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库克「技穷」

从造车、VR、电脑芯片,到如今的AI,被外界浪潮裹挟中的苹果不断推出了一个个新的“刺激点”,但最终表现却始终“不够苹果”。
2024-09-10 17:22 · 中国企业家杂志 文| 闫俊文 编辑|姚赟

今天(9月10日)凌晨之后,国内的手机厂商们应该能稍微松口气了。

北京时间9月10日凌晨1点,苹果公司如期举行了秋季新品发布会。这次的发布会主要讲了两件事,一是iPhone 16,二是AI:本次,苹果推出了AirPods 4、Apple Watch Ultra 2等众多新品,其中最引人注目的是搭载了其最新人工智能系统Apple Intelligence(苹果智能)的iPhone 16系列手机。

Apple Intelligence的大部分功能已经在3个月前的WWDC披露过了,新款手机价格成了本次发布会大家关注的焦点。

具体到产品,标准版iPhone 16售价5999元起,与上一代持平,iPhone 16 Plus 6999元起,iPhone 16 Pro 7999元起,号称苹果历史上*屏幕的iPhone 16 Pro Max 9999元起。

据了解,苹果智能系统将在10月更新发布。另外,根据苹果的规划,Apple Intelligence功能将逐步扩展支持更多语言,计划在今年12月,澳大利亚、加拿大、新西兰、南非和英国等地的英语方言将加入支持行列。2025年或支持中文,这意味着一部分苹果手机用户不用换购新机,可以选择系统升级来体验这个功能。

苹果公司CEO库克声称,iPhone 16是彻底为苹果智能打造的产品,它拓宽了iPhone能力的边界,这是一个让人激动的新纪元。

AI加持下,一些看好苹果的分析师预测,iPhone 16的全球发货量可能超过9000万部,但这种增长不太可能在中国实现。原因在于,中国手机市场的残酷竞争。雷军在近期接受采访时表示,全球范围内,智能手机的战争已经结束了,只有三星和苹果,但在中国,这个市场玩家有6家,非洲有1家,这7家全部活下去是不可能的。

9月10日,苹果秋季新品发布会同日下午,中国另一家手机厂商华为也发布了新品,其中一款三折叠屏手机Mate XT受到关注。据了解,该手机售价19999元起,截至9月10日15:20,预约人数超过380万人。

来源:华为商城小程序截图

最新披露的财报显示,第三财季,苹果大中华区营收下降6.5%至147.3亿美元,而整体的iPhone收入已连续两个季度下滑。财报电话会上,库克坚信,“Apple Intelligence(为用户)提供了另一个令人信服的升级理由”。

但这个过程是缓慢的。从1973年摩托罗拉推出的*款商用手机到2007年苹果推出*代智能手机,期间用了34年。不难想象,从传统智能手机升级为AI手机,短期内应该无法快速实现。

发布会期间,苹果公司股价盘中跌幅一度扩大至1.8%,发布会结束后,收盘微涨0.14%,报220.91美元,目前苹果公司市值为3.36万亿美元。

变得更复杂

乔布斯曾告诉用户,用天生的十根手指就可以操纵手机,它奉行的理念是“如无必要,勿增实体”,但库克正打着“智能”旗号,让苹果手机变得更复杂。

在iPhone 16系列新品中,苹果公司增加了相机控制功能按键,用户只要一按,就可以打开相机,滑动这个按键,就可以调整各种拍摄参数,实现软硬件融为一体。

相机控制还可以调用和视觉相关的智能功能。比如用户对一家餐厅感兴趣,那么使用相机控制功能按键,一键拍照,就可以直接获得餐厅的营业时间和评价,以及菜单、预订等便捷选项。此外,这个功能按键还可以调用第三方工具,比如Google搜索、ChatGPT等应用。

为了平衡用户的隐私焦虑,苹果推出了“Private Cloud Compute(私密云计算)”,在用户使用智能功能过程中,用户的数据不会被存储、分享至苹果公司。

Apple Intelligence的大部分功能已在此前的WWDC会议上披露过。如,写作工具(Writing Tools)能在全系统内,对用户输入的文本进行改写、校对和摘要,使用场景包括邮件、备忘录、Pages文稿和第三方APP。

除了语音,用户可以随时在iPhone、iPad和Mac上通过键入文本与Siri交流,加速处理日常任务。

硬件方面,为支持人工智能调用,苹果芯片直接升级了两代,来到了A18芯片。据了解,A18采用3纳米工艺,系统内存带宽提高了17%,它比iPhone 15的CPU能力快30%,GPU能力快40%,但所需的电力供应减少30%以上。

“这款CPU快到简直没对手,甚至能跟高配的台式PC一较高下。”苹果的工程师在发布上说,A18采用了苹果最新的台式级GPU架构。除了芯片升级,苹果新款手机配置了容量更大的电池,以及改进了电源管理技术。

