透视Digg创始从辉煌到陨落：不顾正业 欲望萎缩

　　北京时间7月19日消息，据国外媒体报道，科技博客BusinessInsider撰稿人马特·林利（MattLynley）周二撰文称，Digg从创建之初的命运早已经注定，因为该公司的创始人凯文·罗斯（KevinRose）有着一颗不安分的心。以下为文章内容摘要：

　　上周，纽约一家名不见经传的小型私有公司Betaworks，斥资50万美元收购了一家名为Digg的网站。这个消息震惊了整个互联网产业。

　　就在6年之前，Digg还曾是一家热门的互联网创新公司，曾经拒绝过许多收购要约。新闻集团曾想要出价6000万美元收购这家公司。美国前副总统阿尔·戈尔（AlGore）也曾考虑让自己的CurrentTV互动电视服务收购它。谷歌近2亿美元收购Digg的交易最终也无功而返。

　　但或许我们不应当对Digg的命运感到吃惊，因为它的创造者--名为凯文·罗斯的技术奇才和创新产品发明人--有着创造出神奇的产品，然后再忽略它们的习惯。

　　可以说，罗斯的生涯就是未实现的承诺这一循环的范例。同事们都把罗斯视为杰出的产品设计者，对*的用户体验拥有着神秘的感觉，但是他同时也对日常活动没有任何的兴趣。罗斯两个重要的项目日落西山--移动开发实验室Milk和新闻聚合网站Digg--命运殊途同归，这也证明了罗斯的本性。

　　以下内容为罗斯在Digg和Milk工作时期的记录，还涉及了数位与罗斯共事、或是对他非常了解的人的采访。截至目前，罗斯本人对此文章内容未置可否。

　在TechTV电视台蹿红

　　罗斯最初曾是TechTV电视台的一名IT技术人员。一个很偶然的机会，他无意间参与了知名主持人利奥·拉伯特（LeoLaporte）的节目，在黄金节目时段向观众传输了有关Windows安全的信息。罗斯在节目中表现的非常自然，也正是因为这样，罗斯在1998年成为了当时一档非常有影响力的技术类节目的制片助理。

　　不久之后，罗斯遇到了杰·阿德尔森（JayAdelson）。罗斯一直希望成为一名企业家，而安德森作为拥有着电影和广播背景的科技公司创始人，却一直希望能够在电视制作上有所建树。这是一个*的邂逅，阿德尔森成为了罗斯的良师益友，他经常在纽约与阿德尔森和其家人处在一起。

　　罗斯在当时开始考虑社交新闻聚合网站的构想，这一构想最终也就成为了Digg--互联网时代炒作最凶的创新公司之一，被认为将要“民主化新闻。”

　　阿德尔森花费了一些时间向罗斯提供咨询和指导意见，并鼓励他开发网站的原型。罗斯的动力和热情很难拒绝，最终，阿德尔森放弃了自己的想法，加入Digg并开始全身心的工作。

　　罗斯成为媒体的宠儿要感谢Digg迅速取得的成功，因为Digg牢牢抓住了青年人的注意力。在康卡斯特收购TechTV之后，它被整合到了另外一个有线频道当中，但是罗斯找到了另外一个出口：Revision3。这是一家由罗斯和阿德尔森共同创办的公司。在每周视频播客节目Diggnation中，罗斯会播报一些Digg上的头条新闻。他和另外一位节目主持人埃里克斯·阿尔布雷特（AlexAlbrecht）经常会在节目中喝啤酒，这种轻微的坏孩子的行为也为罗斯吸引到了数百万的网络粉丝。

　　因为Digg和Diggnation，罗斯经常会采访一些企业家。罗斯就像是一块磁石一样，年轻的网络精英们都非常崇拜他，因为他不仅让自己的梦想成为了现实，而且还拥有了巨额的财富。罗斯当时还不到30岁，但已经拥有了两个最热门的网络资产。在罗斯登上《商业周刊》的封面之后，狂热达到了*。

　　尽管已经这样，但罗斯坚持认为他并不是为了沽名钓誉--他只是想要设计产品。但是在招募了一大群真正的信徒之后，这不可避免的带来了影响。一位罗斯的同事表示，“他的身边没有围绕着年长者或是聪明人。他想要被崇拜他的人前拥后护。我想这可能会出现问题，因为这些人中找不到一个会说‘不’的人。”

　　罗斯当时确实拥有阿德尔森，也拥有经验丰富的科技高管布雷特·布林顿（BrettBullington）、大卫·泽（DavidSze）等人向其提供建议，但是罗斯从来没有完全听取过他们的意见。

　　在当时，Digg招募员工的速度从来也没有停止过。因为罗斯全身心的投入到Digg当中，该网站迅速便聚集了数千万用户。

　拒绝新闻集团

　　到2006年年底，Digg早已开始吸引追随者。当时罗斯已经展示出了希望转移到下一个项目的迹象，已经准备好的套现。

　　在Digg创建之初，曾有一位雅虎产品人士极力向罗斯游说，称他感觉到Digg应当以4000万美元出售给雅虎。当时还洋洋得意的雅虎，刚刚收购了一系列的社交网络创新公司，如Flickr和Del.icio.us等。据消息人士透露，Digg当时的想法是以6000万美元的价格出售给新闻集团。（罗斯在2010年的TechCrunchDisrupt上承认，当时的交易价值6000万美元，其中包括2000万美元的盈利能力支付计划条款。）

　　到了2006年年底，时任新闻集团福克斯互动媒体总裁的罗斯·莱文索恩（RossLevinsohn）与Digg进行了接触。Digg的管理团队，包括罗斯、阿德尔森和另外两人都飞往洛杉矶与莱文索恩进行了会谈。

