1996年五道口清华校园,一张娃娃脸的四川籍特招生独自坐在台阶上一语不发,身边摆着一本《完全自杀手册》,秋风掠过他沮丧的眼角。很多曾经迷茫的青春都曾这样,认真的思考如何告别世界的嘈杂。那个18岁的大一少年,名叫王小川。
2008年五道口搜狐大厦,王小川正琢磨如何说服老板张朝阳,不再反对他为推进搜索业务而做浏览器。突然办公室门开了,一个王小川推荐进公司的人进来对他说,“老张亲口跟我说,搜索以后你不用管了,由我负责”。那一年,王小川30岁。
多年以后,王小川和我们聊起这些往事,像平日一样的温和。
不选择的能力
多数人害怕选择,似乎掉在地上的永远是面包片抹着果酱的那一面,王小川也不例外。作为理工科技术男,王小川害怕在两个他看来差不多的东西间做出选择,按现在时髦的说法,叫做选择恐惧症。
比如置业,在那个买房子还远比买白菜需要勇气的年代(2002年),王小川怀揣着千万级别的资产,却无法在北京选中一套满意的住宅。“选户型好还是选朝向好的,选地段好还是价格便宜的,看来看去好像都差不多,实在太难了。”
这件事一直纠结到2009年, 直到一位从香港到北京置业的老友最终定居五道口时,王小川才履行承诺痛快做了“中国好邻居”。
戏剧性时有发生。像他这样名列前茅的清华高材生,出国读书是理所当然的选择。那时王小川已在陈一舟创办的ChinaRen兼职工作,但也心仪着类似普林斯顿的常青藤院校。
机缘巧合的是:清华大学计算机系从五年制改成四年制,王小川原计划大三开始筹备出国,时间突然缩短为一年,多少有些匆忙;与此同时ChinaRen给了带给他很好的机会去工作。
选择困难症下的王小川,并不习惯对未知结果的事情早早做出选择,但两件事情都不放弃。在出国和工作上他用双倍时间顾及,两条线并行一段时间后,工作变成不断取得成绩让人振奋的地方,出国自然越来越远。
“无论买房还是出国,都不是我在做选择,是最后被推到一个结果里面。”王小川说。
好在选择恐惧只出现在生活中,在百度、腾讯、阿里巴巴等多次伸出橄榄枝时,王小川保持着难以置信的坚持。在工作中他从不认为是做选择:方向明确(扩大市场份额),结果清晰(撼动行业格局),如何直达目标成为决策关键因素。
所以我们看到,无论是2010年阿里入资、还是2013年腾讯入资及搜搜并入,都不是突然摆在谈判桌上的条件,至少提前一至两年前,就已经在王小川谋划之中。
王小川并不太在意那些能留作煽情的细节。比如和陈一舟的*次见面,他只能模糊回忆起,有个人来清华找几个技术好的学生兼职进ChinaRen。但能让他眼睛亮起来的话题是,这批96级计算机系学生出了不少创业者,比如许朝军(啪啪网)、周枫(有道)。
即使是日后共事15年的老板张朝阳,王小川也记不太清初见场景,只想起是一个夏天,搜狐在五道口举办活动,还在ChianRen兼职的王小川穿着拖鞋过去,满屋子是被互联网激情鼓舞的人群,王小川却无感,他就是去看个热闹。
王小川性格中还有一面是“面对世事变化懒得应对近乎迟钝”,这种迟钝他很清楚,并一直坦然接受性格决定的命运。
搜狗10年来发展的各个阶段,王小川多次有机会离开,互联网业界诸多大佬都暗地里约过王小川,开出丰厚条件。但即使在最不得志的2008至2010年之间,王小川依然没有抛下搜狗。
他如此解释自己的行为方式:大部分人对近处经历的事情更多会看到困难,对未经历的事情更多看到诱惑。“这时不如聚焦到正在做的事情上只要还有进步就不要放弃。”
王小川也承认,这大体上是一种保守做法,但他认为只有锁定目标日思夜想时,才能找到创新点。这也是为何搜狗能从一个媒体基因强而技术基因偏弱的门户孵化出来,推出搜狗输入法,找到三级火箭打法,拉来阿里投资以及获得腾讯资产注入。
搜狐收购ChinaRen后出来创业的吴琳光(现任世纪佳缘CEO),认为作为互联网公司*,肯定有很多方向,越往上发展越广,选择机会越多,但短期选择只有一个。他说“王小川是会做一个大房子,而不是一百个小房子的那种人。”
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