苹果的创办离不开两个Steve——Steve Jobs(史蒂夫•乔布斯)和Steve Wozniak(史蒂夫•沃兹尼克)。
1976年,两人在乔布斯父母的车库里创办苹果。为此,乔布斯卖掉了自己的大众汽车, 沃兹尼克则出售了他所珍爱的科学计算器。一切都是为了两人的共同技术愿景——让技术更加触手可及,且具备很好的产品功能。
毫无疑问,他们完成了这个目标。两个Steve于上世纪七八十年代的工作,奠定了现代个人电脑的基础。世界上*的企业之一也由此而来。
在苹果塑造了当代人的数字生活之后,乔布斯仙去,而另一个Steve 、现已70岁的沃兹尼克却再度踏上了新的创业征程:
恰逢比特币创历史新高之际,沃兹尼克(Wozniak)拥有了以他名字命名的代币WOZX,市值约10亿美金。
天才工程师其人
Steve Jobs和Steve Wozniak性格截然不同。
乔布斯个性鲜明,他周游世界、皈依佛教,以自信、自大和自恋著称。而沃兹尼克则害羞、沉着、专注,是典型的工程师人格。
如果说乔布斯像一个固执、偏激的生意人,时时刻刻追求*,那么,沃兹尼克则更像是一个追求技术情趣的人,而且从后来他与苹果的关系来看,他也是游离于苹果之外的人物。
两人也有相似之处,那就是对技术的痴迷。
或许是因为沃兹尼克的父亲是洛克希德·马丁公司工程师的原因,从很小开始,沃兹尼克就展现出了对电子工程产品的兴趣。他经常参加科学博览会,而且据他的回忆,自己参加的所有科学博览会竞赛都得到了奖励名次。
沃兹尼克高中时的爱好就是改造和设计电子元件。与此同时,他还喜欢恶作剧。他曾经发明一种按下按钮就可以干扰电视信号的设备。乔布斯也热爱电子产品和恶作剧,两人因此成为了朋友。
高中毕业后,沃兹尼克曾短暂地去了科罗拉多大学,但由于就读费用太高,他在旧金山的德安萨学院读了二年级,之后便加入惠普工作。
1976年,乔布斯再度找到沃兹尼克,请他协助一款名为 "突围 "的电子游戏的开发。这个需求实际上是由雅达利公司创始人Nolan Bushnell提出。在雅达利公司,他们的工程师每台机器要使用150-170个芯片来进行开发。
为了降低开发游戏使用的芯片成本,沃兹尼克和乔布斯不眠不休地工作了4天,最终向雅达利交付了一份使用44个TTL(晶体管)芯片的设计。沃兹尼克最初的设计预想可以只用42个芯片,但后来沃兹尼克说 "我们已经太累了,这个数字不能减少了"。
不过,据称乔布斯只与沃兹尼克平分了750美元的报酬,丝毫未提事成之后的bonus。据报道,沃兹尼克直到10年后才知道奖金的事。他说,如果乔布斯告诉他说需要这笔钱,沃兹尼克就会把这笔钱给他。
当然,这些尝试还都还只是小打小闹。
1975年,沃兹尼克开始开发两人*个重大项目:Apple I。
一年后,他和乔布斯共同创立了自己的公司Apple Computer,并开始在乔布斯的车库里销售作为初级系统的Apple I。为了创立苹果,沃兹尼克卖掉了他的HP-65计算器(当时价值500美元),乔布斯卖掉了他的大众微客。两人的分工也比较明确,沃兹尼克作为产品设计师,而乔布斯领导业务和销售方面的工作。
按照当代的标准,Apple I确实很难称得上是一台电脑,但在当时来看它是革命性的。
与其他家用电脑不同的是,它是以套件的形式出售的,买家仍需自己加装机箱、电源、键盘和显示器。从本质上说,Apple I是一块绿色电路板,可以插入任何家用电视,并与几乎任何电脑键盘配套使用。它被设计面向业余爱好者,因此在当地的自制电脑俱乐部进行展示销售。虽然它没有电源和外壳,但它为现代台式计算机奠定了基础。
和世界上其他任何伟大的发明家一样,原型产品的诞生,是一切想象得以展开的原点。
身为乔布斯销售和营销愿景背后的技术大脑,沃兹尼克设计了APPLE I 之后,认为其用户体验离*还有一段距离,于是他开始筹备第二代产品的迭代。目标仍然没有变,创造一台大众都能使用的电脑。在沃兹尼克成功的职业生涯中,他一直致力于创造有用的、众人可获得的技术。
1977年6月10日,Apple II发布。可以说,个人电脑终于迎来了自己的“莱特兄弟时刻”,而Apple II正是“莱特飞行器一号”。
它是*台商业上成功的个人电脑,具有中央处理单元、键盘、彩色图形和软盘驱动器。
在设计和制造方面,它比前代产品先进得多,外形看起来非常接近我们今天所认识的家用电脑类型。
其突破性的工程加上视觉上的吸引力,APPLE II确实实现了更多的改良,市场的表现证明了一切:1977年4月,Apple II在西海岸计算机展销会收到了300多份订单,这比Apple I在过去一年里的总销量还要多。
沃兹尼克基于自己极简主义的技术原则,成功把大量的技术和组件集成到了一起,当时还没有其他人实现过把这些东西融合在同一个设备上的想法。正如他在自传中所写,这是“*部开箱即用的低价计算机,就算你不是科技高手,也可以搞定。”
他的创新至今仍在产生影响,因为,正是个人电脑的诞生和发展从根本上推动了计算机产业的发展,同时也改变了公众消费和共享信息的方式。
沃兹尼克曾如此谦虚地评价他和乔布斯之间的“分工”——“史蒂夫总是能找到把它们变成钱的方法,他知道在哪里卖东西。我从来没有想过这一点,我只是为了好玩而开发这些产品”。