　　这可能是一笔很好的交易，但是罗斯的董事会却没有达成这一交易。他们对罗斯的构想和设计能力充满信息，希望他能够让交易顺利通过。罗斯的一位同事说，罗斯在当时曾表示，“当有人告诉你你不能以6000万美元的价格出售自己的公司，这是一种什么样的滋味。”

　　当时，罗斯持有Digg大约60%的股份。把Digg出售给新闻集团，能够让罗斯进账3600万美元。当时罗斯还只有29岁。因为信赖罗斯，他的员工也将会因为这一交易赚得盆满钵满。一位员工称，“他认为这一交易太过愚蠢。”

　　这并不是说罗斯当时并没有得到报酬。Digg此前已经通过第二轮融资募集到850万美元，罗斯在该轮融资中出售了部分的持股。今天，罗斯可能会对当年未达成这一交易感到非常痛苦，但是当时他并没有多少痛苦。一位员工说，“罗斯厌恶争执，如果存在，会竭尽所能逃避争执。”该员工称，在交易未能实现之后，罗斯很快便“逃之夭夭”。

　罗斯的副业项目

　　在对Digg感到厌倦之后，罗斯开始了大量的副业项目--其中的一些确实吸引了部分的吸引力。但是Digg的董事们，希望着罗斯能够帮助指导Digg的运行，对罗斯的做法感到非常的生气。

　　2007年夏天，罗斯开始了一个“秘密的”创新项目，它随后演变成为了Pownce，一个先于Dropbox的文件共享应用。Digg的董事会坚持认为，Digg股东应当拥有Pownce的部分股份，因为Digg另外一位创始人、首席设计师丹尼尔·伯卡（DanielBurka）也参与了这一项目。但这并没有提升Digg的士气，这也导致Digg董事会警告罗斯，他不准许从事任何的副业项目。

　　罗斯的设计能力明显是Digg的关键资产。不过如果当时罗斯继续分心，或许Digg就能够找到其它更好的买家。2008年，Digg通过第三轮融资募集到2900万美元资金。在获得阿德尔森的批准后，罗斯在本轮融资中有一次进行了套现。一位当时的Digg员工称，“阿德尔森建议我们，如果有这样的交易，你们*兑现一部分持股，因为它是缓和风险的*途径。”

　　另有员工称，Digg董事会当时警告罗斯，如果他开始其它的副业项目，董事会便会解雇他。但是这种约束并没有持续多久，罗斯便决定在2009年年初开发Twitter索引WeFollow。当时，罗斯没有向任何人透露这一消息。在2009年SXSW（SouthbySouthwest，西南偏南）音乐节上，罗斯正式推出了WeFollow。

　　Digg董事会再次对此感到震怒，并要求阿德尔森解雇罗斯。但是罗斯和阿德尔森此前已经达成了公共保护协议，在未得到另一方的同意下，他们中间的任何一人都不得被解雇。到了2009年年底，Digg“魔法般的”收购了WeFollow。消息人士称，通过这一交易，罗斯又进账600万美元。由于收购WeFollow的交易涉及盈利能力支付计划条款，这迫使罗斯继续留在Digg。不过即便是丰厚的奖金诱惑着他，罗斯依然我行我素，每周只会到Digg上班一次。Digg的董事会本质上就是资助了罗斯的分心，而他早已在思考下一步的打算。

变身天使投资人

　　天使投资人的角色非常适合罗斯，因为他具有难以置信的设计和天才眼光。投资同样也不需要每天都从事项目开发，直到项目取得成功为止。罗斯的一位密友表示，“罗斯只需要观察一下团队，便能迅速的了解到这个团队是否具有创造力，或者需要解散这个团队。他本身就是一名年轻的企业家，也是非常好的天才标准。”

　　罗斯的投资生涯进一步让他从Digg那里分心。到2009年年底，罗斯已经开始认真的进行投资，并对一系列热门的互联网公司进行了投资。根据Crunchbase提供的数据显示，以下为罗斯参与的主要投资：

　　·Twitter--参与该公司第二轮总规模达1500万美元的融资。目前Twitter估值为80亿美元。

　　·Zynga--参与该公司第二轮总规模达1520万美元的融资。目前Zynga已经上市，市值为35亿美元。

　　·Square--参与该公司*轮总规模达1000万美元的融资。目前Square估值为40亿美元。

　　·OMGPOP--作为天使投资人对OMGPOP进行投资，这家公司已经以2.1亿美元的价格出售给Zynga。

　　·Gowalla--参与该公司第二轮总规模达829万美元的融资，Gowalla已经出售给了Facebook。

　　·Foursquare--作为天使投资人对Foursquare投资135万美元，目前该公司估值为5亿美元。

　　·Path--作为天使投资人对Path投资250万美元。该公司此前曾拒绝了谷歌1亿美元的收购要约。

　　·Fab--参与该公司*轮770万美元的融资。目前Fab的估值为7亿美元。

　　罗斯的一位同事表示，“他是一位好渔夫。他能够看透每个项目的真实核心理念。虽然他无法用言语表达，但是他确实具有天赋。”

　　通过这些投资，罗斯也与一些硅谷*的企业家有了接触：杰克·多西（JackDorsey），他创办了Square和Twitter；大卫·莫林（DaveMorin），他创办了Path；埃文·威廉姆斯（EvWilliams）和比兹·斯通（BizStone），Twitter的另外两位联合创始人；马克·平卡斯（MarkPincus），Zynga创始人。罗斯得到了硅谷许多人的欢心。

【本文由投资界合作伙伴腾讯科技授权发布，本平台仅提供信息存储服务。】如有任何疑问，请联系（editor@zero2ipo.com.cn）投资界处理。