Android之父卸任原因：擅创业但不擅商业拓展

　　北京时间3月21日消息，据国外媒体报道，科技博客网站The Verge日前发表文章称，谷歌决定“Android之父”安迪·鲁宾（Andy Rubin）不再负责Android业务，这或许是因为鲁宾更像是一位发明者，他不愿也无力继续在商业上拓展Android。而新的Android主管、谷歌高级副总裁桑达尔·皮恰伊（Sundar Pichai）的另外一个职责是Chrome，他可能会引领未来Chrome与Android的整合。

　以下为文章主要内容：

　　上周，谷歌宣布Android联合开发者兼该项业务主管安迪·鲁宾将辞去现职，并转而从事一个全新的秘密项目。鲁宾从2005年开始就担任Android业务主管，这个决定令人颇感意外，就连谷歌同事也是如此。然而，早在九个月之前，这位*影响力的黑客式企业家已经为离职埋下伏笔。

　　当时有传闻称，Android之名源自于安迪·鲁宾名字中的Andy一词。实际上，Android就是安迪·鲁宾的绰号，这是1989年鲁宾还在苹果任职时，同事们给他起的外号，因为他喜欢机器人，所以绰号就叫Android（意即“机器人”）。2008年之前，Android.com一直是鲁宾的个人网站。

　　因此，去年7月份出现的传闻，即鲁宾将离开谷歌加盟创业公司CloudCar，引起了一阵恐慌。由于鲁宾在谷歌CEO拉里·佩奇（Larry Page）的核心圈里具有很高的地位，因此这则传闻迅速传播，人们开始谈论他给谷歌留下的遗产。“哇，过去几年安迪在谷歌所做的工作真是出色。”硅谷知名博客作者罗伯特·斯科伯（Robert Scoble）这样写道。

　　鲁宾迅速澄清了传闻，并解释说CloudCar只是朋友创办的一家创业公司。他在Google+社交网站上发贴声明称，“我没有任何离开谷歌的计划”，并且表示将出席2012年的谷歌I/O开发者大会。“27日见！”在谷歌I/O大会上，鲁宾登台发表讲话，他已经与Android成为同义词。

　　不过在上周四，佩奇宣布，鲁宾已经决定“将执掌权移交出去，并开启在谷歌的新篇章”。鲁宾随后在致开发者的信中表示：“从内心讲，我还是一位企业家。”

　　鲁宾并没有离开谷歌，但情况已经发生了变化。Android已经不再属于鲁宾，而鲁宾也已经厌倦了Android。

　发展历程

　　在近十年的时间里，鲁宾将Android从一个理念发展成为世界上*的智能手机平台。全球Android设备激活数量已经超过7.5亿部，Android应用下载量超过250亿次，绿色的Android小机器人已经成为可以与苹果媲美的知名品牌。

　　但是，在赢得了公众的青睐之后，Android面临的新挑战更加严峻，发展道路也不再清晰。Android在平板电脑市场的份额仍然落后于苹果iPad，同时旨在吸引开发者针对家用设备自动化开发应用程序的Android @ Home项目也遭遇失利。

　　尽管世界上每售出一部iPhone手机，就会售出三部Android手机，但谷歌仍然没有完全勾画出如何充分利用这款开源操作系统的优势。虽然手机生产商，尤其是三星，在使用Android系统之后取得了良好的效果，但它并没有能够按照预想的那样推动谷歌生态系统的发展，也没有带来预期的经济效益。“具有讽刺意味的是，根据专利授权费，有些情况下微软凭借Android赚到的钱甚至超过了谷歌”，Gartner分析师迈克尔·加腾伯格（Michael Gartenberg）表示。在其他情况下，Android已经完全脱离谷歌的控制。亚马逊Kindle Fire平板电脑搭载的是Android操作系统，但很少有人知道这一点，而且亚马逊的应用商店还与谷歌应用商店形成竞争。

　　鲁宾是一位梦想家和架构师，也是一位亲力亲为的技术人员，他曾在苹果担任工程师，也曾在微软担任经理，后来创办了两家成功的创业公司，先是Danger，随后是Android。对鲁宾的赞誉主要集中于他的创业才能。“我喜欢与安迪共事，因为他总是能够非常聪明地设定一些看似不可能实现的远大目标，然后带领小型团队实现它。”谷歌负责基础架构的高级副总裁乌尔斯·霍兹勒（Urs Holzle）表示，“他是一位优秀的人才，非常能够鼓舞人心。我认为，其他人不可能带领Android取得如此成就。”

