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硅谷VC称Hulu上市实为所有者套现 可实现独立

据国外媒体报道,Hulu管理层已经开始为今年秋天的IPO做准备,视频网站Hulu上市将是对视频流媒体业务的一次重大考验。
2010-08-17 17:01 · TechWeb 张蓝蓝

  8月17日消息,据国外媒体报道,Hulu管理层已经开始为今年秋天的IPO做准备,视频网站Hulu上市将是对视频流媒体业务的一次重大考验。

  视频网站Hulu为新闻集团旗下福克斯传媒、通用电气旗下NBC环球及迪斯尼公司旗下ABC以及一家私募股权公司共同所有。根据拟发行的股份计算,该公司估值大约为20亿美元。Hulu公司发言人拒*此发表评论。

  分析认为,如果Hulu成功实现IPO,将为内容制造商带来希望:网络电视业务具有超越有线电视业务的潜力。网络广播软件公司KITDigital首席执行官Kaleil Isaza Tuzman表示,“Hulu看上去能够完成本次IPO,这无疑是一个好消息。Hulu上市将会给基于网络的内容发展点亮一盏明灯。”

  目前市场对Hulu业务的可行性充满质疑,但这些质疑与人们是否收看付费视频没有多大关系:在上线的前3年,Hulu吸引了庞大的用户群体。在过去的一年,Hulu的收视率达到了过去的4倍。

互联网流量监测机构comScore发布的数据显示,今年5月份,美国用户在Hulu上观看了近12亿次免费的电影或电视节目,远超去年同期的2.5亿次左右。平均每位用户收看了27个视频,高于去年同期的15个。

  更重要的数据是Hulu用户平均每人观看视频的时长。今年5月份,Hulu用户平均每人观看时长为2.7小时,较去年同期提升了整整1个小时。今年6月份,这些数字都有所下降。

  但是Hulu巨大的收视率还没有转化为令人满意的利润。相比其它网络平台,Hulu吸引了更多的广告客户,但据悉Hulu去年营收仅为1亿美元,有好几个季度几乎不盈利。相比传统分销渠道的营收和利润,Hulu的财务表现根本不能令内容提供商满意。

  一个可能的补救办法是一种全新的基于订阅的服务,名为Hulu Plus。Hulu将在未来几个月推出该服务,每月费用为10美元,该服务允许注册用户查看当季的剧集、过去季度的剧集以及热门节目。但持怀疑态度人质疑用户是否愿意为能在网上免费看到的内容付费。

  其它的问题还包括一旦Hulu上市,内容提供商是否还会继续提供支持:美国有线电视公司康卡斯特正在等待监管部门批准购买NBC的交易,而Hulu的业务与康卡斯特的有线电视业务又会发生冲突。与此同时,内容提供商已经同Hulu矛盾重重,因为Hulu使用户绕开了有线电视和卫星电视提供商。数位分析人士称,Hulu上市后,内容公司会不会派员驻扎Hulu董事还不得而知。

  与此同时,围绕Hulu的竞争也在不断升温,到目前为止尚不清楚哪种服务会最终胜出。Hulu此前已同三星电子签署合作协议,Hulu Plus将会出现在特定的三星电视当中。苹果在去年年底与迪士尼和CBS签署了渠道协议;沃尔玛在今年2月收购了流媒体电视服务提供商Vudu;谷歌也已经宣布将推出自有电视服务;Netflix也已证明自己是Hulu的另外一个竞争对手。

  质疑者认为,围绕Hulu的业务模式存在太多问题,在IPO前投资人不会不考虑到这些因素。

  风险投资公司Spark Capital合伙人Todd Dagres表示,“Hulu考虑上市的时间过早,该公司尚未明确自己的模式,Hulu还没有证明用户愿意付费,该公司的股东还存在着冲突。”Todd Dagres称,Hulu本次IPO是战略所有人希望借机套现,不过该公司也会趁机独立。对公众投资人而言,不会赚到钱。Todd Dagres表示,他不会招惹Hulu。

  但也有人认为,这种趋势已经很清楚,绝大多数人能接受Hulu这种服务方式,同时这也是内容公司赚钱的一个途径。Gabelli & Co.公司分析师Christopher Marangi称,对Hulu的合作伙伴来说,Hulu有潜力成为其一个重要收入来源,使内容提供商创造的内容实现货币化。他们会意识到越来越多的视频内容正转移到网络。

  与此同时,Hulu正快速增长,有望成为一个游戏改变者。Tuzman称,“区分Hulu当前市场份额和价值及未来成长性非常重要。Hulu已经向质疑者证明流媒体视频已经可以赚钱,无论是通过订阅收费模式还是广告。”

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