域名
11月23日下午,在厦门海湾公园对面的隆领投资总部,我再次见到蔡文胜。上一次见面是在2015年3月24日,当时蔡文胜投资的暴风在深交所敲钟上市,仪式结束后,蔡文胜被一群记者围住问问题。
有不认识蔡文胜的记者打听——“这个人是谁?”
认识的回答:“蔡文胜。”然后又补充说:“靠倒卖域名发家的。”
在很长一段时间里,人们提到蔡文胜就会想到“域名”两个字。这位域名狂人曾经拥有过265.com、360.cn、baofeng.com、g.cn、fm365.com等知名域名,并在域名生意上累计大赚上亿美金。
蔡文胜曾说,他对用1块钱赚1块钱的生意不感冒,一个域名注册费200块,以后有可能卖几万块,这才是他要的生意。
当然,看到商机的不只是他,但蔡文胜总能做到*。2000年开始做域名,其实已经错过了黄金时期,不过,蔡文胜的独特之处在于,他深入思考了域名生意的本质,并拆解为两个步骤——发现好域名,抢注。
为了发现有价值的域名,蔡文胜把著名的网站、常用拼音、地名做了一个数据库,时刻关注即将到期的域名,并从中挑*的抢注;为了下手更快,蔡文胜分析了抢注的每一个节点和问题,简化流程,甚至跑去租用美国的服务器。
据说,当时国内和蔡文胜一样做域名生意的大概有十万人,但大部分人是在等天上掉馅饼。蔡文胜利用他的一套方法,把成功率从十万分之一提高到了50%以上,想不赚钱都难。
放到今天,用雷军七字诀中的五字概括,蔡文胜的获胜秘诀就是——专注、*、快。
当然,在App主导的移动互联时代,域名与普通大众甚至创业者的距离越来越遥远。
蔡文胜很早就意识到,他必须撕下身上的“域名”标签。
草根
蔡文胜高中没毕业。
1985年,15岁的蔡文胜辍学摆地摊,赚了钱就开店卖服装,再后来开服装厂、做建筑材料、安装水电,最后搞起了房地产。
蔡文胜一步一步紧跟市场,又在每一件生意上做到*。他说,自己总能看到跟别人不一样的东西,每次他都能从某一个小点切入,然后逐步做大。
但要成大事,光有这些小智慧还不够。
蔡文胜差点移居菲律宾。2000年,为了在线看股票,蔡文胜花1.1万元买了人生中*部电脑,据说这是一部带有写字板的电脑——蔡文胜当时还不会打字。听说卖域名很赚钱,蔡文胜就找到姚劲波创办的域名论坛,拼命发帖刷存在感。
蔡文胜当时对电脑和互联网实在不太懂,他*知道的是——做域名能赚钱。
自己不懂,那就找懂的人一起做。蔡文胜把他在域名论坛上认识的高手Stan拉到厦门,当时对方在武汉领着每月2000块的工资,蔡文胜说:“我给你一万。”
蔡文胜后来做过的很多项目,包括4399、美图,都有像Stan一样的角色存在。学会找人和用人,这是蔡文胜的大智慧。
很长一段时间里,蔡文胜找的项目和人也都像他一样草根。hao123的创始人李兴平是初中学历,后来与蔡文胜一起创立了游戏平台4399;早期同样折腾域名生意的吴欣鸿是高中学历,后来与蔡文胜一起创立了美图秀秀。李和吴是真正把事情落地的人,蔡文胜更多管方向和战略。
蔡文胜很草根,这是他的短处,也是他的长处。因为草根,他只看那些可能满足草根用户需求的项目,这和主流创投圈追逐趋势、争抢风口截然不同。265、暴风、电驴、美图,这些项目起步时都是工具,为了让草根用户上网更加方便。
但要想成就更大的事业,蔡文胜必须不再草根。
美图上市前夕,一大波文章涌来,质疑这家拥有4.56亿月活用户的变现能力。可以说美图的商业化很谨慎,但真相也许是——蔡文胜和吴欣鸿太草根了,他们还没想好几百亿的公司应该怎么做。
听说蔡文胜已经找到了商业化大拿加盟,对方的履历,并不草根。
闽商
以地域划分某一类人并不精确,蔡文胜是福建泉州人,常年久居厦门,他身上有闽商的特点,爱冒险、重义气,但更多的品性只属于他自己。
2004年到2007年,蔡文胜曾在北京待过三年,创办、经营,直到出售265.com。265是模仿hao123做的网址导航,出售时两家占据70%的市场份额。据薛蛮子说,2007年265卖给谷歌的价格是1亿美元。
卖亏了!蔡文胜后来不止一次后悔过。但他转念又想——这就是人性。
卖掉265之后,蔡文胜回到厦门,把他名下那些杂七杂八的小项目统统砍掉,决心做点大事业,后来便有了美图。
蔡文胜离开北京有原因。他说,在北京他的大部分时间都在开会、见人,没有办法接触一线用户和思考。蔡文胜审视自己过去的道路,觉得有些成就虽然有运气成分,但更多是因为他始终没有“逃离用户”。
蔡文胜喜欢远离华尔街、偏居奥马哈却能执掌天下的巴菲特。他的办公室高挂一块匾,上书“隆中领略”四个大字。他说:“诸葛亮在南阳种田,但他不忘整个世界。”
年轻时候,蔡文胜练过功夫,他爱看武侠小说,更青睐古龙而不是金庸。因为古龙笔下的英雄都是草根,金庸笔下尽是大侠。
美图上市,蔡文胜身家暴涨,未来的中国互联网,或有他一席之地。他1970年出生,和马云、马化腾、李彦宏、丁磊等企业家年纪相仿。蔡文胜不像李彦宏、张朝阳这样的海归精英一样拥有硅谷视野和技术专长,也不像丁磊和马化腾一样具备本土极客气质,更没有马云那样*的商业整合能力和政商关系,然而这并不妨碍他另辟蹊径。
蔡文胜告诉我,他当下最重要的事情是学习、提升自己,今年不会再接受任何媒体的专访。
他从没打过高尔夫,没有业余爱好,硬要说点什么,就只有喝茶勉强算个爱好。
在搭飞机去香港参加美图上市仪式之前,李开复在电话中给我讲了蔡文胜的一件事——那一年,李开复患病卧床,蔡文胜专程飞到台湾,在医院陪了三天,他们聊段子、聊投资、聊人生。
李开复说,蔡文胜是真朋友。
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