12月15日,中芯国际在临时董事会上任命前台积电CEO蒋尚义为董事会副董事长,对于近期因为管制缠身的中芯国际来说是难得的利好——作为台积电曾经的二把手,蒋尚义帮助台积电攻克过0.25μm-6nm的所有制程技术,而中芯国际目前还在艰难进攻先进制程。
戏剧性的一幕是,消息公布后,12月15日晚间,CEO梁孟松随即向董事会提出离职,但这一要求并未当场得到中芯国际董事长周子学的批准。受此影响,中芯国际港股今早停止交易,午后港股复盘后又跌超8%。
其实,梁孟松辞职或许并非临时起意。中芯国际提供的一份文件显示,在委任蒋尚义议案的董事会上,梁孟松做了无理由弃权投票,这一表决并未影响全局。
在辞呈中,梁孟松文笔恳切道尽委屈——空降消息直到12月9日才被告知,“感到十分错愕与不解”、“公司应该对我这三年多的贡献给予全面公正的评价,而我应有接受和申诉的权利”。
对于任何一家公司来说,尖端人才肯定越多越好,尤其是芯片这种技术密集型的产业。由此衍生出来的烦恼是,派系势力为了保证话语权,权利内讧争斗不休。
在此之前,业界已经传出梁孟松本人与另外一位联席CEO赵海军不和的传言。
一山不容二虎,微妙关系全靠董事长周子学从中调和。如今蒋尚义重锤落下,中芯国际高层的平衡木又需要重新调校了。
把视野拉远一点,中芯国际和台积电几十年的发展史,其实也是一部跌宕起伏的宫斗野史。
在每一个员工眼里,台积电就是一个纪律严明的军队。创始人张忠谋人称“张大帅”,在台积电帝国中拥有至高无上的地位。蒋尚义和梁孟松,二人都是台积电出身,先后选择离开,或多或少和其与张忠谋的摩擦不无关系。
没有人敢挑战张忠谋的权威,于是纷纷投靠对家——梁孟松投靠三星,三星才得以短暂战胜台积电;张汝京不愿屈居张忠谋之下,远赴上海创办中芯国际,这才成为了大陆晶圆制造的奠基人物。
这是中芯国际的幸运,也是不幸。
没有张忠谋这般“战斗力”强悍的人物稳坐四方,中芯国际历史上三次大的内外派系斗争战况激烈甚至伤筋动骨——因为与台积电的专利摩擦,创始人张汝京踉跄下课;CEO王宁国、COO杨士宁“双宁”互撕最后双双出局;再到蒋尚义空降引发联席CEO梁孟松辞职。
前两次宫斗如今不必赘述,重要的是第三次。
梁孟松这次反应激烈,与二人此前在台积电的积怨有关。有知情人士告诉36氪,梁孟松在台积电的时候,因为种种原因被当时的上司蒋尚义降级,性格刚烈的超级工作狂梁孟松原本期待升迁,却无奈从大办公室搬迁到另一个楼层的小房间,甚至“整个团队都调走,无人理他”。
在台积电“熬”了几个月,梁孟松最终才决定出走三星。彼时梁孟松这才迎来*次职场高峰。
三星的创始人李健熙曾经说过这么一句话,“三个比尔·盖茨就能把韩国提升一个档次,自己的任务就是把这三个人找到”。
在梁孟松的支持下, 三星在2011年就先于台积电掌握Fin FET技术,做出放弃20nm研发决定之后,专攻14nm工艺的三星还截胡台积电,拿下了部分苹果A9处理器的订单。在李健熙心目中,梁孟松或许就是其中一个比尔·盖茨。
文人相轻,资深的半导体老师傅们一样桀骜不驯。
好景不长,2015年,台积电张忠谋再次发威,联合台湾商界、政界、法界,一场旷日持久的官司战最终导致梁孟松从三星踉跄离开,合约期满后才在2017年转投加入中芯国际。
蒋梁二人在此之前曾经短暂交汇。2016年-2019年,负气出走台积电的蒋尚义加盟中芯国际,任第三类独立非执行董事。
彼时的蒋尚义因为和张忠谋有口头的君子协议——“不做先进工艺、不可以和台积电起竞争冲突”,在中芯国际的三年期间,蒋尚义并没有话语权,而中芯国际在其合约期满也并未选择与其续约。所以后来才有了蒋尚义在烂尾的武汉弘芯的短暂经历。
但这次不同,重回中芯国际的蒋尚义身为董事会副董事长,在地位上仅次于董事长周子学,也意味着联席CEO梁孟松未来需要向其汇报。
