苹果着手开发自家服务 或将彻底弃用谷歌地图

　　关系变化

　　当初，iPhone强化了苹果与谷歌之间的合作关系。在2006年的万圣节，也就是iPhone发布前的几个月，苹果产品营销主管菲尔·席勒（Phil Schiller）和其它几名高管与谷歌工程师进行了会面，以确定iPhone利用谷歌的地图数据的方式，使得人们知道他们的位置和获得导航信息。会面期间，一名谷歌员工还穿着一身修女装。

　　两家公司达成了共识：iPhone用户打开地图应用时，苹果会向谷歌发送关于特定手机的位置信息，然后谷歌返回地图图像和其它数据。2007年1月，苹果在宣布发布iPhone的新闻稿称谷歌的地图服务“具有开创性”。

　　随着谷歌Android的推出，一切开始发生变化。2008年，乔布斯警告谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）称，如果他们继续开发Android，苹果将诉诸法庭，控告Android抄袭iPhone。谷歌不顾乔布斯的警告，此后苹果针对多家Android厂商发起诉讼，那些案件目前仍在审理当中。

　　地图服务加深了两家公司之间的仇恨。2008年，席勒等苹果高管与谷歌包括时任移动应用副总裁维克·古多塔（Vic Gundotra）在内的高管进行洽谈，商讨续签iPhone地图应用合作协议。

　　据知情人士透露，苹果当时日益担心谷歌极力从iPhone地图应用收集数据的行为，双方的关系因而进一步趋紧，席勒担心谷歌的行为会侵犯到用户的隐私。

　　据一名谷歌高管透露，谷歌高管们则认为，苹果坚持控制地图应用的外观及仅激活部分功能的举措不可理喻，谷歌仅仅是提供“后端”技术。

　　双方在谷歌地图的街景功能上也存在矛盾。谷歌早早就为Android手机提供了街景功能，苹果当然也希望为iPhone引入该项功能。据知情人士透露，谷歌一开始并没答应苹果的要求，这激怒了苹果的高管。

　　苹果高管也希望为iPhone引入谷歌的建议路线（turn-by-turn）导航服务，该功能备受Android用户欢迎，因为它使得手机可以当做车载GPS设备使用。知情人士称，谷歌并没答应苹果的要求，谷歌认为苹果的条款不公平。

　　与此同时，谷歌高管也对苹果拒绝增加对谷歌有利的功能感到不满。例如，谷歌希望iPhone地图应用中的商标能够突出显示。双方的知情人士指出，谷歌也希望苹果激活旨在帮助寻找附近好友的服务Latitude。

　　席勒和古多塔之间的关系相当紧张。知情人士称，最终谷歌开始派时任工程副总裁负责处理与苹果的谈判，古多塔则转而从事谷歌内部的一个新项目。

　着手开发自家服务

　　知情人士透露，2009年，施密特对其同事表达了他对谷歌与苹果日益紧张的关系的担忧；与此同时，乔布斯则认定位置服务对苹果而言至关重要，不能够依赖一个正成为苹果强劲对手的合作伙伴。

　　于是乔布斯开始物色外部人选打造自家地图技术。2009年，苹果收购了洛杉矶的一家小公司Placebase，该公司致力于打造一款类似于谷歌地图的服务。当Placebase团队到达苹果位于库比蒂诺的总部时，苹果组建了新的“地理团队”，其最初的办公区甚至就在苹果的办公室对面。

　　2009年8月，施密特退出苹果董事会，乔布斯在新闻稿中称原因是谷歌与苹果日益加剧的竞争关系。当苹果决定进入利润丰厚的移动广告领域时，双方的关系进一步恶化。在那之前，该领域一直由谷歌和较小的移动广告公司所主导。乔布斯想要收购移动广告服务AdMob，但最终被谷歌在2009年11月抢走，收购价格为7.5亿美元。

　　2010年1月，苹果收购了AdMob的竞争对手Quattro Wireless。与谷歌的争夺使得乔布斯更加坚定了与其断绝关系的决心。

　　前苹果员工透露，完成该笔收购后不久，他在苹果全体员工大会上称，谷歌的行为表明其“不作恶”的口号纯属扯谈。此番言论被解读为谷歌进入苹果的领土，背叛了它们之间的合作关系。

　　包括CEO佩奇在内的谷歌高管在公开场合纷纷表示，谷歌早在2005年就开始研发Android，也就是在它得知苹果推出iPhone的计划之前。

　　知情人士透露，2010年苹果收购3D地图服务商Poly9时，给谷歌敲响了警钟，谷歌认为该举标志着苹果很重视自家地图服务的开发。Poly9是一家总部位于魁北克的小公司，开发了与谷歌自有卫星地图服务谷歌地球类似的技术，提供3D地球浏览服务。

　　与此同时，苹果的地理团队则专注于开发有望*于谷歌的功能。苹果对具体细节三缄其口，甚至在公司内部也是如此。据一名知情人士透露，该地理团队的一员问另一名成员他在做什么工作时，后者只是耸耸肩，没有给予正面回答。

　　苹果得迎头赶上，员工们在为iPhone开发一款旨在替代谷歌地图的应用。据熟悉该项目的人士透露，他们已开始研发一款类似于车载GPS设备的应用。

　　苹果也已开始申请获得关于全球各地交通路况和本地商家的数据。苹果需要为关键的一步获得更多的数据，即开发其全新的可将经纬度转化为实际地址的“地理编码器”。

　　由于不愿接受谷歌提出的要求，苹果工程师们决定自己研发地理编码器。地理团队日益重要的一个标志是，苹果将它转到备受尊崇的iOS软件部门。该部门有斯科特·福斯特（Scott Forstall）负责运营，后者负责管理苹果的多个优先项目。

　　去年秋季，苹果在其最新的iPhone系统中低调推出其地理编码器。除了一小部分软件专家之外，该工具目前仍然鲜为人知。自苹果推出自家地理编码器以来，iPhone用户每次打开地理应用，转化他们的位置信息的是苹果的技术，而非谷歌的技术。软件开发商能够使用苹果该项技术的一个版本CLGeocoder开发应用，如提供寻找附近好友或搜索周边餐馆的功能。

　　如今，执掌谷歌和苹果的分别是佩奇和蒂姆·库克（Tim Cook），两家公司在公开场合的争吵并不多。但它们之间的竞争却在不断升温。

　　知情人士称，鉴于谷歌地图的一半用户属于苹果设备用户，近几个月谷歌地图团队成员告诉同事，他们担心苹果将取代他们的项目。预装谷歌地图的Android设备不断增长，这能让谷歌地图团队得到一些安慰。

　　在得知苹果有可能在下周展示其新地图应用之后，谷歌决定在6月6日召开一个新闻发布会，目的是：展示新一代的谷歌地图。(乐邦)

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