Fab：一个同性恋网站的涅槃 5个月用户突破百万

　　从同性恋网站转型设计产品的闪购网站，5个月Fab用户突破100万。

　　它完全没有达到预期——戈德堡（Jason Goldberg）和谢尔哈默（Bradford Shellhammer）不得不面对这个令人沮丧的现实。公平地说，他们2010年1月推出的Fabulis.com 社交网站，并非一直在苦苦挣扎。这是一个专为男同性恋者开设的网站，鼓励他们互相交流，为他们提供关于生活方式的评论和建议的平台。它在起步阶段即获得175万美元的A轮融资，并且总用户数已经达到11万，但是，它始终没有得到进一步壮大。

　　“每周都有3万人左右访问我们的网站，但是不管我们做什么，总是无法超越这个数字，”戈德堡十分困惑，“我们可以让更多的用户来访问，但总是难以维持用户的黏性。”

　　所以，2011年初戈德堡和谢尔哈默（两位是多年好友，曾经住在曼哈顿的同一座公寓）将每周一的晚餐定为聚会时间，他们一起探讨Fabulis怎么活下去，甚至能否活下去。在这些讨论中，他们决定抛开之前的想法，广开思路。“如果我们不改变，就很难再并肩作战了，”戈德堡分析称，“迫使自己做一些不那么有趣的事情，让我们完完全全放开手脚思考。”

　Fab的诞生与爆发

　　“在*次晚餐时，我们着力思考手头的生意该如何继续。但到第二次聚会的时候，我说，‘不妨抛开眼前一切，好好想想，如果所有的项目我们都可以做，那么我们会做什么呢？我们很聪明，富有创意，而且很想干一番大事业。那么，我们这个团队*的竞争力究竟在哪里呢？’”

　　交谈很快转移到设计领域。2011年1月，在尝试了无数种产品模式之后，Fabulis团队创建了一个“每日推荐”项目，将时尚、家居、衣饰和其他任何激起人们想象力的东西，包装成*产品。尽管当时Fabulis面临各类纷扰，但这些交易却在用户群体中激起了不小的火花，并让Fabulis迅速突破固有的用户圈，获得更广泛的消费者的欢迎。

　　“我注意到，很多人喜欢布莱德福德及他的团队挑选出来的东西，”戈德堡表示，“在我们的网站上，买家与用户数量非常不成比例。尽管我们只有9000位用户注册‘每日推荐’这个项目，但在这个平台上，每天约有300～700位用户进行交易。在一次头脑风暴中，我们不约而同地提出，‘售卖一些设计产品如何？’在时尚产品闪购领域，已经构建了一个1亿美元的产业。但设计产品领域却依然是一个未被开垦的处女地。”

　　所以，他们决定在当年2月关闭Fabulis，尽管当时并未聚集起他们想要的所有资源，但也从“每日推荐”这个项目的成功中隐隐约约看到了胜利的曙光及未来的方向。

　　2011年4月，Fab.com测试版上线，开始试运行，与Fabulis相比，其品牌及理念都有了很大的改变。6月9日，新站点正式亮相。在试运行时期，通过前期的病毒式邀请，共有17.5万位用户注册。谢尔哈默和他的销售团队在社会化媒体等平台上制造的口碑，以及消费者群体的规模，对设计师及商家产生了难以抗拒的力量。

　　新站点上线*周，祭出多个重磅产品。建筑大师阿尔托（Alvar Aalto）设计的花瓶，意大利FontanaArte灯具，美国图形设计大师格莱塞（Milton Glaser）设计的海报等等。这些与众不同的产品只上线72个小时，售价低至零售价的3折。

　　“每天，在我们平台上的交易额在6.5万～7万美元之间。”Fab.com的首席执行官戈德堡透露。“人们长期以来被压抑的需求突然喷发，我们网站建立在了这些需求之上。”

　　在帕森设计学院毕业后，谢尔哈默曾作为草创者，参与Design Within Reach（宣称要让*进的设计变得“触手可及”的家居设计公司）旗下设计师家饰精品专卖店Tools For Living的筹建工作，如今他是Fab.com的首席创意官。

　　由于每天的订单量超过1000份，Fab.com在*个月就实现了盈利。9月时，这个站点已经拥有65万名注册用户，并且以每天新增5000名注册用户的速度在成长。新用户的获得主要仰仗于既有用户向好友发送邀请邮件、Twitter上的高提及率、Facebook的分享，以及“喜欢”按钮带来的扩散效应。（据businessinsider报道，正式上线5个月后，Fab的用户超过100万，这个用户增长速度是相当惊人的，相比之下，Facebook用户突破100万用了10个月的时间。——编者注）

