前CEO施密特曾要求搜索团队移除一条信息,它与政治筹资有关,但该请求遭到Google前高管、现任Facebook COO雪莉·桑德伯格(Cheryl Sandberg)拒绝。
业界人士听闻此事相当震惊:在《金融时报》2010年2月25日的一篇报道中,Goolge律师曾表示从未调升或者调降搜索结果网页,即使是打击垃圾网站也不例外。但Google工程师马特·卡茨(Matt Cutts )反驳说,公司可以用“白名单”来剔除网站。
对于此事,Google新闻发言人凯伦·维克尔(Karen Wickre)拒绝评论,而另一位新闻发言人哈泽贝克(Jill Hazelbaker)则说,施密特否认发生过此事。
施密特于近日辞去CEO职位,但他依然担任Google执行董事长,负责公司与合作伙伴、客户、政府机构的关系。
新书谈及中国业务发展
该书还透露说,2006年Google在中国开会,当时担任Google CEO的施密特曾说:“Google对中国有5000年的耐心。“但是仅仅四年后Google就撤出在华业务(尽管Google自己否认撤退)。
尽管Google将退出中国的原因归于外部,史蒂芬·列维认为它从一开始就失算了。2004年时Google两位创始人拉里·佩奇(Larry Page)和布林到访中国,他们本应该接受培训,以确定未来的行事准则。在到访印度时,人们将他们比作大学背包客,居然还坐黄包车。在中国业务上,Google也不知道如何管理客户。一位中国Google关系主管因为送一台iPod给客人,Google便将她炒掉。
史蒂芬·列维认为是Google自己导致中国员工很难成功,它拒绝在中国花钱打广告,自从开设中国办事处以来,创始人也从未到过中国。
据书中观点,Google在华还有一个更大的问题。Google虽然允许员工查看源代码,以开发新品,但是中国工程师却没有这项权限,因为它怕泄露机密。一些经验丰富的工程师十分失望,对开发新品不积极,只是将时间放在测试搜索等事情上,在Google其它地区的分公司中,这类工作并不需要多高级的人才。
就在Google离开中国前一年,Google内部一些高管结党成群,包括前公共政策主管安德鲁(Andrew McLaughlin)和首席法律官戴维·德拉蒙德(David C.Drummond),他们力推退出中国计划。
与Facebook的战争
据Google工程副总裁霍泽尔(Urs Hölzle)在一封备忘录中说,直到去年Google才开始认真应对Facebook。该备忘录在Google内部叫做“Urs-Quake”,警告Google在社交网方面落后,需要立即招募员工着手准备。
为此,Google内部启动一个名为“Emerald Sea(翡翠海)”的项目,并按照这个名字画了一幅画,放在工作区的电梯前,画中大浪不断冲击一艘船。画的意思是说“船”便是Google,在社交大浪中要么浮,要么沉。
在接受采访时,史蒂芬·列维将Google社交网络的失败归于没有能力跟上竞争者。他说:“他们对Facebook太在意,Google不擅于当追兵,它的长处是向前看。”
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