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次世代主机之争:Xbox很可能继续*索尼PS

索尼前高管、“PlayStation之父”久多良木健十年前曾预言,未来的视频游戏将不再需要主机,玩家只需准备显示屏和控制器即可。十年后,久多良木健已经离开索尼,他的构想却有可能成为现实。
2013-02-20 09:51 · 创事记 彦飞

索尼将于2月21日发布新一代PlayStation主机

  索尼将于2月21日发布新一代PlayStation主机

  索尼把主机市场的希望寄托在“流媒体游戏”这样的技术改进中,不免缺乏对游戏市场新格局的认知;而微软Xbox在Kinect的升华下,已渐渐显露成为微软硬件战略核心的潜质。

  索尼前高管、“PlayStation之父”久多良木健十年前曾预言,未来的视频游戏将不再需要主机,玩家只需准备显示屏和控制器即可。十年后,久多良木健已经离开索尼,他的构想却有可能成为现实。

  上周,《华尔街日报》等多家媒体纷纷报道,索尼新一代PlayStation主机将具备“流媒体游戏”功能。简而言之,所谓“流媒体游戏”就是在服务器上运行游戏,并借助高速网络,把画面反馈到用户的显示设备上。玩家将不再需要购买光盘,只需接入互联网即可玩游戏。这被部分评论人士视为索尼次世代主机的“杀手锏”。

  市场普遍认为,索尼将在美国东部时间2月20日傍晚(北京时间2月21日上午)发布新款PlayStation。与此同时,它在主机领域的主要竞争对手微软也在谋划新一代Xbox。据英国《卫报》报道,微软计划在今年6月的E3游戏展上发布Xbox 720。

  作为主机三巨头之一,任天堂去年11月发布了Wii U,为沉寂已久的主机行业注入新的活力。在这场次世代主机之争中,任天堂已经打出王牌,效果却并不理想,被迫将2013年*季度的Wii U销量预期下调27%。而索尼和微软蓄势待发,新的赢家很有可能从这两者中产生。个人看来,微软的赢面大于索尼。

微软逆袭索尼任天堂

  2012年的主机市场,微软成为*赢家。三大巨头中,唯有微软的主机销量出现增长,索尼则比2011年下滑约20%,任天堂更是缩水一半以上。

  创新乏力是索尼和任天堂主机销量不佳的重要原因。索尼2006年底推出PlayStation 3,却在接下来的七年时间里毫无作为,仅仅在2009年发布了更加轻薄的改良机型。与Play Station 3同期发布的任天堂Wii也没有更新产品线。相比之下,微软在2010年发布了Kinect体感外设,增添了新的游戏方式,让Xbox焕发了“第二春”。

  产品线的老化,突破式创新的匮乏,导致索尼和任天堂在主机市场的地位被微软超越。2009至2011年,索尼PlayStation的销量增长基本停滞,在1000万台上下浮动,2012年更是降至850万台;而任天堂的表现更加糟糕,Wii自2008年创下2100万台的惊人纪录后,销量一路走低,2012年仅卖出500万台,比*时期缩水四分之三。

  另一方面,过去5年间,微软Xbox的销量稳定增长,从未出现年度下滑。2011年,微软与任天堂、索尼的主机销量基本持平,而到了2012年,竞争对手的疲软让微软首次占据头把交椅。美国券商Wedbush的数据显示,去年微软共售出1320万台Xbox 360,接近索尼PlayStation 3(850万台)和任天堂Wii(500万台)的总和。

  在今年上半年次世代主机发布后,主打双屏体验的任天堂Wii U,主打“流媒体游戏”的索尼PlayStation,以及主打Kinect体感外设的Xbox将再度展开角逐。微软还能保持2012年确立的优势吗?

Kinect改变主机玩法

  尽管尚未发布,但外界对于索尼新款PlayStation的预测已经颇为完善。综合多个消息来源可知,这款主机有望搭载主频1.6GHz的AMD八核处理器,并集成与AMD Radeon 7970M同等性能的显卡,配备4GB或8GB内存。而科技网站Tech Radar预计,微软下一代Xbox将采用英特尔四核处理器和Nvidia显卡,同样配备4GB或8GB内存。

  在硬件方面,Xbox与PlayStation可谓半斤八两。而在独占游戏和娱乐内容方面,Xbox与PlayStation各有千秋,也可以打成平手。但是,Xbox拥有Kinect这一独门利器,让它的发展前景比索尼主机更加广阔。

  据英国科技杂志《Xbox World》报道,在历经三年多的发展后,Kinect将升级至2.0版本,提高了动作追踪的精准度,并可以同时捕捉4位玩家的动作,将于新一代Xbox同时发布。相比之下,索尼在体感外设方面几无建树,仍然需要依赖手柄。这意味着,无论新一代PlayStation的机能多么强悍,它的游戏形态不会有太大变化,仍以动作、射击、体育为主。而Xbox在Kinect的助推下,可玩性大大增加,游戏厂商也无需拘泥于手柄,能够推出更多异想天开的游戏。

  事实上,索尼早在2004年就推出了类似Kinect的体感外设Eye Toy,可搭配PlayStation 2使用。它是全球*大规模商用的体感技术。但是,由于Eye Toy只能追踪2D动作,而玩家的大部分动作都是3D的(不仅有“上下左右”,还有“前后”之分),导致这款产品在引起轰动后很快归于沉寂,索尼自此也不再提及。

  我们可以设想:如果索尼当年能够看清主机游戏的发展方向,不断改进Eye Toy,那么当今的体感外设市场很可能不是微软一家独大。

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