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卸任后的创始人们,都去干什么了

互联网公司高歌猛进发展的时代已经过去,创始人向后“退一步”,某种程度上却是公司战略发展的“进一步”。
2022-04-11 14:02 · 36氪 左键

对于最近的互联网圈来说,最重磅的消息莫过于“刘强东卸任CEO”。

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媒体蜂拥而至,有评价刘强东退居“二线”不过是换一种方式“垂帘听政”;也有人描述接棒者徐雷是如何为京东事业版图攻城略地,带领京东穿越“低谷”。

离开创始人的公司未来会如何发展?这并不是本次氪外活动想要讨论的话题。在当下,我们更想聊的是,这些“退休”的创业者们是如何安排“下半程”人生。

创始人,大多选择早早“退休”

一个有趣的现象是,掀起中国互联网风云的创始人们,退休得越来越早。

2019年,杭州奥体中心,在全场6万人见证下,阿里巴巴创始人马云作最后一次告别演说,宣布退休。而那一天,正好是他的55周岁生日。

“为了这一天,我认真准备了10年。”马云称,“今天不是马云的退休,而是制度传承的开始。不是一个人的选择,而是制度的成功。”

马云的退休如平地一声雷,瞬间炸响整个互联网圈。更令市场意外的是,随后几年间,越来越多的互联网“大佬”选择放手离场。

2020年,美团二号人物王慧文、陌陌创始人唐岩等知名企业家悄然退出;同年7月,40岁的拼多多黄峥就卸任CEO,并透露了隐退之意,甚至在拼多多上市敲钟之时,黄峥都没出现;2021年3月,黄峥卸任拼多多董事长一职,彻底从自己一手创办的企业中抽身;仅在两个月后,年仅38岁的张一鸣发布内部信,宣布卸任字节跳动一职。

与互联网创始人集体“勇退”形成鲜明对比的是,传统老牌企业家们大多还奋斗在一线。

2021年年底,娃哈哈对外发布公告,宗馥莉出任集团副董事长兼总经理,与董事长宗庆后一同为娃哈哈的稳健发展注入常青活力。要知道,当时的宗庆后已经76岁,是大多数普通人颐养天年的年纪。宗馥莉的出任虽然进一步推动了“新老交接”,但宗庆后何时才能真正“退休”,这仍需要打一个问号。

此外,华为董事长任正非(77岁)仍活跃在一线;董明珠(67岁)的接班人问题也一直困扰着格力;福耀玻璃创始人曹德旺则称要继续干到100岁。

退休后的“黄金时代”

为什么传统企业总是“老骥伏枥”,而互联网公司更多是“后浪推前浪”?

这和公司的基因有很大关系。不难发现,经常困扰传统企业的问题是“接班人”,这些企业大多有家族传承制,在接班人选择上就有一定局限性。

比如贵州老干妈,在“老干妈”陶华碧退隐后,两个儿子掌权公司。先是消费者发现老干妈口感发生了变化,破坏了老干妈的口碑;再后被爆出为了缩减成本,放弃使用贵州辣椒。失去陶华碧的老干妈,问题频发。

接班人能否掌舵好老一辈遗留下来的大船,不走偏?创始人心里很难有底。此外,对于传统企业来说,创新自驱力远没有互联网公司那么“强烈”。

2013年,马化腾曾在在众安保险公司开业仪式上说:“我最担心的事是不理解以后互联网的主流用户的使用习惯是什么,包括QQ也好,微信也好,没有人保证一个东西是*不变的。因为人性就是要更新,即使你什么错都没有,就错在你太老了。”

互联网大佬选择“退休”,一方面是为了公司能持续“创新”,注入新鲜血液;另一方面,他们的退休也并非我们普通人养花弄草、怡儿弄孙的常规版,更多是发力第二事业曲线

以国外为例,前全球首富贝索斯从亚马逊退休后,将重心扑在“蓝色起源”(商业运载火箭公司)上,并首次乘坐火箭前往地球边缘;谷歌联合创始人拉里和谢尔盖在2015年开始监管Alphabet(整合谷歌互联网边缘业务,包括无人机、生物医药、风投、实验室等),也被外界认为是从这家搜索引擎公司隐退的信号。

回到国内,马云自退休后将精力放在教育、公益等事业上;黄峥选择投身食品科学和生命科学领域的基础研究,向母校浙大捐赠1亿美金,推动浙江大学在生物、医疗、农业、食品等多领域交叉方向展开基础研究及前沿探索;张一鸣放下公司日常管理,聚焦远景战略、企业文化和社会责任等长期重要事项;而刘强东,则早早就已启动筹备京东资本。

互联网公司高歌猛进发展的时代已经过去,创始人向后“退一步”,某种程度上却是公司战略发展的“进一步”。

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