　　不过鲁宾并不愿意，或者无力建立重要的业内伙伴关系，进而使Android成为谷歌的赚钱工具。就在三星凭借Android手机赚得盆满钵满之时，谷歌的品牌却落入幕后，其影响力也被忽略。“安迪是一位纯粹的艺术家，他喜欢即时做出决定，忽略其他人的观点，”一位曾与鲁宾共事的移动业内高管说，“在Android发展到一定程度，并且需要谷歌内外的互动、协作和伙伴关系的情况下，他感到沮丧和无力掌管业务。Android已经超出了安迪的控制能力，坦白讲，我认为他并不知道下一步该做什么。”

　Danger时代

　　鲁宾和Danger被誉为开发了最早的智能手机之一，这款T-Mobile Sidekick手机可以连接互联网的设备，拥有自己的应用系统，最早在美国面世。作为互联网泡沫破灭时期的一家得到众多资助的创业公司，Danger就像是一个异类。

　　在四年时间里，鲁宾一直是Danger的充满活力、不知疲倦的*。“他其实承受着巨大的压力，但总是很好地隐藏起来，”一位曾与鲁宾在Danger密切共事的前同事说，“我曾经看到他经常工作到深夜，看起来就像处于崩溃边缘，然后又在第二天早早起床，穿着整洁的白西装准备接受采访或者召开公司会议。”

　　Danger就像一台技术发动机，它所开发的产品远远*于自己所处的时代，但在商业方面它是一个失败者。“他们难以说服其他公司按照他们的需求去做事情。”鲁宾的前同事说。2003年，鲁宾被由投资者组成的董事会赶出公司，取代他的是一位曾在军中服役、熟悉电信行业、头发灰白的交易专家，名叫汉克·诺特哈夫特（Hank Nothhaft）。

　　“我们有一个非常明确的计划，处在那个位置的安迪将发挥极其重要的作用，”Danger的早期投资者之一、VSP Capital执行主管乔安娜·瑞斯（Joanna Rees）说，“在当时的情况下，我们需要的是执行力。产品方面已经实现了创新。这就是我们请来汉克的原因，因为他知道如何完成大宗交易，如何达成重要伙伴关系。汉克是带领公司更上一层楼所需要的CEO。”

　　不久之后，鲁宾就从公司离职，并创办了Android。“我记得自己曾说过，‘他不会呆太长时间的’。”瑞斯回忆说。

谷歌时代

　　2005年，拉里·佩奇收购了处于不断发展的Android，自那以来鲁宾一直在谷歌任职。谢尔盖·布林（Sergey Brin）远离Android，他说自己不了解移动；埃里克·施密特（Eric Schmidt）也持有类似的观点。但是佩奇非常欣赏鲁宾提出的开源操作系统理念，并且看好谷歌发起一场全球运动、克服重重障碍推进手机行业创新的前景。

　　佩奇坚信，Android可以与谷歌*结合，但刚开始鲁宾并不确定。谷歌传记作者史蒂芬·列维（Steven Levy）在他的著作《In the Plex》一书中写道，鲁宾“认为谷歌疯了”，因为它的企业结构非常松散。鲁宾还曾经把自己的限量版德国跑车放入谷歌车库里，这在当时谷歌的平民化标准看来就像是故意卖弄。

　　这笔收购也蒙着一层神秘色彩。当时《商业周刊》这样报道：“作为处于萌芽状态的无线战略的关键举措，谷歌悄然收购了创业公司Android，几乎没有人知道这件事。”

　　担任谷歌移动和数字内容高级副总裁之后，鲁宾进入了谷歌的高级领导团队，负责引领产品开发、寻求合作伙伴，以及与史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）竞争。在鲁宾的领导下，Android的对外拓展明显不足。Android行业先锋组织“开放手机联盟”创办之初曾引起轰动，但由于主要OEM厂商令Android平台碎片化，这个组织也逐渐走向幕后。其他主要的伙伴关系包括Android升级联盟（Android Update Alliance），该组织本来是旨在协调运营商之间的产品发布，但取得的成效有限。鲁宾还支持了谷歌对摩托罗拉移动的收购，但对谷歌来说，这是一笔混乱、昂贵的交易。谷歌CFO帕特里克·皮切特（Patrick Pichette）曾说，摩托罗拉公司所走的产品路线图无法引起轰动，而被大肆宣扬的专利也陷入了科技标准诉讼方面的国际法律纠纷。

　　谷歌没有透露目前有多少员工从事于Android相关工作，但自从鲁宾将自己的8人团队带到谷歌以来，Android员工数量大幅增加。这8人当中，Android联合创始人克里斯·怀特（Chris White）和尼克·西尔斯（Nick Sears）已经不再谷歌工作，第四位创始人里奇·米纳尔（Rich Miner）也调整到了谷歌风投部门。与此同时，超过200名谷歌员工在商务社交网站LinkedIn上宣称自己从事于Android或Google Play应用商店的工作，实际数字可能更多。一名前谷歌员工称，2010年Android团队约有“200到250人”，而且仍在不断增加。相比之下，在卸任Danger CEO之前，鲁宾在这家公司只管理着100多名员工。

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