IBM PC取得的成功激励其他科技公司争相开发自己的个人电脑，但他们需要与IBM的程序兼容。为此，他们需要与盖茨和微软签订协议。
这就为微软的增长设定了基础。IBM、Compaq、戴尔以及其他科技公司争相制造电脑，但他们都需要DOS以及随后的Windows软件支持。这令微软成为所谓PC革命的中心。
1983年，微软销售额创下5500万美元纪录，令其成为电脑行业中*的公司。1986年3月13日，微软正式挂牌上市，股价设定为每股21美元。IPO首日结束时，其股价已经上涨至28美元。1987年，盖茨成为亿万富翁，年仅31岁。
由于持有微软大量股票，盖茨于1995年首次被评为世界首富，并保持这个头衔直到2007年。2009年和2014年，他曾两度夺回这个头衔，并保持至今。
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