“(我父亲)告诉我,作为一名工程师,你可以改变你的世界,改变很多人的生活方式……直到今天,我仍然相信工程师是世界上最关键的人之一”。
后苹果时代的沃兹尼克
Apple II获得了巨大成功之后,乔布斯父母家的车库自然是无法容纳苹果公司了。随着苹果正式迁址,沃兹尼克也辞去了惠普的职位,全职到苹果工作。
由于沃兹尼克对苹果公司贡献卓著,苹果首任 CEO 斯科特钦点沃兹尼克为第 1 号员工。
可观的财富在1980年底苹果上市的时候涌来,而沃兹尼克决定,从自己的股票份额中抽出一部分,分给最早一些在苹果工作、但没有资格获得股票期权的员工。此时离沃兹尼克因为意外离开苹果的时刻也越来越近。
1981 年,沃兹尼克拿到飞机驾照后,在飞往圣地亚哥的途中飞机失事。事故让他出现了失忆状态,整整过了五周。他才回复神志。恢复过来的沃兹尼克决定重回另一条道路——他选择离开苹果去大学完成学业,于是,他到美国加州大学伯克利分校攻读电气建筑和软件工程学位。
1984年,沃兹尼克仍在协助苹果设计苹果Macintosh计算机,但在1987年,他的主业不再是为苹果公司工作。不过,沃兹尼克从未正式离开苹果,他仍然是一名每年领取津贴(估计约为12万美元)的员工。与此同时他也是苹果公司的股东。
资料显示, 沃兹尼克1980年持有7.9%的公司股份,随着时间的推移,他将股票期权低价卖给了中层员工,并在不看好时卖出了一部分股票,目前所持有的公司股票数量不详,但据推测,沃兹尼克的股票价值约为数百万美元而非数十亿。
“我从不想要钱,”沃兹尼克说。“所以,一旦我从苹果公司获得了所有这些财富,我几乎就试图摆脱它。”
不再为苹果全职工作之后,沃兹尼克的新生活仍然与技术有关,他自己也创办过几家技术公司,尽管它们几乎难以和苹果相比肩,例如2002 年成立的无线 GPS 技术公司“Wheels of Zeus”,可惜这家公司在 2006 年就倒闭了。
他还创立了电子前沿基金会,该组织致力于捍卫数字时代的人权,并且是科技博物馆、硅谷芭蕾舞团和圣何塞儿童探索博物馆的创始赞助商。
事实上,相比创业,投资慈善事业倒更像是后苹果时代的沃兹尼克主线。直到最近,沃兹尼克再度启程,成为了一家科技公司的联合创始人,踏足了他此前从未进入过的区块链领域。
新的冒险:能源+区块链
本月初一份发布的声明中,沃兹尼克证实,自己现为一家名为“Efforce”的新公司的联合创始人。
这是一家将能源供需市场与区块链技术相结合的公司,此前已经低调运营了一年多的时间。
EFFORCE 声称自己是*个使用区块链技术来解决能源效率市场投资供需问题的平台。创始人之一、哈佛大学金融专业毕业的Jacopo Visetti如此理解他们所做的事情:环境问题源自经济,降低碳足迹本身就需要大量的资金,很多企业根本拿不出钱来完成这样的大工程,所以,能源中的很多问题,都是金融问题而不是技术问题。
目前,全球能源效率项目的市场规模已经达到2500 亿美元,但能源服务供应商(ESCO)往往投入超过20 万美元的大量资本,才能推进节能计划。加上这些资本投入的预期回报难以衡量,需要较高的技术知识门槛,因此也不容易向传统银行拿到融资机会。
公司用来为能效项目筹集资金。这可能包括改用低能耗的LED照明,或采用更好的制造工艺以节省电力。所产生的节能成为代币持有者手中的有形资产,补充其能源余额,可供未来出售或使用。随着Efforce的推出,能源效率市场*次面向了大小投资者,不论其国界如何,他们都可以将可转移的能源节约转化为货币。
沃兹尼克则背书道:Efforce将是*所有人都能参与全球能源效率计划的区块链平台,并从这些计划上获利,同时创造出重大的环境改变。
不过,尽管沃兹尼克是该公司的六位联合创始人之一,但尚不清楚他在领导Efforce中将扮演什么角色。
但他的背书和存在肯定会推动这家公司的宣传:该公司声称,其WOZX代币在加密货币交易所HBTC上市后,已估值约10亿美元。
值得一提的是,如果是在2017年和2018年初,沃兹尼克的加入可能算不上什么新闻,毕竟在当时,包括帕丽斯·希尔顿、DJ哈立德等科技界圈里圈外的名人,都纷纷涉足币圈链圈,不同程度地为各种项目站台,尽管他们当中的许多人后来都付出了代价。
而这次沃兹尼克的加入,则是该领域2018年底遇冷至今少有的科技界大咖站台事件,并伴随着大量的机构入场,或许这一次会与之前不同。
参考资料:
Yahoo Finance |Steve Wozniak's Blockchain Venture Lists Cryptocurrency Token, Reaches $950M In 13 Minutes
CNBC|Steve Wozniak is starting another company, 45 years after co-founding Apple with Steve Jobs
Biography |Steve WozniakBiography
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