飞塔创始人谢青：硅谷创业 引领全球网络安全

　　华人传奇

　　很多在硅谷中国工程师都不会忘记一个公司：NetScreen。这家带有强烈中国色彩的网络安全公司曾经是硅谷中国人的一面旗帜，不仅大部分都是中国员工，甚至以中文为工作语言。

　　而这家传奇性的公司就是由三个清华毕业生：谢青、邓锋和柯严创办的。1996年的一天，谢青在篮球场上遇到了同样在硅谷做工程师的校友邓锋和柯严，谈到用硬件做防火墙的想法时发现相见恨晚，随即决定共同创业。

　　当时，谢青在一家公司担任着安全主管的职位；邓锋和柯严则在英特尔和思科做着收入丰厚的工程师。应该说，他们的生活都安逸舒适，创业完全是出于梦想。在三人之中，谢青是安全专家，邓锋是芯片资深，柯严则是软件高手；分工合作堪称*。

　　三人最初并未放弃本职工作，而是在业余时间兼职创业。在每周40个小时的本职工作之外，他们每周又拿出40个小时来创办NetScreen，几乎完全牺牲了个人生活和休息时间。仅在一年之后，谢青他们就凭借辛勤工作拿出了产品，获得了市场认可。

　　1997年，NetScreen正式注册成立，三人辞去了本职工作全身心投入到新公司运营中。当时硅谷还很少有中国人成功的经历，投资者也不相信中国人能在美国创业成功。谢青他们拉投资时面对的都是怀疑的目光，最后只是从香港和台湾的华人那里拉到了天使投资。

　　不过，随着芯片防火墙产品的大受欢迎，NetScreen的业绩也显着增长，硅谷风投们终于开始重视这群中国留学生的小公司。着名风投红杉资本不请自来，大笔投资换得了NetScreen*股东的位置。

　　悄然退出

　　如果没有风投，也许谢青不会选择离开NetScreen，也不会有日后的飞塔。谈到投资人与创业者的关系时，谢青坦言风投有自己的变现退出计划，而创业者则希望打造一家长远成功的公司：如果两者目标一致，那是公司之福；但如果双方想法不同，或许就有一方要做出妥协。

红杉风投入主后，为NetScreen安排了一位具有丰富运营经验的职业经理人担任CEO。然而，谢青却发现自己对NetScreen的未来设想和风险投资人有着不小分歧，他把杀毒功能加入芯片的计划也遭到了新CEO的否决。

　　1999年，萌生去意的谢青悄然淡出公司的日常运营，在网络科技股大热的背景下做起了投资人。他的离去并未给NetScreen带来巨大冲击，而且他仍是公司的主要股东之一。NetScreen在邓锋和柯严的打理下，继续交出骄人的成绩单。就在网络股破灭后缓慢复苏的2001年，NetScreen顶住压力成功上市。

　　2004年，网络安全巨头Juniper斥资41亿美元收购了NetScreen，这是中国留学生在海外创办的最高价值公司。虽然这时的谢青早已远离NetScreen具体运作，但他还是和邓锋等人一道成为了华人创业传奇人物。

　　现在在网上搜索NetScreen的帖子，还会看到中国工程师对这家公司的缅怀之情。NetScreen给谢青带来了巨大成功和财富，但也让他体会到创业者失去掌控力的痛苦，促使他更加努力地打造第三家创业公司。

　　再次上路

　　世事难料，2000年美国网络股科技破灭，纳斯达克指数急剧下跌，谢青的投资遭受了惨重损失。他不得不结束短暂的投资生涯，冷静反省自己的草率举动，决定再次投身最擅长的网络安全领域，开始第三次创业。

　　2000年底，谢青成立了新公司飞塔，弟弟谢华出任技术主管。他希望打造一个完全按照自己想法的安全产品，将防火墙、杀毒以及主动过滤病毒的功能加入芯片，实现真正的网络安全防护，这就是后来的UTM（联合网关）。

　　有了在NetScreen和风投打交道的经历，谢青在飞塔的融资过程中非常谨慎，他不想自己着眼长远打造的公司成为风投急功近利的套现工具。因此飞塔最初没有找任何风投公司，谢青与合作伙伴只找那些有远见和耐心的天使投资人，而且还对投资金额设了限制。

　　飞塔最初有100多个投资人，大大降低了投资人控股的风险，谢青等创业者可以放手推出自己意图的新一代安全产品，打造一个真正伟大的公司。飞塔至始至终都打上了谢青的烙印。

　　UTM之父

　　谢青专注网络安全领域二十年，他对自己要做的这个硬件安全产品市场前景充满信心。在他之前，没有人成功地将硬件用于网络安全领域，也没有将防火墙、杀毒软件和主动安全监控集成到一个安全芯片中。

　　与传统的防火墙技术以及用户本地杀毒软件相比，UTM的优势在于采用ASIC技术用外部芯片进行安全防护，因此不会像传统软件影响用户本地操作性能，而且还可以主动进行外部环境安全监控。

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