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Facebook:用钞票招安"下一个Facebook"

先有Instagarm,后有WhatsApp,Facebook到底要花多少钱才能收购这些“下一个Facebook”?
2014-03-05 09:28 · 创业邦

Facebook:用钞票招安

  先有Instagarm,后有WhatsApp,Facebook到底要花多少钱才能收购这些“下一个Facebook”?

  商业的浪潮总是有起有落,而互联网企业的增长速度可谓“冠绝全球”。当然,增长速度快,衰落的速度也会相应的快。互联网企业在享受增长的同时,也会一不小心迅速从山顶跌落到谷底,看看这些企业的遭遇吧:AOL、Netscape,以及雅虎

  Facebook 深知这一点,正当MySpace刚刚获得了社交网络的桂冠之时,Facebook半路杀出,将MySpace一击致命,抢过了王冠戴在自己头上。而坐在社交网站头把交椅之上的Facebook,当然不希望会出现“下一个Facebook”将他们击败。于是Mark Zuckerberg仔细审视着市场上所有竞争对手的动向,包括那些看似弱小,但是却极有可能在未来对Facebook形成威胁的小企业。

  在Facebook并不长的历史上,他们至少有三次都曾经面对其他企业的挑战,险些丢掉社交媒体老大的宝座,而每当这种企业出现之后,Facebook都会采取相同的对策:用钱砸死对方,换句话说:将其收购,为我所用。

  2012 年,图片分享软件Instagram对Facebook形成了威胁。Zuckerberg大笔一挥,写了一张10亿美元的支票,将其收购。去年,Snapchat凭空而出,从Facebook那里夺走了青年用户,Zuckerberg故技重施,希望以30亿美元收购Snapchat,可是这一次Snapchat的创始人Evan Spiegel拒绝了Zuckerberg的“好意”。

  上个月又有一个关于Facebook收购的消息震惊了整个科技界。Facebook收购了移动消息服务WhatsApp。这一次Zuckerberg“得逞”了,只是这一次他付出了太大的代价:190亿美元,创下了Facebook的收购金额记录,这相当于Facebook整整两年的利润。Facebook以如此高昂的价格,换来的是一家还没有找到清晰盈利方式的企业。

  这件事之所以能够震惊世界,是由于我们突然发现,一家年收入仅仅2000万美元的公司,其价值居然能够达到惊人的190亿美元,据说这个价格不仅创下了Facebook的收购记录,更是创下了所有硅谷企业被收购的价格记录。然而,我们还是在这次收购中发现了问题,那就是Facebook其实很难从这笔收购中获得直接利益,或者说Facebook无法依靠WhatsApp获得盈利。

  尽管WhatsApp有着超过4.5亿用户,每一个用户都绑定了自己的手机号,但是这些资源能够给Facebook带来什么?所有人都在怀疑,Facebook以190亿美元的价格收购WhatsApp究竟值不值。

  众所周知,Facebook的主要盈利来源于广告。但是WhatsApp拒绝广告,也是人尽皆知的事情,这也是用户甘愿付费使用WhatsApp的重要原因之一,用户想要优秀的使用体验,而不希望在使用应用的时候被广告所打扰。

  在收购了WhatsApp之后不久,Zuckerberg也马上表态,不会在WhatsApp中植入广告,尽管Zuckerberg以“经常改变主意”而著称,但是如果他在WhatsApp中加入广告,相信会出现大量用户流失的情况。移动消息平台Chaatz的联合创始人Arnie Chaudhuri就表示:“在WhatsApp中加入广告这条路是行不通的。很显然用户不喜欢广告,尤其是WhatsApp的用户,他们选择了 WhatsApp而非Facebook的最初原因,就是因为这里没有广告的打扰。”

  假设Zuckerberg说到做到,不将广告植入进WhatsApp,那Facebook如何让这个应用实现盈利?很多人都对此表示了担心。

  其实,要理解Facebook的此次收购,我们需要换一种角度。Facebook收购WhatsApp,为的并不是获得更多盈利,而是为了扩大自己的规模,或是为了减少自己的损失。WhatsApp是少数几个能够与Facebook在即时消息方面相抗衡的应用之一。在Zuckerberg眼中,WhatsApp或许不值190亿美元,而如果他们忽视WhatsApp,放任其自由发展,那么Facebook在市场上的损失,将会远远超过190 亿美元。于是,他决定将WhatsApp“招安”。

  从企业战略角度上看,Zuckerberg一直希望自己能够统治移动群组消息市场,而 WhatsApp的服务,正好与他的整个战略高度契合。正因如此,他才心甘情愿的在明知收购对象无法为他带来大量盈利的同时,以接近Facebook估值十分之一的价格收购WhatsApp。

  另外,促成Facebook迅速以高价收购WhatsApp的另一个原因在于,Facebook曾经通过收购获得过好处。众所周知,Facebook曾以10亿美元收购了Instagram。这次收购之后不久,所有人都在说,Instagram卖早了。如果等几个月的话,Facebook可能要付出比10亿美元高很多的价格才能收购这家公司。换句话说,Facebook“捡到漏儿了”。或许再过一段时间,当我们再次审视Facebook以190亿美元收购WhatsApp这件事情时,也会说:“Facebook又一次捡漏儿了。”

  其实可以说,Facebook收购WhatsApp,就是用白花花的银子为自己筑起了一道“防护长城“,而且这个长城越早建起越好。免得日后竞争对手翅膀硬了,Facebook将不得不花更大的代价才能进行收购。

  我们发现了一个有意思的现象。在Facebook宣布收购了WhatsApp之后,另一个移动消息应用已经登上了应用商店下载排行榜榜首的位置,这就是 Telegram。与WhatsApp相同,Telegram也号称能够更好的保护用户的隐私。也许在WhatsApp被收购之后,还是有很多用户担心 WhatsApp这个平台被广告商所占领,于是纷纷开始寻找替代品。

  现在Zuckerberg能做的,只是祈祷Facebook在短期之内不要出现另一个强有力的竞争者。再让Facebook马上花190亿美元收购另一家公司,恐怕Zuckerberg也会吃不消。

  (via slate 译/快鲤鱼)

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