蒋、梁再次狭路相逢,曾经的下属梁孟松既要宣誓主权,只能再一次选择激流勇退。
“这一段历史中芯的董事会为何没有考察,感觉有点疏忽大意了”,熟悉中芯国际和台积电的人士评价道。
引进蒋尚义,对于中芯国际来说是一着险棋。
中芯国际是梁孟松的又一个职场高峰。在他的带领下,中芯国际28nm/14nm/12nm/N+1等技术均已进入规模量产,7nm技术的开发也已经完成,5nm和3nm最关键的8大项技术也已有序展开,今年还顺利登上科创板,成为A股十年来*规模的IPO。
中芯国际另外一位联席CEO赵海军,前述人士认为其能力主要在运营管理上,“情商很高,能和蒋尚义处好关系”,但技术并非强项。
失去梁孟松,中芯国际这三年的苦心经营都可能延期甚至推倒重来。
蒋尚义在台积电负责领导战略方向,真正做事的还是下面的处长和部门经理级别的人。在中芯国际能不能做出成绩,关键还是要看蒋尚义能找到凑到多少执行力强的技术人才。
人的问题不是完全不可解。
蒋尚义在台积电内部的地位之高——台积电有不少“叔、伯”辈分的称号,而蒋尚义是*一个“爸”字辈的人物。
半导体界如今来自台积电的徒子徒孙众多,蒋尚义加盟中芯国际,号召力可以预见,这在武汉弘芯项目上也得到印证:尽管大股东没有半导体从业经验,公司也是初创,蒋尚义到位后,依旧吸引了为数不少的来自联电、英特尔、台积电的工程师加入。
其实,已经退休两次的蒋尚义,离开台积电后接二连三进入进入舆论场,经历过武汉弘芯的失败,又撞上加入中芯国际的人事争斗。事实上,他并不缺钱,而是有一番未竟的抱负。
在摩尔定律接近物理极限的当下,半导体创新需要投入的研发成本越来越高,与此同时回报周期也在拉长。目前只有三星、台积电少数的半导体制造厂商在研发5nm及以下的先进制程技术,其他玩家,包括格罗方德、联电此前已经战略放弃7nm、12nm以下的制程研发。
蒋尚义此前多次公开在发言中提及了先进封装的重要性。为了应对产业的变化以电路技术提升的瓶颈,蒋尚义认为,应该通过集成系统提升芯片之间的紧密性,才能使其性能优于单一芯片,降本增效。
早在2009年,蒋尚义就得到授意研发先进封装技术,也有相关成果落地。接近蒋尚义的人士告诉36氪,彼时蒋尚义之所以离开台积电,主要原因还是因其在先进封装上的路线设想与张忠谋对台积电的整体设想之间产生分歧。
可以说摩尔定律的放缓,给了大陆公司弯道超车的时间,但先进封装或许才是晶圆制造厂商的下一个激烈赛点。中芯国际就是蒋尚义接下来施展抱负的舞台。前不久,蒋尚义在一次采访中直言不讳,“相信在中芯国际实现我在先进封装和系统整合的梦想”。
目前,台积电已经布局有4座先进的芯片封测工厂,不久前还宣布突破了3D Fabric的先进封装技术。在本月,中芯国际传出要在亦庄成立新公司,其中业务范围除了12吋集成电路晶圆,同时也提到了集成电路封装。
中芯国际突破先进制程被严格限制的大背景下,蒋尚义对于先进封装的路线设想,或许才能从根本上帮助中芯国际。
尽管中芯国际今早公告称,正在努力挽回梁孟松,但从董事会这次的没有提早告知梁孟松、得知梁孟松放弃投票的态度后执意发布委任令可以看出,梁孟松未来出走大概率会是板上钉钉的事情。
但对于中芯国际来说,在弯道超车的过程中,蒋尚义和梁孟松都是好牌,丢掉任意一张都是令人扼腕的。
但半导体行业的有趣之处在于,尖端技术人才对行业的认同度很高,彼此之间的斗争去留,都会影响其他半导体企业的消长,张汝京如是,以前的梁孟松如是,未来的蒋尚义也是一样。
如果蒋尚义接下来顺利留在中芯国际,梁孟松加入其他的芯片制造公司,两位古稀老人的怄气,或许也将让世界半导体的格局有所变化。
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