这个来自美国德州的妹子依然每天戴着谷歌眼镜
旧金山Moscone West会场,年度谷歌I/O大会在这里召开。热闹纷杂的三层会展中心,布满了谷歌和合作伙伴的各种展台,两天时间排满了谷歌各种技术和产品讲解会。这是谷歌生态系统的年度盛会,也是全球谷歌开发者最重要的活动。
但在一片纷繁热情之中,却没有了过去三年最为热门的一项产品的身影。我没有在谷歌高管的讲话中听到,没有众多的谷歌产品展台看到,也没有在诸多技术讲解会上找到。在今年的谷歌I/O大会上,曾经全球瞩目的谷歌眼镜销声匿迹,悄无声息,落寞离去。
曾经无限风光
把记忆时钟回拨到三年前的谷歌I/O大会,这种对比就显得尤为残酷。2012年的那次大会或许是近年来最印象深刻和值得记忆的,因为谷歌发布了一款令世界都激动的黑科技——谷歌眼镜。在那一年的大会尾声,谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)突然出现在舞台,用一种令全场沸腾的方式发布了当时谷歌最令人关注的新产品。
通过会场大屏幕,现场观众看到布林借助谷歌眼镜与会场上方直升飞机上的朋友进行视频通话。随后机上人员跳伞降落,布林和现场观众一道以实时视角看到了跳伞人员下坠以及降落伞打开的全过程。 降落在一个建筑物屋顶之后,机上人员将一个小包裹交给了下一组人员,而后通过绳索下落到地面,再转交给骑自信车的最后一组传递人员。
这时候布林宣布,这座建筑物就是大会会场Moscone West,而骑车人员马上就会进入会场。全程顿时响起掌声和欢呼声。 一分钟后,几名骑自行车的工作人员直接驶入会场及主席台,将包裹交给布林。布林打开包裹,里面是一副蓝色的谷歌眼镜。而后,布林与两位谷歌工作人员开始详细展示谷歌眼镜的拍照片、视频、短信等各种功能。
还能找到比这更炫酷的产品发布方式吗?在我参见诸多科技大会的记忆中,没有哪次的现场气氛比那年更为沸腾热烈。发布会结束后,我们排着长长队伍去订购第二年才会上市的谷歌眼镜,哪怕售价是高昂的1500美元。随后数日的媒体报道中,谷歌眼镜都是报道焦点和讨论热点。媒体、读者、业内人士、分析师都在兴奋地讨论未来谷歌眼镜会怎样改变我们的生活方式。
2013年4月谷歌眼镜开始正式交付,我也是国内媒体中第二个做评测的。6月的谷歌I/O大会上,戴着谷歌眼镜的参会者随处可见。当时任何关于谷歌眼镜的消息,都会吸引微博上的大量转发评论。由于只有前一年的I/O参会者才能买到谷歌眼镜,原价1500美元的产品一时在二手论坛上炒到了1万美元依然有价无市。戴着谷歌眼镜出门,总会吸引所有人的关注与好奇。
这款设备同样吸引了开发者的高度关注,纽约时报、Path、Tumblr、Elle、Twitter、CNN、Facebook等诸多应用短时间内迅速登陆谷歌眼镜,甚至包括了成人色情网站。国内开发者也在密切关注着美国的这款未来产品,几个月后就推出了谷歌眼镜拍照转发到微博以及天气预报的相关应用服务。
这位开发者认为,谷歌眼镜应该先走企业市场
如今黯然神伤
看起来一切都很好,谷歌眼镜似乎会成为新一代网络接入方式,成为下一个人机交互设备。然而,接下去的两年,谷歌眼镜的发展却高开低走,从最初的无限风光到现在的悄然离去,从最初的万众瞩目到现在的无人问津。这款顶着未来光环的产品,其急剧下坠的遭遇不禁令人唏嘘。
在去年的谷歌I/O大会上,谷歌眼镜依然出现在最为醒目的展台,并在纪念品商店中出售。谷歌宣布谷歌眼镜开放购买,同时和诸多时尚设计师合作,推出了各种颜色与造型以及配有近视镜片的谷歌眼镜,希望走时尚路线将谷歌眼镜推向消费市场。
值得一提的是,苹果CEO库克一直不看好谷歌眼镜的前景。早在2013年谷歌眼镜如日中天的时候,库克就曾经委婉表示,谷歌眼镜可能难以普及,或许只能吸引特定市场,很难大众化。而2014年,库克又在接受采访时表示,智能眼镜不是明智之举,因为这种设备的侵入性太强。
苹果是谷歌*竞争对手,当时看来,库克这番表述更像是酸葡萄心理,因为当时苹果的可穿戴设备还远未成熟。但从结果来看,库克的判断是准确的。谷歌眼镜的确从未真正走入大众市场,从始至终都是开发者和极客们的玩物。
据外媒估计,谷歌眼镜的总计销量约在几千部。由于谷歌眼镜的用户基数始终未能扩大,从去年夏天开始,各家面向消费者的应用开发商对谷歌的兴趣明显下降,Twitter等公司纷纷停止开发和支持谷歌眼镜应用。而谷歌眼镜团队的数位高管,包括首席开发者和开发者关系总监,都已经纷纷离职。
一年前黑市售价还高达上万美元的谷歌眼镜,现在二手售价甚至只有一半的800美元。最终在今年1月份,谷歌正式宣布停止谷歌眼镜的探索者(Explorer)项目,不再接受订单,并将这个项目团队从原来到谷歌X实验室转移到此前收购的Nest硬件部门。
虽然在这次谷歌大会上,依然可以见到戴着谷歌眼镜的开发者,但数量已经明显减少。这些佩戴者是谷歌眼镜的真正忠实粉丝,他们并不认为谷歌会放弃眼镜项目,而期待着未来有一日还会再度兴起。一位来自Quora的实习生Elynn Lee表示,她几乎每天都会戴着谷歌眼镜出门,非常喜欢这个产品,因为她是谷歌的忠实用户与开发者。
而另一位来自意大利的开发者毛罗·索尔西亚(Mauro Solcia)则告诉我,他认为谷歌只是暂时的低谷,谷歌也不会真正放弃谷歌眼镜,只是这个产品目前更适合企业用户,所以停止向消费者出售而已。他认为,现实增强(AR)技术依然是未来的发展趋势,但或许现在时机和技术还远未成熟。
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