自苹果App Store于2009年进入中国后不久,国内手游市场就出现了刷榜的最早从业者,并在2012年达到*,虽然苹果官方屡次整顿,但刷榜并未得到真正的遏制,如今刷榜甚至已经成为手游行业标配。
“目前App Store的手游应用超10万款,要想迅速获得关注和下载量,刷榜是游戏公司能选择的*办法,而一家不错的刷榜公司年收入过亿很平常。”一位游戏公司负责人告诉腾讯科技。
当然,刷榜不仅仅是被游戏公司拿来进行产品测试和市场推广,也是游戏公司获取更高融资、以及和安卓渠道谈合作的重要手段。
相比O2O和互联网金融等,游戏行业背后所要牵涉的金钱利益要更为庞大,普通创业者能一夜暴富,手游概念在资本市场也极受追捧,估值溢价往往10倍以上,月流水1千万的手游公司能轻松估值过亿,而过去两年,多家A股上市公司也频频收购游戏公司谋求转型和更高市值,甚至一些壳公司通过收购做手游业务、便迅速在新三板挂牌实现高市值。
在资本利益的助推下,刷榜已经从潜规则范畴,变成行业都习以为常的明规则。“现在几乎所有手游上线都会刷AppStore排行榜,这被业内认为是游戏发行的常规环节,”多位游戏行业人士告诉腾讯科技。
不过,在目前游戏公司几乎家家刷榜刷量的状态下,再加之数百家刷榜公司的竞争,“App Store中国区排行榜和搜索热词榜被玩坏”已成为行业共识,而刷榜价格的不断上涨,更让其成为大公司的富人游戏,小公司的生存空间不断被挤压。
随着资本冬天到来,刷榜等促成的行业过热背后隐藏的矛盾危机也将逐渐爆发。一位新三板上市游戏高层向腾讯科技透露,今年有超过一般的CP(游戏开发商)倒闭,而各类私募基金对投资游戏公司也已异常谨慎,拿钱变得很困难。
富人游戏逼退小公司
在手游市场,苹果App Store渠道属于手游公司的兵家必争之地,刷榜主要集中在免费榜、付费榜、畅销榜和iOS8新推出的搜索热词榜。
与买IP、请代言人、投放广告等方式相比,刷榜曾是游戏公司价格相对较低且成效快的推广途径,但是经过近5年发展,刷榜已经成为富人游戏和大公司主场。
据腾讯科技从一家刷榜公司拿到的报价表显示,刷榜分为冲榜和维护排名两种,冲榜方面,普通应用冲到App Store免费总榜的TOP 50的价格为5.8万元(时间一般为1天),预计新增用户8000;冲到免费分类榜TOP5的价格为4万。
某刷榜公司免费榜服务价格表(腾讯科技配图)
但这仅仅是一般应用刷榜价格。上述游戏公司CEO表示,由于游戏刷免费榜的竞争力和难度更大,所以价格需要具体分析之后有所上浮,而免费榜TOP50以上,属于大刷榜公司瓜分的领域,小公司都没有这个业务。
据腾讯科技了解,大的刷榜公司基本都是和大的游戏公司有固定合作关系,一般不会接中小游戏公司的短期单。
而目前*的付费榜中,中国区付费排行总榜TOP3、TOP5、TOP10分别为8万、7万和6万;分类榜为4万、3.5万和3万,整个价格都较比2013年大幅提高。
某刷榜公司付费榜服务价格表(腾讯科技配图)
一家刷榜公司CEO告诉腾讯科技,由于苹果的规则改变和反刷榜的措施更加严厉,所以他们现在都采取全人工、全真实用户的刷榜模式,成本提高了,但是安全性上会有很大保证,也会比较稳定。
“现在对于小的游戏创业公司而言,已经不是好的创业时机了,不用说大游戏公司的垄断,就是刷榜的投入,对于创业公司而言也不划算了。除了冲榜之外,还要维护,数十万的投入都属于较少的,大客户动辄数百万投入都特别平常。”上述人士对腾讯科技直言。
而安卓市场比苹果更为复杂,资源和资金都必不可少。
深圳一家游戏发行公司CEO对腾讯科技表示,在安卓市场,渠道是老大,而安卓又基本是人为操控模式,涉及的利益小则几百万,大则几千万,所以业务员“陪吃陪睡”都很平常,“苹果靠钱,安卓靠人;当然如果产品不错,团队领导又有资源,也可以强势地和安卓市场谈判”。
在安卓市场上,百度手机助手、360手机助手、应用宝等平台刷榜需求较低,但是刷量需求依旧很大。
“和安卓合作分成,也非常看重数据,如果数据不好,基本上渠道是不会给你加大放量,也不会跟你联运。如果达不到,公司基本上都会选择刷量,通过公会、测试公司、刷量公司等多个渠道,这样数据才会显得真实。”上述发行公司CEO说。
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