过往一直以颠覆、创新、高效、协作叙事的苹果,也开始打起了“游戏牌”。

介绍iPhone 16所搭载的A18芯片性能时,腾讯游戏《*荣耀世界》成为演示画面出现在发布会上,苹果方面称这款基于腾讯《*荣耀》打造的开放世界类型游戏将于明年登陆iPhone,而得益于A18强大的游戏性能,虽然新游戏基于虚幻5引擎开发,但是在iPhone 16上依旧能够获得不错的游戏体验。

同时,为解决玩游戏发热的问题,苹果公司重新升级了主板,将芯片居中放置,并优化了芯片周围的架构,游戏持续性能提高了30%。

变化不只发生在会场上。此前,关于苹果手机和微信、抖音围绕充值分成展开角力一事猜测甚多,其中最高为30%的“苹果税”更是引发了市场的讨论。

今年8月,据彭博社报道,苹果盯上了微信小游戏的分成,此前,微信iOS端一直没有开通小游戏的内购功能。也因此,苹果用户在小游戏上的购买行为一直是通过外链等方式完成的,*绕开了“苹果税”。也因此,甚至还出现了“iPhone 16还是微信”的讨论。

苹果公司在中国的“苹果税”或许已经到了调整的时期了。此前在欧洲,苹果公司作出一系列调整,其中包括大幅下调“苹果税”,从原来向开发者抽取的30%、15%(年收入100万美元的中小开发者)两档,分别下调至17%、10%。

AI手机还需时间

2011年,库克从乔布斯手中接到了一个冉冉升起的王国,成为苹果CEO——那时的苹果坚不可摧,并且充满生机。接棒后的十多年中,外媒多次传出他将在未来几年卸任的消息,但过去还是现在,苹果公司并没有合适的接棒者。

库克面临的是一个比二十多年前更复杂的局面,技术变革随时在发生,苹果无法预测它在哪里会爆发。

在这种情况下,苹果还需面对一个事实:AI改造硬件的难度比软件更难,纵然如苹果公司,短期内也难以填满这个沟壑。

2024年上半年,AI的“改造”首先从PC开始。PC厂商描绘了一个美好的泡沫图景,并指望它带来长久的增长,如联想、IBM、惠普整机厂商与高通、英特尔等芯片厂商。但它们也成为首批陷入“价格战”之中的AI端侧玩家。

今年4月,联想发布AI PC系列产品,售价范围是5999元至17999元之间;到了7月,惠普发布其AI PC,售价从3999元至6999元不等。联想CEO杨元庆在接受《中国企业家》等媒体采访时说,由于目前AI PC产品还很少,今年AI PC产品占整体PC市场份额约10%。

走端侧大模型之路,这是手机和电脑厂商的共同选择,对于电脑厂商来说,端侧模型的大小取决于由NPU、CPU等异构算力的大小。

目前,联想AI PC系列产品在本地部署了大概具有10个tops(即每秒可以进行的万亿次操作)的NPU(网络处理器),再加上CPU、GPU混合的计算能力可以提供用户选择。杨元庆预测,“2024年下半年,NPU(能达到)40个tops左右。”这意味着端侧大模型的运行可以更大以及更快。

对于创业公司而言,这意味着一个新机会。比如新的交互硬件AI Pin,一度受到追捧,但它最终被证明是一个伪需求,它从今年4月发售至今,销售额超过900万美元,但退货价值约为100万美元。

英伟达CEO黄仁勋预测,未来每个人都将拥有人工智能(AI)助手;而马斯克预测,每个人都需要两到三个机器人。每个人对未来的想象并不相同,流行非共识,这是新机会,但对于老牌巨头而言,它们要做好被挑战和颠覆的准备。

苹果正从尖端科技的创新引领者成为跟随者。

从造车、VR、电脑芯片,到如今的AI,被外界浪潮裹挟中的苹果不断推出了一个个新的“刺激点”,但最终表现却始终“不够苹果”。放弃造车、VR头显需求低迷,而电脑芯片这剂“强芯针”也不知还能维持多久。

自2020年6月以来,苹果公司弃用被外界调侃为“牙膏厂”的英特尔,Mac电脑产品线全面转向采用基于Arm架构的苹果自研芯片。一片欢呼声中,英特尔唯有自救:换帅、裁员、分拆、出售、停工,但这一PC时代的巨头依旧无法在人工智能时代力挽狂澜。上个月公布的第二季度财报显示,英特尔当季营收、利润以及业从造车、VR、电脑芯片,到如今的AI,被外界浪潮裹挟中的苹果不断推出了一个个新的“刺激点”,但最终表现却始终“不够苹果”。绩展望全面低于市场预期。

而现在,苹果似乎已经走上了这条老路。

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