Fab：一个同性恋网站的涅槃 5个月用户突破百万

　将设计师聚在一起

　　自从戈德堡和谢尔哈默在对Fabulis重新定位上达成共识后，便将重心放到设计产品的销售上来。戈德堡积极与摩根（Allen Morgan）碰面，寻求支持。摩根是该公司的早期天使投资人，他同时还是Mayfield基金的投资顾问。“我向他提出了一些分析数据之后，他说，‘你很清楚地知道自己要做什么。如果这是你已经确定好的方向，那么你应该坚持，’”戈德堡回忆当时的情景，“他帮助我形成一整套策略，以便在其他董事会成员那儿获得支持。经过与董事会20分钟的电话沟通后，我们终于可以发出一声欢呼‘开工吧，这是多么令人振奋的事情！’”

　　在决定改变公司未来的方向后，戈德堡和谢尔哈默迅速关闭Fabulis，只留下一个适合新业务的员工。戈德堡认为：“一旦我们决定好了要从事新业务，便必须马上行动，因为这就如同逆水行舟，不进则退。机会一旦错失，将不会再来。”

　　不得不提的是，Fabulis当初最忠诚的一些用户却十分不理解这种改变。据戈德堡透露，“有几百人非常愤怒，但是事情的余波实际并不像看上去那么大。”

　　谢尔哈默补充说，决定创办Fab.com的主意让他们决定关闭Fabulis，其实并不是一件痛苦的事情。“这非常容易，因为我们有极强的热情，”他表示，“我们做这件事情是出于完完整整的热爱。我们不是为了要赚钱，”他顿了顿，对脱口而出的一番话进行了纠正。“我们也需要盈利，”他笑着说，“但是我们所有的心思都源自分享更好的设计产品，这是毋庸置疑的。”

　　Fab.com的总部位于曼哈顿区赫赫有名的服装街。在Fab，每天都有大量各具特色的设计产品，通过每日邮件推送服务，丰富人们的日常生活。著名先锋艺术家弗科齐克（Frank Kozik）设计的橙色香蕉玩具，英裔艺术家突鲁比利治（David Trubridge）推出的环保型吊灯，这些独具艺术气质及设计感的作品，正是通过这个拥有巨大空间的总部，走上Fab.com，步入大众眼帘。在休闲品牌Hozell的某款T恤上市之际，戈德堡本人甚至也在当天穿上了这身行头。还真别说，十分合身。

　　“这个网站*的魅力在于，我们希望每天都呈现一些新的东西，”谢尔哈默表示，“这个平台为我们提供了更多以前从未出现的机会，可以进行一些传统实体商铺从未尝试的举措。比如，一个4000美元的书柜和一支2美元的牙刷摆放在一起，这在以前是*不可能的。但在兼容并蓄的网络世界，却可以天然地融合到一起。”

　　在Fab.com，谢尔哈默对所出售的产品保留终审权。他曾表示遴选的原则是：创新、形式感、功能，以及幽默感和质感等。同时，他也珍视创意背后的那些故事。“当你走进时尚家居购物中心Pottery Barn或者梅西百货家居店内，会发现，每一件商品都非常好。但问题在于，如果你选购了一个枕头，那么你只是将一个枕头带回了家，”他缓缓道出自身的优势，“你不会知道枕头背后的更多故事。”

　　Fab.com平均每天推出8类不同的设计师，有独立的手工匠人，也有具备一定知名度的品牌设计师。谢尔哈默和他的团队经常与那些富有创意的商家沟通，充分尊重这些供货商的地位，并帮助他们在设计界拓展各项关系。其团队还在杂志、网站及各大博客广泛搜罗新的设计师。Fab.com与很多供货商保持着很好的互动关系，在其新作品问世时可以帮助推广；同时，它与卖家紧密合作促进销售，它宣称自己可以拿到产品销售毛利率中的20%，也就是与设计师2/8分成——这无疑让供需双方互惠互利。但与传统的零售商不同，Fab.com不设库存，不提供任何物流服务，卖家需要自行快递。大件商品如家具等的运送，通常交由物流中心配送。

　　“今年夏天的行情超过以前任何一年，与Fab还有很大的合作空间，”与Fab.Com有广泛合作的珠宝及家具设计师米德（Kiel Mead）表示，“它为我提供了一种新的可能：与那些比我更有名气，更成熟老练的设计师身处同一个平台，这为我带来了巨大的机遇。它对知名度的提升，就像被《纽约时报》报道了10次。Fab团队为设计社区带来的改变，真的让人难以置信。”

