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Foursquare创始人克罗利的“狗血”历程:潦倒至辉煌

2001年,25岁生日那周,他被公司裁员,被房东赶出出租屋,被女朋友抛弃。这或许不是最狗血,因为几月后他亲眼目睹了911事件。
2012-02-17 10:06 · 新浪科技 晓明

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Foursquare创始人丹尼斯·克罗利(Dennis Crowley)

导语:美国科技博客BusinessInsider周四发表文章介绍了美国地理位置服务网站Foursquare创始人丹尼斯·克罗利(Dennis Crowley)的社交生活故事,克罗利年少就表现出了较高科技悟性,曾经亲眼目睹了911恐怖袭击,也曾穷困潦倒,但最终创建了估值达6亿美元的社交定位公司。

以下是文章全文:

  克罗利来说,生活就是一场与朋友患难与共的游戏,很少有人能把这种心智转化成一项估值达6亿美元的业务。

  克罗利的*家创业公司卖给了谷歌,而第二家公司Foursquare现在拥有近100名员工,1600万名用户,估值正逐渐逼近10亿美元。

  克罗利是纽约新兴科技产业发展的典型代表,但是他的成功并非一夜之间就轻松完成,而是充满了一系列失败和沮丧。

  克罗利将自己的经历记录在了名为Teendrama的个人博客中,我们阅读了他的记录并与克罗利及其家人和朋友进行了交谈,想要了解这个有聚会倾向的年轻人是如何成为世界上最年轻、最成功的企业家。

  成长史

  克罗利成长在一个和睦的家庭中,这样的家庭环境让他感到任何事情都非常有趣。当在教堂做礼拜时,克罗利就和兄弟姐妹们进行比赛,看看在《Peace Be With You》期间每个人到底能够抖动多少手指。“我们互相通报着各自的数字,比如‘噢,我抖动了6次’,我们家的记录好像是15来着。”克罗利说。

  这样的社交游戏转化成社交业务并没有花费太长时间。在纽约州雪城大学(Syracuse University) 读大三的时候,克罗利就和朋友帮助大一新生参加聚会,虽然新生无法进入酒吧,但他们又对酒充满了渴望,克罗利就在门口帮他们遮掩身份但需要收费,一次聚会就赚取了1600美元。

  “我们赚了那么多钱,但最终被警察逮到,”克罗利写道,“我和凯文最后一起去了法院,被简单指控为违反了噪音干扰罪,但是并未支付罚金,哎。”

  与科技结缘

  克罗利发现技术可以让社交氛围更加友好。当他还是青少年时,他保持着在线写日记的习惯,并命名为Teendrama,在与克罗利坐下来好好进行采访前,我们就通过Teendrama了解了他的早期生活。

  作为对科技悟性较高的青年人,克罗利还是雪城大学*个在宿舍连上以太网的学生。

  克罗利还建立了一个叫“Getting Hammered Cam”喝酒游戏,并对它进行了网络直播,并将直播视频传输到了康奈尔大学的视频会议服务器上。在视频中,克罗利及其朋友记录了那些模糊夜晚的醉酒回忆。

  尽管善于组织聚会,但克罗利具备了成为一名成功企业家的一切条件。他拥有一种赢得一切的能力以及保证任何时候都不会乏味的幽默感,并且将人们说服在他的构想中,在他的说服下,一切看起来都是好的。克罗利可以利用他的足智多谋将不可能的事转化为可能。

  比如,克罗利差点没有毕业。1998年6月,克罗利接到了雪城大学的电话,他突然发现还差5个学分才能拿到毕业证。

  “原因是记录室的某个人在上一学期犯了一个数学错误(2个学分的数学错误),这使得我的成绩单在缺少一门课的情况下显示正常,”克罗利在Teendrama上写道,“那是谁的错呢,他们说是我的,我说是他们的。”

  克罗利最终说服了学校让他修完了剩余的学分,由于他在Teendrama上记录了大学时期的搞怪事情,这成为了他的一项独立研究。克罗利最终在1999年1月获得了学位。同时,克罗利还创建了另一个个人网站Dodgeball.com,开展一些新项目。

  初显才能

  毕业后,克罗利来到了曼哈顿,在肯·阿兰德(Ken Allard)的Jupiter Communications公司担任研究员。阿兰德认为克罗利拥有一种“平静的领导才能”。“其他人都喜欢上了克罗利,他不会站在放假的最前头,然后说‘嘿,跟我走’,而是只做有趣的事情,员工们都希望和他在一起。他总是表现出这种方式,从不改变。”阿兰德称。

  在200到300名员工中,Jupiter创始人基尼·丹罗斯(Gene DeRose)也认为克罗利光芒盖过了其他员工。“克罗利*是其他人必须知道要关注的人之一,”丹罗斯称,“你都不确定这是否因为他总是位于社交聚会的最中心,还是因为他就是一名企业家。具有讽刺意味的是,最终,这两者已经没有了区别。”

  在这种情况下,克罗利已经站在世界的最顶端,他不可能在Jupiter Communications工作太久。

  “我记得当时在想,这家伙的生活真的很酷,”克罗利的弟弟乔纳森·克罗利(Jonathan (J) Crowley)说,“他在一家人们热门科技公司工作,总是在外,拥有众多朋友,然后一切就突然消失了。”

  911恐怖袭击

  2001年,就在克罗利年满25周岁那周,电子城市指南制造商Vindigo进行了一系列裁员,克罗利也离开了这家公司。同一周,他被房东从公寓中赶了出去。

  克罗利花费了一个夏天的时间进行面试,但依然没有找到工作。然后,9月的一天早晨,当他醒来后,外边世界已经发生了一次重大恐怖事件。

  克罗利把这些都记录在了博客中。“我起床,喝了一些果汁,打开电脑后发现很多朋友给我发了即时通信信息,世贸中心被炸了。我打开电视,然后站在屋顶上观看这一惨景,双子塔南边的一座出现的大洞至少有20层楼那么高。”

  “我在屋顶上待了15分钟等待*座塔上的尘云离开看个究竟,当我听到第二个爆炸声的时候我就在屋顶上,看着北边那座塔向地面坠落。”

  9月11日,克罗利亲眼见证了双子塔的崩塌。而克罗利的生活就如同双子塔一样陨落。

  艰难生活

  几个月内,克罗利丢掉了工作,失去了女朋友、住所,最终是整个纽约市和所有以前拥有的朋友。克罗利被迫搬家到新罕布什尔州,但他无法找到走向下一步生活的头绪。

  克罗利在新罕布什尔州又待了7个月,这是一次艰难的过渡,心灵受到摧残。“他从纽约公寓搬进了一个新罕布什尔州的滑雪屋中,从高薪金到每小时6美元教孩子滑雪。”乔纳森说。

  Dodgeball也继续转型为克罗利的个人项目,但在新罕布什尔州,他没有心思搞Dodgeball网站。

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