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Foursquare创始人克罗利的“狗血”历程:潦倒至辉煌

2001年,25岁生日那周,他被公司裁员,被房东赶出出租屋,被女朋友抛弃。这或许不是最狗血,因为几月后他亲眼目睹了911事件。
2012-02-17 10:06 · 新浪科技 晓明

  谷歌收购Dodgeball

  谷歌当时刚刚上市,并不习惯投资创业公司。当克罗利和雷纳特联系到谷歌时,他们被告知:“我们真的不会投资公司,但你们两人可以来这里工作。”

  这一刻是克罗利职业生涯中最为兴奋的一次。他在博客中写道:“嘿,宝贝,我的毕业论文项目dodgeball.com今天被谷歌收购了。谢谢帮我摆脱困境的每一个人,永远感谢。”

  但是这一兴奋并未持续太长时间,谷歌最终的决定又让克罗利的心情跌落低谷。

  一年半后,克罗利和雷纳特意识到他们并不适合谷歌。谷歌不但没有帮助Dodgeball成长,反而抑制了它。

  “我知道他离开谷歌时的情形,对于他来说这是一段艰难的时间,”乔纳森说,“每个人都能感觉到克罗利的活力,但它处于一个艰难的位置,我认为他不会找到让他重新振奋的能量。”

  克罗利在博客中描述道:“这就相当于我很高兴的将公司卖给了谷歌,然后发现公司已经无法运转,那我现在应该干什么呢?你无法找到工作,因为没有人想雇佣一个失败创业公司的创始人。你当时就不知所措了。”

  在离开谷歌后,克鲁利在一家名为Area/Code的公司找到了工作,雷纳特也找到了工作。两人把自己的工作称之为“篮板球”(rebounds),但是他们都在未日后创建的公司Foursquare积累经验。

  雷纳特的新角色是学习和管理一个产品团队,而克罗利研发游戏并遇到了纳文·赛尔瓦杜来(Naveen Selvadurai)。赛尔瓦杜来的办公桌就和克罗利挨在一起。

  “他是那种知道如何开发iPhone的人,喜欢盗取城市应用,”克罗利回忆道,“我做了很多移动工作,我也喜欢城市应用,并开始与他一起合作。我们在一起试验了4、5个月,直到2009年1月,我们决定--让我们严肃对待它,在SXSW音乐盛典上发布它。”

  那时,苹果应用商店已经上线快一年,苹果流行设备创造出了一种全新市场,这种市场正是克罗利想用Dodgeball创造的。

  克罗利倍受鼓舞,科技抓住了他一生的志向。

 创建Foursquare

  原本社交频繁的克罗利突然变得和隐士一样,“当你发现克罗利停止社交后,你就知道他正在研发一个真正大项目。”乔纳森说。

  1月内的一周工作时间内没有发生任何事情,周五和周六晚上过后,克罗利依旧没有动静。整个一周过去后,乔纳森依旧没有从他哥哥那里听到一丝消息。

  “然后我们一组人收到了一封电邮,上面说:‘嘿,伙计们,我开发了这款产品,你们看看怎么样。’这是*版的Foursquare,原本被称作Jimmy Disco。”乔纳森说。

  目前Foursquare拥有100名员工,超过1500名用户,估值达到6亿美元。但是对于克罗利来说,创建Foursquare并不是一帆风顺。

  “每个人都认为Foursquare的经历就像是一个从SXSW 2009音乐节上起飞的火箭飞船,从未停止过,事实上,它经历一些小的波折,差点在夏天空茫一场。”克罗利称。

  Foursquare的首轮融资花费了克罗利和赛尔瓦杜来9个月的时间,“然后Foursquare获得了支持,开始稳定发展……,”克罗利称,“如果你把Foursquare的经历看做是曲棍球棍的弧线,放大之后你就发现它非常的曲折。”

  将Foursquare的经历比作过山车是对克罗利一生的*形容。“我的职业生涯充满了起伏,当你进行回顾后就会发现它们一开始就联系在一起。所有一切都是事后才发觉存在联系,当然,你不能预知未来,你只能回顾过去。”克罗利说。

  从多个方面来看,克罗利仍旧是那个大学时代头发蓬松的社交学生,他依旧在各个领域寻求快乐。上个月,他携带了5个看起来像玉米棒的管子在乡下旅行,这惊坏了他在太浩湖的朋友。

  “我希望他保持那种做事方式,不要长大,”乔纳森说,“他即将年满36岁,但我没有看到他放缓的迹象,他总能保持那份活力。”

  成熟

  作为一名商务人士,克罗利已经开始变得成熟起来。Foursquare可能会被收购,但克罗利希望这次能够把握Foursquare的命运。

  他已经开始学会在商务和娱乐之间寻找平衡,尽管他经常在这两项之间产生混淆。克罗利称:“我可以更为强硬一些,催促员工开发出更好的用户体验,超出他们可能达到的水准”

  但是对于克罗利来说,将生活打造成一个大型社交游戏的梦想可能永远无法完成。

  “多年来,我一直都在尝试解决同一问题,开发能够帮助优化宕机的软件。当然,这些问题也都在演化并发生改变。”克罗利表示。

  也许,克罗利对于Foursquare一生的努力都体现在了产品上。但生命对他来说,永远都是一场与所爱的人患难与共的游戏。他获得的个人褒奖就是为其朋友和每个Foursquare用户发现创造快乐的新方法。

  克罗利在采访中表示:“我会不会将普通人以外的人社交化呢--也许会,也许不会。”

  当被问及他几乎肯定做的事情时,克罗利笑着反问道:“人们一般下班后后做什么?人们只是回家吗?我感觉你如果不和朋友在一起玩乐,几乎就是浪费时间。”

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