在今年美国知名创业孵化器Y Combinator的创业学校大会上，印象笔记（Evernote）的CEO菲尔·利宾（Phil Libin）讲述了，他在经历三次创业后所学到的经验教训，以及印象笔记如何逃离失败的边缘。
当时，利宾手里的现金仅能够维持公司两个礼拜的正常运作，而同时美国却陷入了历史上最严重的经济衰退，于是，利宾作出了他人生中艰难的决定之一：关闭公司。雷曼兄弟（Lehman Brother）的破产让印象笔记获得的*笔数百万美元投资化为泡影，没有这笔投资，利宾无法维持公司运转。
但是，就在凌晨3点，有一封邮件出现在利宾的邮箱里，让他重新燃起了希望。就在收到这封邮件前不久，利宾决定关闭印象笔记，这就意味着，他要解雇那些从前两次创业开始，便一起工作的那些来自波士顿大学计算机科学学院的好友和同事们。而这发生在印象笔记与俄罗斯企业家斯泰潘·帕奇科夫（Stepan Pachikov）的团队合并，并研发如今的印象笔记之前的一年。
“他说，‘我来信只是想让你知道，我喜欢印象笔记。我已经使用了两个月了，它改变我的生活。’”利宾说道，“‘我认为，这是款很棒的产品。’”利宾说，这位来信者表示想要为印象笔记做出事情。随后，利宾与这名瑞典投资者进行了Skype实时通话，并就投资事宜进行了进一步的协商，之后，这位投资者为印象笔记注入了50万美元的资金。
“公司又继续运作了6个月的时间，不过更重要地是，我们对结构公司结构进行了简化，并且受到了引荐，让我有机会能够进行一次风投陈述。”利宾说道。
这也成为了一个转折点，让利宾和他的印象笔记团队最终决定去做一些他们真正热爱的东西。通过将自己设定为目标用户，他们发现，像那位拯救公司于水火中的瑞典投资者一样，用户们愿意分享他们的这份热情。
利宾表示，“每一位投资者都是我们产品的忠实用户。我们为自己研发了这款产品，其实它也是为投资者、公
众和媒体们所创造。”
建立你所热爱的东西，比如能够成为你一生事业的产品或公司。这就是利宾在Y Combinator年度创业学校大会上，向1700多名与会者所讲述的重点经验之一。
“到了第三次（指第三次创业），我们觉得，我们要只为自己建造一些东西，成立一所我们想要继续经营的公司。来做一些真正足够经典的东西。”利宾说道。“如果你希望让某件事成为你的毕生事业，那么就一条路走到黑。”
利宾认为，如果是在以前，哪怕只是五年前，他刚才的看法也是说不通的，因为当时收购、投资及市场决策决定企业和应用的设计和创作。但是，在如今的科技领域，利宾认为其更加任人唯贤，创造你所热爱的产品能够得到全球数十亿人的回响。
现在，印象笔记总融资额超过2亿美元，被视为是计划上市的成功初创企业之一。利宾承认，即便如此也并未感到轻松。他表示，“我能够站在这里，告诉你们我们的情况好转了，而且也确实如此，但同样也变得更加艰难。对我来说，从未变得简单，而是变得更加重要，更加值得，也更加有趣。”
利宾表示，但是“这项工作并非日日有趣。依旧困难重重，但是由于我仍然拥有一个出色的团队，而这个团队中的很多人已陪伴我20余年，这才是最令人满意的地方。”
这是利宾向与会者讲述的最重要的一点。面对与会者的笑声，利宾表示要“培养一群真正出色、有活力，愿意无偿工作的终生挚友。”他表示，“这点超级重要。事实上，我说了这么多的目的是告诉你们，如果你无法想象和那个人一起开公司，那么就别和他交朋友。”
利宾希望印象笔记成为他的终身事业，他这么说是因为他已经知道，“我做任何其他的事情，印象笔记的这50多个人也将会一直与我在一起。”
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