　　在经济下滑之时，传统的实体零售经济受到了很大的冲击，在这种情况下，Fab.com开拓了一个新的市场，并填补了市场空白。“传统上，设计师都会受制于少数几个零售渠道，”谢尔哈默分析，“传统零售商说了算，这关系到你的抵押贷款，关系到你的房租。他们决定了怎样、何时以及以何种价格销售设计师的产品，一旦某家零售商撤走，设计师就抓瞎了。如今，这些设计师获得了更好的自由度，更大的空间。他们再也不用挖空心思讨好那些大型零售商了，因为这些零售商可能不再是设计师们*的主顾。这是一种全新的现象。”

　　“Fab.com的销售模式及创意触角预示着传统设计零售行业革命的到来。”1999年创办了Design Within Reach的福布斯（Rob Forbes）这样表示。福布斯同时还是总部位于旧金山的自行车及装备公司Public的老板。“这个网站非常干净且透着股聪明劲儿。它复杂、大胆，但是非常好玩，”福布斯认为，“Fab.com在获得客户方面有自己的一套。在如今的媒介环境下，谁也不能够强迫任何人访问某个网站。你必须很聪明，并创建一种有意义的商业模式。对如此具有个性的产品进行管理和推荐并不是一件容易的事情。能够达到广泛的受众群体，是因为它在创业之初并未将自身局限于某部分消费者。”

　采取社会化网络的运作方式

　　尽管Fab.com对Fabulis进行了彻底的颠覆，但依然能够从中看到二者千丝万缕的联系。社会化网络的运作模式已经深深融入两位创始人的DNA之中，不将社会化网络作为发展的重心，并不意味着他们会完全摒弃。

　　举例而言，网站上的“灵感墙”就好比一块公共“心情调色板”，它让Fab.com的用户可以建立个人档案，分享和发现心水产品、设计理念和设计图片，图像可以上传自他们的个人电脑、智能手机或谷歌的搜索结果。

　　“人们热爱分享设计——他们乐于分享灵感，”戈德堡剖析，“从商业角度来说，人们邀请的好友越多，我们推广的成本就越低，这对我们是一大利好。几乎每个人都知道分享文化是Fab的重要组成部分。这也正是我们先推出‘灵感墙’再创建交易平台的原因。当时我这样告诉自己，‘开创一个网络交易平台只需要3个月的时间，但永续的发展却需要让访问我们网站的用户找到真正的乐子。’”

　　Fab.com非凡的社交性能，或许是其*的差异化优势。Groupon这类交易网站长于向人们推广一些餐饮折扣、美容SPA优惠以及其他促销信息，旨在刺激人们在实体经济领域进行消费，但这个平台对促进虚拟世界的分享却鲜有建树。

　　“他们的社会化属性比其他任何平台都更好，”First Round资本的摩根认为，“当你在这个网站上购物或者挑选商品时，面对的都是一些纯粹的设计类商品。这种整合体验开创了一个全新的时代。Fab.com足以证明所有人都可以通过社会化工具建立庞大的用户群。”

　　在“每日限时*”现象日渐普及之时，它所打造的互动体验，比如“灵感墙”等可以轻松地增加用户的黏性。迄今为止，消费者对网络闪购或者其他形式的限量发售依然拥有强烈的兴趣。根据全球信用信息组织Experian披露的报告，今年7月母婴用品团购网站zulily，限时购物社区ideeli，度假团购业务提供商LivingSocial Escapes，以及每天仅提供一款产品的另类购物网站Woot的业务，较之上年同期增长了109%。但购物网站扎堆的现象，也让分析师不太看好这一市场，甚至纷纷研究这一领域是否会迎来拐点，何时消费者将会趋于饱和。

　　但戈德堡没有这类成长的烦恼。“亚马逊是电子商务1.0模式，它的出现，提供了一种新的可能，人们可以在线购物，”他分析称，“我们正在向电子商务的2.0时代迈进。这是一个从根本上改变产品购买方式的颠覆模式。它不是一种搜索——满足的过程，而是由专业人士帮你挑选产品。今天，在线购物的比例不足5%，如果未来5年电子商务能够获得5%～10%的增长，这将是一个充满商机的、巨大的竞技场。”

　　无论是其惊人的成交量还是远超过Fabulis时代的用户数，都表明Fab.com正处于早期飞速发展阶段，并且拥有十分美好的前景：在这个平台上至少有过一次购物的用户中，有50%会再次购买；在所有购物的用户中，50%购物次数在5次以上。

　　“我们开辟出了一个巨大的、与众不同的利基市场，”戈德堡总结道，“设计产品的产品线横跨各个类别，它并不是一个垂直市场，而具有无限空间。闪购只是我们的*步棋。我们并没有将自己定位为闪购公司，我们是一家设计灵感驱动公司。”

　　谢尔哈默点头附和。“劣质设计产品让人非常不舒服，”他表示，“热爱设计的人总是希望通过设计让世界变得更加美好。每个人都是潮流引领者，每个人都是艺术家。当你决定拥抱设计之时，也就打开了一个闪耀着无穷创意的新空间，置身其中，你将会流连忘返。”

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