　　无论工作日还是休息日，美国东部时间每天上午11点，该网站便会推出新商品。除了在网站上发布信息以外，它还进行每日电子邮件推送。所推出的商品包罗万象，从基础的厨房用具、珠宝首饰，到颇为离经叛道但又让人无法抗拒的酷产品，比如，由被人们称为Kilu的艺术家设计出来的各种人型落地台灯。它的运营模式吸引来的不只有顾客，还有各类投资商。今年7月底，Fab.com获得由门罗风险投资（Menlo Ventures）领投的800万美元A轮融资。First Round资本、Baroda Ventures以及A Grade Investments（由演员阿什顿·库彻及娱乐界大腕奥希尔尼合作成立）都参与了这轮投资。

　　“很多时候，在各个行业、各个价位中都能找到酷酷的、颇具设计感及实用性的东西——但前提是，你必须找对地方。大多数时候，人们总是扑错了方向，”谢尔哈默分析Fab.com的优势，“我们打造了这样一个园地，并将它推广至更广泛的用户群体中。”

　曾经的经验与教训

　　Fab.com并不是戈德堡*次创业。在斯坦福大学获得MBA之后，他曾经担任克林顿在白宫的助手，工作了6年。2003年，他成立了招聘网站Jobster，该网站总部设在西雅图。到2007年年末，这家网站为戈德堡带来了4800万美元的收益。

　　随后，戈德堡移居纽约，并于2008年携手沙阿（Nishith Shah）创办了新闻聚合服务机构socialmedian。2009年初，该公司被德国社交网络XING以750万美元收购。其时，戈德堡跟随整个团队奔赴德国汉堡，担任XING的首席产品官，但这依然阻止不了他重新创立一家公司的渴望。

　　“在德国的一年中，前6个月我在XING工作，后6个月则在考虑新的点子，”他表示，“我想到了创建Fabulis的主意，并且邀请布莱德福德加入我的团队。因为他有一种非凡的创造力，同时他还具备快速捕捉灵感的能力，拥有异于常人的洞察力。我是一个充满极客思维及逻辑性的人，理性的我缺少的正是他感性、创意的一面。”

　　当时，谢尔哈默已经离开DWR，在Blu Dot这家羽翼渐丰的设计产品零售公司，担任销售经理正好一年。他的辉煌履历还包括：参与美国新型家居杂志Dwell的设计，为日舞电影频道（Sundance Channel）的Full Frontal Fashion网站提供设计指导等。除了在创意敏感度方面的独到优势，谢尔哈默也拥有丰富的零售经验，并对消费者需求有深入的洞察，这些都是Fab.com能够形成自身独特品牌气质的重要因素。

　　“在零售行业摸爬滚打，你每天都需要知道顾客们想要什么，”他表示，“你也会时刻思考，哪些东西能够为人们带来欣喜、注入活力。这是一个需要倾注情感的思考过程。”

　　在接下来的一年中，戈德堡和谢尔哈默开始为Fabulis的商业模式描摹更美好的未来，他们每天都会在戈德堡家的厨房餐桌上指点江山，列明网站的各种愿景，试图对这个男同性恋社区进行最齐全的装备。比如，开设一些专区，鼓励用户踊跃发表诸如聚会、活动场所等信息，并开设了与美国知名点评网站Yelp类似的点评功能，添加了Foursquare式的签到应用。

　　“与当时定位于细分市场的社交网络相比，Fabulis无论在创意还是雏形的建立方面，都是佼佼者。”First Round资本的执行合伙人摩根（Howard Morgan）如此分析，“詹森很清楚地知道各类考核标准。对按照点击付费的模式，按照成交效果付费的模式等都非常了解。互联网企业最关键的标准是成交效果，詹森显然长于此道。”First Round资本对Fabulis及Fab.com都进行了投资。

　　即便如此，Fabulis依然在市场上难以立足。当时，各家主流社会化媒体都可以公开分享性别信息，这为人们的交友提供了很多便利。“几乎每一个访问我们网站的人都会说，‘喔，这个网站设计得很漂亮，它的功能真的很不可思议！’但很显然，它很酷，却不是人们想要的，”戈德堡承认，“我们甚至都没办法发动身边的好友使用。当我们询问原因时，得到的回答往往是，‘我在Yelp上浏览各种评论信息，我常常去Groupon上购物，我通过Foursquare分享地理位置信息，Facebook就是我的同志社区。我为什么还要上Fabulis？’就算你创造出了一个十分可爱的产品，却没有迎合市场的需求，那么这个产品就走不远。”

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